— Это мило, — улыбнулась Пайпер.
— Так было несколько лет, — пожала плечами Киндра. — Но Лалита пылкая натура, и однажды они поссорились. Не знаю, из-за чего, но она забыла обещания и ударила его. Сломала пару ребер. Она потом рыдала часами. Я пыталась успокоить ее, но никак не получалось. Он не простил ее, и она больше его не видела.
— О, — Пайпер поразил темный исход истории. — Это… так плохо.
Киндра кивнула.
— Я ей потом сказала: «Лалита, не стоило обещать ему, что не ранишь. Мы — деймоны. Мы всегда ими были и будем, мы можем навредить любому. Вместо романтичных обещаний стоило приготовить его ко дню, когда ты его ранишь, чтобы он не думал, что так ты его разлюбила, а понимал, что это реальность любви к нам». Она ответила мне: «Киндра, ты наивна, как я. Люди не могут сразу понимать любовь и жестокость. Для людей эти понятия взаимно исключают друг друга. Если ударишь любимого, ты его не любишь. Так они это понимают». И я сказала ей: «Тогда зачем ты была с ним так долго, если это было обречено на расставание?». Она просто ответила: «Я хотела попробовать».
Киндра притихла, выжидающе глядя на Пайпер.
Пайпер кашлянула.
— И мораль твоей истории в том, что я, как парень Лалиты, думала, что Эш меня не ранит?
— Нет, — бодро сказала Киндра. — Ты мудрее того глупца, ты знаешь, какие мы. Но будь осторожнее. Прыгать на его меч… — она покачала головой.
— Ага, — буркнула Пайпер. — Думаешь, я должна простить Эша?
— Разве ты уже не простила его?
— Ну, да, но… я не знаю, насколько могу ему теперь доверять.
— Просто не прыгай больше на его меч.
Пайпер фыркнула. Сестра Киндры была права про то, что не понимала, как не-деймоны воспринимают жестокость. Киндра все еще не понимала. Многие люди и чеймоны не могли просто забыть, что их пронзил в живот тот, кого они любили и доверяли. Пайпер не хотела держать обиду на Эша, но это ощущение было сложно прогнать. Но это не меняло то, как она переживала за него. Она снова вздохнула.
— Хватит быть такими мелодраматичными, — сказала ей Киндра. — Почему не попросить его научить тебя чарам, раз ты открыла магию? Это объединит вас и будет очень полезным для тебя.
— Не думаю, — сказала Пайпер. — Вряд ли он захочет иметь со мной дело.
— Но вы уходите вместе. Это не считается?
— Так нужно, — Пайпер тряхнула плечом. — Куда ты пойдешь дальше?
— Тут уже не весело. Я пойду к сестрам и вернусь через пару лет.
— Пару лет… — пробормотала Пайпер. Земля будет снова безопасной через годы, если повезет с нынешними конфликтами, что было маловероятно. Ей пригодятся навыки, что помогут сделать дом нормальным.
Она выпрямилась.
— Кстати о чарах. Я хотела бы кое-что отработать, и ты могла бы мне помочь.
Киндра убрала рыжие кудри за плечи.
— О?
— Деймоны применяли на мне чары сна и парализующие чары, и я была беспомощна. Но я слышала, что с ними можно бороться.
Киндра нахмурилась.
— Некоторые деймоны могут разбивать такие чары, но я не слышала о чеймонах.
— Я слышала о другом способе, не как у деймонов. Поможешь?
Киндра согласилась, пожав плечами.
Пайпер не знала, говорила ли Натания ей правду о защите от таких чар, так что хотела проверить раньше, чем использовать в критической ситуации.
Они с Киндрой спустились на первый этаж башни и сели в центре комнатки. Глубоко вдохнув, успокаиваясь, она старалась подготовить себя. Указания Натании не были точными, и Пайпер слабо управляла своей магией, особенно без физических жестов.
Киндра коснулась запястья Пайпер.
— Я использую парализующие чары. Готова?
Пайпер кивнула, сосредоточившись.
Глаза Киндры потемнели, она воззвала к магии. Через миг покалывание побежало по ее коже от места, где пальцы Киндры касались ее запястья. Ее мышцы обмякли, и она отклонилась, чуть не попала головой по стене и упала на пол. Туман притупил мысли.
Киндра коснулась ее руки, и кожу Пайпер снова охватило покалывание. Туман пропал из головы, сила вернулась в мышцы. Она осторожно села, потирая затылок.
— Сработало не очень.
— Хочешь попробовать еще? — с тревогой спросила Киндра.
Пайпер кивнула, скрывая смятение. Чары впились так быстро. Покалывание тут же сменилось беспомощностью. Как она должна защитить себя за пару секунд? Потерев затылок, она легла перед Киндрой, чтобы не падать, прижала ноги к каменной стене.
— Я готова.
Киндра взяла ее за запястье. Пайпер воззвала к своей магии, потянулась туда в голове, откуда исходила сила — где была сильнее всего боль, когда сломалась печать на магии. Ее кожу покалывало от чар Киндры. Пайпер снова обмякла, разум померк.
Киндра сняла чары, и Пайпер моргнула, стиснув зубы.
— Блин, — сказала она. — Так быстро. Ты можешь применять чары медленнее?
— Попробую, — неуверенно сказала Киндра.
Она взяла Пайпер за запястье. Покалывание разлилось снова. И Пайпер снова обмякла. Они пробовали четыре раза, и Пайпер не успевала это остановить. Киндра не жаловалась. Она ждала, пока Пайпер соберется.
Пайпер протянула руку к Киндре в восьмой раз, глубоко дыша и пытаясь сосредоточиться. Ей нужно было пустить магию по телу. Все, что она пробовала до этого, не сработало. Чары впивались так быстро, что она едва успевала отреагировать. Она вспомнила, как Лир помогал ей с мороком. Было ли это связано? Может, ей нужно представлять яснее.
Покалывание побежало по ее коже с магией Киндры. Пайпер нахмурилась. Она представляла магию в виде синего и лилового огня, бегущего по ее телу, кружащего в ее венах, сжигающего чужую магию. Ее нервы запылали от резкой боли, и она обмякла снова.
Киндра убрала чары, Пайпер приподнялась на локте.
— Я начала понимать, как сделать, — радостно сказала она. — Давай еще.
Киндра кивнула, хоть и не доверчиво. Пайпер протянула руку, деймонесса сжала ее. И снова покалывание. Она позвала магию огнем по телу. Жар под кожей быстро стал болью, но она все еще ощущала покалывание магии. Время замедлилось, она сосредоточилась на борьбе с чарами. Она представляла, как огонь охватывает ее тело.
Жар стал агонией. Ее легкие сдавило, перед глазами побелело. Она горела, пламя бушевало под кожей, сжигая ее кости и плоть. Не думая, она вырвалась, привстала, а потом рухнула на пол, задыхаясь, когда огонь рассеялся.
Она собралась с силами и осторожно села, кривясь от боли.
Киндра осмотрела Пайпер.
— Получилось.
— Да, — Пайпер все еще задыхалась. — Ого, это жутко.
Киндра склонила голову.
— Магия не должна ранить.
— Моя ранит, — сухо сказала она. — Попробуем еще раз.
— Нет, хватит. Побереги силы для приключений.
Пайпер фыркнула, но не спорила. Киндра уже была терпеливой. Пайпер встала, потянула мышцы. Огонь в ее теле от магии сам рассеялся Ей нужно быть осторожной, чтобы не защититься от чар так, чтобы умереть от боли.
Она выпрямилась и повернулась к Киндре.
— Что? — с любопытством спросила она.
Киндра пожала плечами.
— Многие чеймоны — это люди с магией. Но ты больше похожа на нас. Я всегда это ощущала, даже когда только тебя встретила.
Пайпер моргнула.
— Да? И чем я отличаюсь?
— Не знаю точно. Это ощущение, — она улыбнулась. — Доверяй инстинктам, Пайпер. У деймонов хорошие инстинкты, и я уверена, что это у нас общее.
Пайпер посмотрела на небо и радовалась, что скоро уйдет. Темные тучи растянулись от горизонта до горизонта, тяжелые от дождя. Ранний свет утра пытался достичь земли. Вдали медленно гудел гром, пока листья шуршали на ветру.