— Ага, — сказала Пайпер. — Мои друзья пришли помочь мне, потому что вы держали меня в плену и опоили, помните? — она посмотрела на потолок. — Без обид, ладно? Я просто пришла поговорить.
Уолтер нахмурился.
— Это сработало? Ты управляешь магией? Это тебя явно не убило.
— Почти убило, — ответила она, не скрывая холод в голосе. — И если бы я не ушла туда, где мне помогли с магией, я бы умерла за неделю. Так что спасибо.
— Но ты выжила, — заявил он. — Ты думала…
— Хватит, — она вскинула руку. — Я пришла говорить не с вами, а с мамой, — она взяла Мону за руку. — Я загляну перед уходом, ладно? Идем, мам.
Не слушая возражения, она утащила Мону за дверь и быстро ее закрыла. Она повернулась, Мона смотрела на нее с белым лицом.
— Мам? Ты в порядке?
Мона моргнула пару раз и расплакалась. Всхлипывая, она обняла Пайпер.
— Пайпер! — охнула она невнятно. — Я боялась, что ты умерла. Ты ушла, и я поняла, как глупо мы поступили. Стоило узнать больше о твоей магии. Я рада, что ты в порядке. Я так боялась.
Через миг шока Пайпер обняла маму.
— Я выжила, — сказала она, слезы невольно подступили к глазам. Она сморгнула их. — И я в порядке.
— Я была такой глупой. Нельзя было допускать это, — она посмотрела на Пайпер, слезы катились из ореховых глаз. — Я хотела, чтобы ты была сильнее и заняла свое место в мире. Мне так жаль.
Сжав Мону, она отступила. Она не могла простить мать, но сожаления Моны чуть уменьшили боль.
Мона всхлипнула и взяла себя в руки.
— Сюда.
Она пришла к другой двери в коридоре и открыла ее, там была комната со столом и шестью стульями, все покрывал хороший слой пыли. Она рухнула на стул, всхлипывая и вытирая слезы.
Пайпер села рядом, отогнала эмоции на потом. Она готовилась к реакции Уолтера: что Мона попытается продолжить с того, где они остановились, раз у Пайпер была теперь магия. Она не ждала слезы Моны. Мысли о смерти дочери от ее поступков заставили ее изменить отношение.
Мона сжала руку Пайпер, улыбаясь с дрожью. Пайпер сжала в ответ и ждала, но Мона смотрела на нее. Ничего о гаянах, ничего о силе магии, ничего о силах ради общего блага. Она сама чуть не разрыдалась.
Сглотнув, она сжала руку матери еще раз.
— Я пришла поговорить о важном насчет гаян. Меня волнует оружие ваших солдат.
— Оружие?
Пайпер постучала пальцами по столу.
— У гаян в Бринфорде оружие было соединено с магией. Такого нет ни у одной известной организации. Откуда оно?
Мона нахмурилась.
— Оружие было создано для нас. Одно из наших отделений работает с главным поставщиком, чтобы создать оружие, эффективное против деймонов.
— Но, мам, — сказала она, склонившись, — ты знаешь, что это магия деймонов? Это чеймонам не по силам.
— Этот поставщик нанимает лучших. Уверена, очень талантливые чеймоны…
— Это так не работает, и ты знаешь это. Сложные чары делают те, кто видит магию, а это могут только деймоны. Все это оружие от деймонов, а не чеймонов.
Мама покачала головой.
— Что ты знаешь о поставщике?
— Это компания, — с неохотой ответила Мона. — Не знаю названия. Это частная поддержка с армией.
— Какой?
Мона отклонилась.
— Почему ты спрашиваешь?
— Велика вероятность, что этот поставщик связан с деймонами. Почему бы деймоны давали вам оружие? — она строго посмотрела на мать. — Если оружие от одного поставщика, то у него много влияния на решения лидеров гаян, да?
— Совет всегда принимает решения…
— Я не про Совет. Я про других лидеров.
Мона закрыла рот.
— Откуда приказ о разрушении Консульств? — спросила Пайпер.
— Что… они… нам нужны были перемены, и….
— Мам, — она смотрела в глаза матери. — Ты знаешь, что Консульства не плохие. Порой бесполезные, но не плохие. Их уничтожение — плохое начало войны, потому что теперь против вас деймоны, Консулы и префекты.
Мона недовольно сжала губы.
— Компания под влиянием деймона поставляет вам особое оружие и влияет на решения. Я уже подозреваю, кто за этим стоит.
— О чем ты? — осторожно спросила Мона.
Пайпер выдохнула.
— Самаэл хотел бы видеть Консульства разрушенными.
— Самаэл? — воскликнула Мона. — Пайпер, не смеши. Зачем военачальнику Аида давать нам оружие?
— Чтобы гаяне уничтожили Консульства, а он не замарал руки. Боюсь, вы — марионетки для его целей. Иначе зачем начинать войну с Консульствами?
— Ты права, оружие подозрительно, но сразу думать о Самаэле во главе…
— У меня нет доказательств насчет Самаэла и оружия, — сказала Пайпер, — но Самаэл точно следит за вами. Когда я была тут в прошлый раз, я встретила жнеца среди гаян.
— Что? — пролепетала Мона. — Деймон не пробыл бы тут и дня! Невозможно!
— Возможно, — сказала мрачно Пайпер. — Он был в страже, что следила за мной. Высокий и со светло-каштановыми волосами?
— Джейс? — ошеломленно спросила Мона. — Он умелый лидер отряда. Уолтер ценил его вклад в дела за годы, что он с нами.
— Я тоже не сразу его распознала, но он жнец. Он сбросил морок и перенесся при мне, когда я была здесь в прошлый раз.
Мона тряхнула головой.
— Это невозможно. Я не одна тут училась на Консула. Один из нас точно заметил бы в нем деймона.
— Он — шпион, его учили скрываться. Иначе мы его сразу же раскрыли бы, — Пайпер стукнула костяшками по столу. — Тут явно что-то подозрительное.
Мона глубоко вдохнула и медленно выдохнула.
— Не знаю. Даже если ты права, и нам нужно переживать из-за оружия, мысль, что в это вовлечен Самаэл, глупа, — она крутила пуговицу блузки, хмурясь. — Но ты говоришь о тревожных вещах. Думаю, это нужно исследовать. Я бы хотела поговорить с Уолтером…
— Не с ним, — Пайпер прижала ладони к столу. — Я пришла к тебе, потому что ты не двойной агент. Если я права, об этом нужно знать только настоящим лидерам гаян, тем, кто работает с поставщиком. Мы не хотим, чтобы они начали прикрывать следы.
Мона замешкалась.
— Главный штаб в Хабинале, в тысяче миль отсюда. На путь уйдут дни.
Пайпер прикусила губу. Хабинал был столицей. Там было правительство, включая президента. Жутко, что военная ветвь гаян, управляемая, возможно, Аидом, была так близко к правительству страны.
— Я займусь путем, — сказала она Моне. Она была уверена, что из четырех деймонов хоть один знал лей-линию рядом с Хабиналом. — Мне нужно, чтобы ты пошла со мной и поговорила с ними, чтобы они поняли наши подозрения.
Мона встала на ноги.
— Поговорим сперва с Уолтером о Джейсе. Хотя все натянуто, нам нужно разобраться с этим, а потом уходить куда-нибудь.
Пайпер нахмурилась, но не спорила, мама вышла из комнаты. Она не хотела делиться с Уолтером, но Мона была права: он должен был знать, что среди них жнец, даже если Эш и остальные уже им заняты. Она задумалась, как проходит их засада. Она не могла переживать — там было три умелых дракониана и удивительный инкуб против неподготовленного к этому жнеца.
Она пошла за Моной к залу собраний. Уолтер тут же встал, когда ее мама прошла в комнату. Солдаты у стен выпрямились. Пайпер замерла на пороге, вздохнула, когда Совет начал забрасывать их вопросами. Она скользила взглядом по комнате и увидела знакомого мужчину в стороне от стола. Она напряглась.
— Уолтер, — начала Мона, — нам нужно обсудить…
Пайпер схватила маму за руку. Мона замолкла и оглянулась… и побелела. Мужчина улыбнулся, холодные глаза смотрели на Пайпер. Его радужка сияла красным.
ГЛАВА 19
Она выдерживала ледяной взгляд жнеца, пока паника бушевала в голове. Что он тут делает? План Эша и Кива не сработал? Или жнец сбежал от засады и вернулся? И что ей теперь делать?
Он шагнул, и она отпрянула. Он был между ней и выходом. Блин.
Мона кашлянула.
— Джейс. Я хочу поговорить с коллегами наедине. Ты не мог бы…