Он напрягся.
— Я боялся, что это не все.
— Кто все?
— Жнецы. Не мы напали на жнеца, а два жнеца напали на нас, а еще несколько отрядов гаян с интересным оружием. Жнецы убедили гаян, что мы пришли напасть на них. Было кошмарно.
— Вы боролись с гаянами?
— Мы старались не убивать их, но они пытались убить нас.
— Вы убили жнецов?
— Только одного. Другой куда-то перенесся. Мы ушли, пока он не пришел с друзьями.
Пайпер кивнула и оглянулась. Ее мать стояла там, где и была, смотрела с тревогой на Эша. Пайпер помахала ей, и Мона осторожно подошла. Она не могла винить мать. Лицо Эша было без эмоций, но глаза были ледяными и почти черными.
Пайпер кашлянула.
— Мам, ты же помнишь Эша?
Эш смотрел на Мону, когда она робко кивнула ему. Пайпер сомневалась, что он простил Мону за то, что она рисковала ее жизнью, а еще пытала его ультразвуком при первой встрече.
Он склонил голову к Цви, и она спрыгнула с его плеча. Черный огонь окутал ее, Мона вздрогнула. Дракон расправил крылья, с холодом посмотрел на Мону, и та отпрянула со страхом.
— Цви, — строго сказала Пайпер. — Будь добрее.
Цви заворчала, помахивая хвостом.
Пайпер здоровой рукой помогла Моне забраться на спину Цви и указала, как лучше держаться. Мона дрожащими пальцами погладила гриву Цви с потрясением в глазах. Она работала с деймонами и против них, но не испытала такого момента?
Пайпер улыбнулась от реакции матери и решила забраться на Цви за ней. Эш вдруг появился за ней. Он обвил рукой ее талию, отодвинул ее и повернул к себе. Она удивленно посмотрела в его темные глаза. Ее желудок трепетал, жар поднимался в ней, пока он прижимал ее к своей груди.
Убедившись, что ее раненая рука зажата между ними, Эш притянул ее ближе и подтолкнул вверх. Она быстро обвила ногами его бедра, поняв, что грядет. Он сбросил морок, магия током пробежала рядом с ее кожей, а потом он подошел к краю крыши, расправив крылья.
Пайпер обвила его здоровой рукой, закрыла глаза и прижалась лицом к его шее. Он сошел с края. Ветер хлестал ее волосы, пока они падали. Его крылья поймали воздух, и они полетели плавно. Она услышала вскрик матери, Цви полетела за Эшем.
Он обвил ее руками, теплый и сильный. Она прижалась сильнее, лицо все еще было у его шеи. Жнец был мертв, Самаэл, похоже, все же был связан с гаянами. Металлический диск с посланием был в ее кармане, доказательство, но, пока они не узнают, что в нем, они не смогут убедить управление гаян.
Если они не смогут убедить главных гаян, то ничто не помешает планам Самаэла.
ГЛАВА 20
В отличие от Бринфорда и Фейрглен, лей-линия Хабинала не была посреди леса за городом. Она шла по городу, деля его почти пополам. Люди явно об этом не знали, когда строили город, многие не знали, что лей-линии существовали. Иначе они бы не жили в квартире, где лей-линия проходит через гостиную.
Она угадала, один из деймонов знал путь в Хабинал. Эш принес их в центр города, вышел на восточном берегу широкой и медленной реки, что пересекала центр перпендикулярно лей-линии. Пока Пайпер ждала его возвращения за следующим человеком, она опустилась на берегу и смотрела на темную воду. Свет зданий неподалеку мерцал золотыми светлячками на реке. Солнце село час назад, и во тьме она представила реку чистой, как прозрачные воды в Надземном мире, полные жизни и древней силы.
Эш привел Сейю, и она исцеляла раны Пайпер, пока он ходил за остальными. Странно, но, когда все собрались на берегу, командовать начала Мона. Она тут же поняла, где они, и указала всем идти за ней. Она провела их вдоль реки мимо десятка улиц, по мосту, где не было машин в позднее время, к высоким зданиям — отелям, превращенным в жилые дома. С удивленными деймонами и дочерью она прошла в один из них и назвала себя «Моной Санто, вице-президентом корпорации «Мать-Земля»», и потребовала номер.
И теперь Пайпер сидела на мягких подушках у окна и смотрела на реку и здания за ней. За ней в большой комнате было две больших кровати, два кресла и небольшая кухня. Роскошь ждала за дверью.
Ностальгия и печаль сдавили ее. Видя, как ее мать управляется с деймонами, ведет их в безопасное и удобное место для ночи, она вспомнила уверенную и заботливую мать, которую знала до разлуки. Мона была хорошим Консулом. Она не срывалась сразу, была искренней и веселой, что подавляло многие ситуации до того, как они ухудшатся — она показала это на затемненной Пайпер. Она была уверена, что ее навыки переговоров были бы куда лучше, если бы мама была во время ее обучения рядом.
Эш и Сейя стояли на кухне и смотрели, как Лир вытаскивает бутылки из холодильника и радостно описывает, что за напитки из них можно смешать. Кив осматривал комнату, трогал одеяла с удивлением на лице. Номер напомнил Пайпер Консульство, но для многих — особенно драконианов, привыкших к темницам — это было богато и удачно. Она была уверена, что это даже не был лучший номер отеля.
Дракончики тоже веселились. Цви и Зала утащили кучу подушек с кровати для мягкого гнезда. Они растянулись в центре, раскинув лапы и хвосты, и уснули. Пайпер с улыбкой посмотрела на них и поняла, что там три хвоста. Тева, похоже, решил поспать с ними.
Пайпер слезла с места у окна и потащилась к деймонам у минибара.
Лир протянул какую-то бутылку.
— Эй, Пайпер, выпьешь? Красавица может развлекаться, когда немного расслабится.
Она вскинула брови.
— Не опасно напиваться?
— Напьется только Лир, — заявила Сейя.
Пайпер с вопросом посмотрела на нее.
Она с вызовом взглянула на Лира.
— Драконианы защищены от ядов.
— Алкоголь не яд… — он замолк, хмуро глядя на бутылку, а потом вздохнул. — Забудь.
— Что такое, Пайпер? — Эш понял, что она пришла не болтать.
Она вытащила из кармана диск и показала им.
— Я нашла это на жнеце, которого убила. Когда я его подняла, он сиял, и там были символы из света, но я не смогла их прочитать. Мама сказала, это был подземный язык.
— Я носил такие штуки Самаэлу и его агентам, — сказал Кив, посмотрев за плечо Пайпер. — Их не открыть, если не…
Он замолк, когда Лир выхватил диск из ее руки. Он поднял его к лицу, покрутил и прищурился. Его глаза медленно потемнели, в воздухе зашипела магия. Он стукнул пальцем по центру диска, красный свет вспыхнул по краям.
— Как ты это сделал? — потрясенно спросил Кив.
— Магия крови, — сказал деловито Лир. — Чары активируются рядом с особой кровью — жнеца или конкретной личности.
Пайпер смотрела на него, а потом опустила руку.
— Ты видел такое раньше? — спросила Сейя.
Лир пожал плечами, крутя диск.
— Без крови того жнеца, может, мы и не сможем увидеть послание.
Пайпер отогнала шок. Это было второе заклинание Лира, что было связано с Аидом.
— Простите, — сказала она им. — Стоило показать вам в Фейрглене, чтобы мы успели за его кровью.
— Нет, — Лир смотрел на диск. — Выглядит слишком сложно. Старая кровь сотрет чары. Думаю, сработало лишь потому, что его кровь текла на диск, пока он умирал.
— Ты можешь его отпереть? — спокойно спросил Эш.
Лир пожал плечами.
— Наверное?
— Если мы расшифруем послание, — сказала Пайпер, — это может быть нужным доказательством для управления гаян.
Лир все разглядывал диск.
— Я постараюсь.
Бормоча под нос, он отошел к столику и опустился в кресло. Пайпер смотрела на него, мысли путались. Как он мог столько знать о сложных чарах жнеца за пару минут изучения? Почему так спокойно работал с инструментом Аида.
Эш ткнул ее локтем. Она посмотрела на него.
— Дай ему сосредоточиться, — прошептал он.
Она с неохотой кивнула, пытаясь отвлечься. Она ушла с кухни, оглядела комнату и вернулась к месту у окна.
Дверь открылась, и вошла Мона с охапкой одеял. Она опустила их на диване и удивленно посмотрела на деймонов у столика, а потом начала расстилать одеяла, чтобы подушки стали еще одной кроватью. Закончив, она прошла к Пайпер.