Несмотря на это, она была родителем, который все спускает с рук. Мама за всем наблюдала со стороны: всегда рядом, но стоит на несколько шагов в стороне. Она всегда присматривала за нами, защищала меня и моего старшего брата, Митчелла. Мой отец умер, когда мне было семь.
— Теперь, когда вы вернулись и обустроились, скажи мне, когда вы подарите мне внука?
Стакан с лимонадом в моей руке дрогнул.
— Внука? Мы женаты меньше месяца!
Выражение на лице моей матери говорило: И что ты хочешь этим мне сказать?
— Дети в недалеком будущем… на расстоянии нескольких световых лет.
— Виктория, все, что я хочу сказать, так это то, что очень скоро ты будешь мечтать о розовых и голубых вещичках. Это будет все, о чем ты сможешь думать. Плюс ко всему, дети делают жизнь прекраснее.
— Также как и алкоголь, но это не значит, что я должна побежать и начать пить, — сказала я с дерзкой улыбкой на лице.
Моя мать не выглядела смущенной.
— Я абсолютно серьезно сейчас.
— Знаю, знаю.
Если отбросить все шутки в сторону, я хотела детей. Двух девочек. Я видела, как буду любить их, вытирать мокрые носики, разнимать их, когда они маленькими будут ссориться и устанавливать комендантский час, когда будут подростками. Все эти мысли я приберегла для моих будущих детей. Но вот в чем все дело: все это будет в будущем и мне совсем не хочется, чтобы это началось сейчас.
Я перегнулась через стол и взяла мать за руку.
— Это произойдет не сейчас.
Она покачала головой.
— Ну, это очень расстраивает.
— Я не говорю, что этого нет у меня в планах. Я хочу семью. Но прямо сейчас, я хочу насладиться моим мужем. Я эгоистична и хочу пока побыть с ним одна, чтобы он был только мой.
Я улыбнулась.
— Могу ли я побыть эгоисткой хоть на мгновение?
Мама улыбнулась мне в ответ.
— Конечно, можешь. Конечно.
Погрузившись в молчание, мы просматривали фотографии, как вдруг мама снова заговорила.
— Я и забыла как это бывает в самом начале.
Я подняла голову.
— А?
Она наклонилась вперед и затушила бычок в пепельнице.
— Ой, ну знаешь… новая любовь. Жизнь новобрачных. Прекрасное время.
— Да, — согласилась я.
Во время нашего медового месяца, Уэс и я дали друг другу обещания. О том, каким будет наше будущее, и как мы будем стараться поступать правильно. Через несколько лет, мы купим землю и построим дом нашей мечты. Если мы поссоримся, то будем обсуждать наши проблемы и никогда не ляжем в кровать, не помирившись. У нас были планы и я была намерена осуществить их все.
Я оглянулась на мать и осознала, что все это время она что-то говорила.
— … И затем у тебя будет семья и дом, как тот, в котором ты выросла.
Она жестом обвела наш дом в ужасном английском деревенском стиле. Расти в этом доме, все равно что расти в лабиринте. Я постоянно находила новые места и тупики. Думаю, что появлением развитого воображения я обязана этому дому. У нас с братом огромная разница в возрасте, поэтому, когда мы не могли вместе играть, я придумывала воображаемых друзей. Они никогда не жаловались. И не злились. Для них все мои игры и идеи казались безупречными.
Эх, если бы воображаемые друзья могли остаться рядом и в более старшем возрасте. Может быть, тогда все казалось бы не таким жестоким.
Не знаю, почему мама по-прежнему живет здесь. Я уехала после колледжа, а мой брат съехал за три года до этого. Полагаю, что она осталась здесь из-за воспоминаний. Знаю, что того же она хотела бы и для меня, но я не настолько жестока, чтобы говорить ей, что у меня нет желания жить в таком большом доме, в котором вполне могу потеряться.
— О чем болтаете?
Я обернулась на голос Уэса. Он закрыл за собой дверь во внутренний дворик и улыбнулся мне. Его черная рубашка была дополнена такими же темными черными широкими брюками. Рукава были закатаны до локтей. Солнце слепило, отражаясь от часов на его левом запястье. Встав позади меня, он обнял меня за плечи. Моя голова уперлась в твердые мускулы его живота.
— О, ни о чем, — с легкостью ответила моя мать, — Просто говорю о том, как сильно тебе повезло с моей дочерью.
Уэс схватил стул и придвинулся поближе ко мне. Он одарил меня ухмылкой. Той, которая покорила меня и не хочет отпускать.
— Я счастливчик, это уж точно.
ГЛАВА 6
Декабрь 2012
У женщины были серьезные ушибы.
Губы были разбиты.
Флуоресцентные лампы не сильно улучшали картину, они подчеркивали каждый изъян. Она прижала правую руку к груди, не давая мне или доктору Пеллетьеру взглянуть на нее. Я была уверена, что у нее растяжение связок.