Я стою совершенно неподвижно, хватая ртом воздух.
— Зуб даю, ты хочешь знать, почему мы здесь. Ведь так?
Я могу только кивнуть.
— Хотел показать тебе, где я жил все это время, — объясняет он. Для пущего эффекта, он поднимает руки и жестом обводит маленькое пространство. — Нравится, как я все обставил?
Он приближается, и я, не задумываясь, делаю шаг назад. Это мой первый инстинкт рядом с ним. Он просто смеется над моим страхом.
— Почему ты выглядишь напуганной? Я не причиню тебе боль. Я на твоей стороне, Виктория. Я хочу помочь тебе вспомнить.
Голос Синклэра становится громче. Я успокаиваюсь от того, что скоро буду не одна.
— Ты не хочешь помочь мне! — кричу я. — Ты сделал так, чтобы все думали, что я выдумываю твои визиты!
— Не правда. Я каждый раз входил и выходил из Фэйрфакса. Не моя вина, что их охранная система полнейшее дерьмо. Кстати, я пришел к тебе, потому что забочусь о тебе.
Мое дыхание выравнивается, но биение моего сердца — нет.
— Ты лжешь.
— Снова неправда. Я очень о тебе забочусь. Я люблю тебя.
Я указываю на него дрожащим пальцем. Сейчас не время для него все переворачивать и выставлять меня сумасшедшей.
— Ты чертов сумасшедший.
— Прекращай сейчас же. Это грязный прием, Виктория. Все немного сумасшедшие в этом мире. Это нужно, чтобы выживать.
— Зачем ты это делаешь?
Пол скрипит под ним, когда он подходит ближе.
— Ты моя жена. Я тебя люблю.
Выражение его глаз, одержимость в его словах показывают, что этот цикл никогда не закончится. Я никогда не освобожусь от этого человека. Если это мне когда-нибудь удастся, то только в могиле.
— Нет, — стону я, — нет, нет, нет.
В дверь врывается Синклэр. Его грудь вздымается, когда он оглядывает меня. Я слишком напугана, слишком потрясена, чтобы подойти к нему. Он делает несколько шагов в мою сторону, но останавливается, увидев Уэса. Его лицо бледнеет.
Уэс совершенно сбит с толку этим появлением.
— Прибыл гость номер три. Хорошо, хорошо. Мы ждем еще одного человека.
— Уэс? — недоверчиво спрашивает Синклэр
— Что случилось, Монтгомери? Выглядишь так, словно увидел приведение.
— Что ты делаешь?
— Почему все постоянно об этом спрашивают? Разве ты не уделял внимание Виктории последние несколько недель? Любовь всей нашей жизни хочет знать правду. Я собираюсь рассказать ей.
Уэс продолжает говорить, но мое прошлое ждет меня. Притаившись надо мной, как пчелиный улей, он жужжит, и с каждой секундой шум становится все громче.
Оно не коснулось меня, но я уже чувствую жало его правды.
Забавно, что всего лишь час назад мне не терпелось сбежать. Стремясь найти истину, смело протяните руку и ухватитесь за нее. Но сейчас я просто в ужасе. Внезапно я перестаю дышать. Мое сердце начинает учащенно биться. У меня начинает кружиться голова.
Зрение начинает расплываться, и все эти шепотки из прошлого становятся все громче в моей голове. Я стараюсь сосредоточиться на Уэсе.
— Сначала я думал, что все мы должны воссоединиться в доме. Я имею в виду, что именно там мы все и познакомились. Там и началось предательство. Там же все это и должно закончиться, верно? Но я все неправильно понял. Это не то, с чего все началось. Не в общем плане.
Время начинает медленно ползти. Воздух становится густым. Несвежим. Как если бы я дышала в прошлом.
— То что ты злишься, это понятно, — говорит Синклэр Уэсу, тоном, каким разговаривают с ребенком в истерике, — но давай мыслить здраво.
— Я так и делаю. Мне начинает казаться, что я единственный здравомыслящий человек в этой комнате.
Он смотрит на меня, его глаза притягивают к себе, как магнит.
— Виктория катализатор. Все начинается и заканчивается на ней.
Вот и все, что для этого нужно. Шесть простых слов.
Шесть секунд, чтобы сказать.
Шесть секунд, чтобы уничтожить.
Одна секунда — и Уэс уже в другом конце комнаты. А в следующую секунду он бросается на меня. Его руки вытянуты вперед, пальцы растопырены. Он набрасывается на меня со всей силы.
Я приземляюсь плашмя на спину. Воздух со свистом вырывается из моих легких. Нет времени быть ошеломленным и расклеиваться. Я должна отреагировать. Оттолкнуть его от себя. Защитить Эвелин.
Но уже слишком поздно.
Руки обхватывают мою шею, сжимая все сильнее и сильнее. Надавив сильнее, улыбка на лице Уэса становится шире.
Я закрываю глаза и ощущаю вспышки боли. Крики агонии. Кровь. Вижу, как мои руки погружаются в грязь. Вижу, как закрываю глаза.