Ага! Жаль только, Кассиан не поверил. Посмотрел на меня пристально, прищурив оба глаза.
— То есть дверь, запертую снаружи, ты сама открыла?
Кассиан таращился на меня и явно ждал ответ, а я понятия не имела, что сказать ему.
Во-первых, если соврать, что сокрианка приходила, но потом ушла, то опять же… почему оставила дверь открытой?
А во-вторых, мне вот прямо сейчас с запозданием тоже стало интересно, что же произошло с
Карой. И что это за дивный цветочек такой достался мне в подарок от мужа. Как там Кейнар его называл? Обриккс — Танцующий Огонь?
— Повторяю вопрос: где Кара? — весьма некстати напомнил о своём присутствии телохранитель.
Едва начавшая формироваться в мозгу мысль, улетучилась в мгновение ока.
— Эта дрянь пришла, чтобы убить меня, и теперь она там, где ей самое место! — завелась я с полоборота.
— Ладно, плевать на неё! А вот тебе бы не помешало о своём месте вспомнить.
— Моё место рядом с Кейнаром! — напомнила я, уже по-настоящему теряя терпение.
Если верить словам Кары, и мне на самом деле вкололи какую-то гадость, тогда понятно, почему способность мыслить здраво вернулась не сразу. Иначе я бы давно уже задалась вопросами.
Зачем меня телепортировали ночью из дворца?
Сколько времени прошло? И не навредит ли моё похищение Кейнару?
— Ты кем возомнила себя, дура?! — прорычал Кассиан так злобно, что я даже вздрогнула.
Черты его лица заострились и стали отдалённо чем-то напоминать выражение лица моего принца, когда он злился… Немного, самую малость.
— Разве ты притащил меня на эту планету не потому, что я единственная могла спасти Кейнара от смерти? — Конечно, я уже догадалась, что цели телохранитель преследовал совершенно иные.
Им руководило всё, что угодно, но точно не желание спасти. Собственно, это даже Кара подтвердила. А вот что, зачем и по какой причине…
Ведь если подумать, то и принц не питал к Кассиану особо трепетных чувств. Я очень хорошо помнила слова мужа, о том, что телохранителя определяет сыну его отец. Видимо, причину обоюдной нелюбви двух д’дрейгонцев следовало искатьименно в том далёком прошлом.
— Я, как ты выразилась, притащил тебя сюда, потому что ты, действительно, единственная из всех могла укротить и его самого, и его Зверя.
Кассиан сложил руки на груди, продолжая подпирать дверь. И судя по его позе, разговор нам предстоял долгий. Оставалось только надеяться, Кейнар уже поднял на уши всю стражу, и вскоре меня найдут. Надо лишь по максимуму потянуть время, выигрывая драгоценное время.
Подойдя к диванчику, уселась на самый его край.
— Видишь ли, Кейнар категорически не желал устраивать конкурс. Сколько помню его, столько он твердил, что желает выбрать Пару сам, продолжал откровенничать Кассиан. — Мне стоило огромного труда вложить мысль о необходимости подчиниться обычаям Предков в голову
Эладора. Я знал, если наш Правящий принц к кому-то и прислушается, то лишь к младшему брату.
А вот убедить Кейнара не удалять тебя из числа конкурсанток оказалось куда проще.
— Ты ведь был добр ко мне, Кассиан. Ты помогал мне!
— Помогал? — Он скривил губы в презрительном подобии улыбки. — Глупости! Я лишь делал всё для того, чтобы ты стала победительницей, и Кейнар выбрал тебя своей Парой.
— Но почему именно меня? Принц ведь мог выбрать любую из четырёх девушек.
— Всё просто, Лия. Мои обязанности телохранителя предполагали проверку любого, кто получал право приблизиться к принцу. Это распространялось и на конкурсанток.
Увидев каждую из вас, я пришёл к выводу, что Парой принца станешь либо ты, либо лейтанка. Ну, не в хвостатую же уродину он влюбится! — скривился Кассиан, слово хлебнул лимонного сока. —
Я воспользовался открытым Порталом и отправился на Лейтану. И там узнал, что Феорания уже успела стать Парой другого мужчины, а значит, она не смогла бы пройти последний конкурс и заполучить огненный цветок — знак королевского рода. Осталась лишь ты, Лия, — без вариантов. Я
с самого начала знал, что именно с тобой у Кейнара возникнет Связь. Оставалось лишь подтолкнуть вас друг к другу, чтобы ускорить процесс.
И вот тут на меня внезапно снизошло озарение. Я до боли в суставах стиснула края диванчика.
— Поэтому ты попросил Аврору, свою знакомую, напоить меня запрещённым напитком? Чтобы драконья сущность Кейнара заставила его овладеть мной? И в вечер нашей ссоры с Карой, ты не пытался домогаться меня! Тебе было известно освидании и о том, что Кейнар собрался сделать мне предложение! И твоя настойчивость должна была лишь подстегнуть меня ответить к положительному ответу.