Я действительно подумала и решила. А почему бы, собственно говоря, и нет?
Девушка я свободная, никому ничем не обязана, как впрочем, и мне никто ничего не должен.
Любовью и прочими чувствами к какому-либо конкретному мужчине не обременена.
'Мечтала ли я когда-нибудь о сказочном принце, как другие девчонки? Ну, конечно, мечтала!
Наверное, лет с пяти, с того самого момента, когда погибли в страшной аварии родители, а моим воспитанием занялась бабушка.
Поначалу я всем рассказывала, что однажды за мной прискачет прекрасный принц на белом коне, и мы с ним унесёмся быстрее ветра в заоблачные дали.
В свой девятнадцатый день рождения, видя, как мучается моя постаревшая и без конца болеющая бабушка, я загадала себе нового принца.
В моих мечтах он приезжал красивый, сильный и богатый на дорогущем белом джипе и, оплатив лечение моей бабушки, увозил меня в свой трёхтажный белокаменный дворец с двумя бассейнами и подземным гаражом.
Даже когда мне исполнилось двадцать три, и в этом мире у меня никого больше не осталось, я не перестала мечтать. Просто научилась никогда и никому свои мечты не рассказывать.
После нашего разговора с Кассианом, он дал мне время, чтобы взвесить все «за» и «против» и всё хорошенько обдумать. Сказал, ровно через час вернётся, чтобы узнать ответ.
Как только дверь за телохранителем принца закрылась, я тотчас же принялась эти самые «за» и «против» тщательно взвешивать. И несмотря на то, что мысли плавно перетекли в грустные воспоминания, «за» всё равно бесспорно побеждали. Как-никак мечта детства! А мечты, пусть и немного безумные, должны исполняться.
НУ, а то что принц оказался инопланетным… так это, как говорится, у каждого свои недостатки. По большому счёту, лично мне без разницы, на белом коне он, на белом джипе, или на каком-нибудь серо-буро-малиновом звездолёте. Лишь бы человеком был хорошим.
Ровно через час, как и обещал, вернулся Кассиан.
— НУ, что решила? — с порога поинтересовался он.
_ А как долго ждать конкурса? — ответила я на вопрос вопросом.
— Завтра вечером во дворце состоится что-то вроде закрытого приёма, на котором всех девушек представят принцу. Он и назначит точный день и час.
— Ага-а… Вон оно что-о… Кажется, я знаю, что чувствовала Золушка. И хочется, и колется, и нечего надеть. — Другими словами уже завтра состоятся смотрины невест Кстати, а почему вечером? Разве принцу не хочется узнать девушек получше? Побеседовать с ними? Потанцевать?
— Ну, он же принц — наш правитель, и днём занят важными государственными делами. — По-моему, он хотел сказать что-то ещё, но передумал. Сменил тему. — Так ты согласна или нет?
— Ох… В общем, я туг подумала хорошенько… — решила я добавить в разговор немного интриги, но, глядя, как напряглись разом все мускулы на лице телохранителя, решила не томить ни его, ни себя. Да и банально хотелось покончить с болтовней и скорее лечь спать. — Так и быть. Попробую спасти вашего звёздного принца.
— Ну, наконец-то! — обрадовался Кассиан и схватил за руку. — Тогда поспешим к телепорту.
Он толкнул плечом дверь и потащил меня в коридор.
— К кому? — переспросила я, не имея ни малейшего желания путешествовать по гостям всю ночь напролёт в ночной сорочке.
Кассиан шёл довольно быстро, я едва успевала бежать следом.
— Телепорт, — охотно принялся разъяснять суть телохранитель. — Это такое устройство, перемещающее предметы… ну; и людей туда, куда нужно.
— А куда нам нужно? — Я зевнула, понимая, что если в течение десяти минут не доберёмся до пункта назначения, мужчине придётся нести меня на руках. Причём спящую самым бессовестным образом.
— Во дворец, девочка, в королевский дворец, где для всех претенденток подготовлены комнаты. —
Он посмотрел на меня оценивающе и добавил: —И подобающая этикету одежда.
— Я думала мы и так во дворце. Неожиданное открытие слегка взбодрило.
Мне показалось, или Кассиан, услышав мои слова, действительно, хмыкнул?
— Нет, сейчас ты в одной из башен в моём доме.
Слово «башня» заставило задуматься. Я как любая девушка, читавшая романтические книжки о любви, привыкла считать, что башни обычно бывают в замках. И в них, как правило, томятся в ожидании прекрасного спасителя-принца всякие разнесчастные красавицы и заколдованные королевишны.
— Мы в башне? — не смогла я удержаться от вопроса. — В твоём доме? Ты что, в замке живёшь?
Я даже не сразу заметила, во-первых, как перешла на «ты». А во-вторых, как мы очутились перед дверью красивого бледно-голубого цвета.