НУ, или вот как сегодня мороз обжигает щёки, щиплет нос и кончики ушей, норовит наглым образом пролезть под одежду и превратить тело в ледышку.
И ладно бы я одна сейчас страдала, бродя по холоду. Так ведь ещё и Валерию за компанию с собой потащила.
Вообще-то Валерией она была только по паспорту. Для меня, с первого класса сидевшей с ней за одной партой и защищавшей её от нападок мальчишек, она всегда оставалась просто Леркой.
Самой невезучей в школе, но при этом никогда не унывающей.
Хотя один раз ей всё же повезло. На удивление всем нашим одноклассникам, сразу же после школы подруга весьма удачно выскочила замуж. И теперь, вот уже почти шесть лет мы с ней жили в разных концах нашего славного города.
Однако ни разница в семейном положении, ни расстояние не смогли повлиять на многолетнюю дружбу.
Вот и сегодня стоило мне позвонить и попросить о встрече, как Лера тотчас примчалась на зов.
Правда, в этот раз энтузиазма у неё почему-то хватило ненадолго.
— Да ладно тебе, весело же! Смотри. — С наигранной радостью на лице я показала на небольшую сцену, сколоченную из светлых досок. На ней кто в лес, кто по дрова, совершенно не попадая в такт музыки, лихо отплясывали трое парней в костюмах скоморохов. — Вон тот с рыжей челкой в рубашке в цветочек ничего так, скажи?
Поняв, что спорить со мной так же бесполезно, как и раньше, подруга закатила глаза и обречённо вздохнула.
— Если ты не заметила, они все с рыжими чёлками и в рубашках в цветочек. Это костюм такой, Лий!
Может, по жизни тот парень вообще лысый.
Знаю, Лера не хотела меня обидеть… Хотя о чём это я? Меня в принципе не так просто было обидеть, как многим, наверное, хотелось бы.
— Да ну и плевать, идём! — Я схватила её за одежду и потащила по направлению к сцене. Если честно, не имея ни малейшего понятия, зачем. Раньше мне нравилось танцевать. А вот бездарную самодеятельность никогда не любила.
Когда танец скоморохов закончился, и парни раскланялись перед десятком зрителей, в ответ не раздалось ни одного хлопка. Даже робкого и совсем тихонького. Да, не спорю, танцоры из этих рыжечубых были так себе… на любителя. Но это же не повод полностью проигнорировать их. Да и потом в минус двадцать лишний раз похлопать — лучший способ не замёрзнуть.
— Ура-а-а! — заорала я неожиданно не только для начавшей расходиться публики и приунывших от человеческого равнодушия скоморохов, но и для самой себя. — Даёшь на би-ис!
Из-за спины послышалось несколько сдавленных смешков, раззадоривших меня ещё больше. Под осуждающим взглядом обалдевшей подруги, подняв вытянутую вверх руку, я начала прыгать, как мячик, на всю площадь завывая.
— У-И У-УГУ-У! Ребята-а, вы такие клё-ёвые!
— Молодцы! — пробасил сзади мужской голос
— Браво! — Кто-то слева расщедрился на жиденькие аплодисменты.
— Ну, всё, Перка, — довольно потёрла руки в варежках и с чувством собственного достоинства подытожила: — Я сделала для них всё, что могла!
Подруга какое-то время смотрела на меня, хлопая глазами, а потом рассмеялась.
— Кузнецова, ты никогда не изменишься. Так и останешься чокнутой на всю голову!
— Угу, и, кстати, горжусь этим!
Нет, ну, а что ещё я должна была ей ответить?
«Потомственная ворожея Зарина! Только сегодня! В День падающей звёзды Леоса!
'Откроет тайны вашего прошлого и предскажет будущее.
Прокуренный женский голос, усиленный микрофоном громкоговорителя, заставил напрочь позабыть о существовании танцующих скоморохов.
— Ле-ер, — ткнула я подругу локтем в бок, отчего та айкнула, — я сейчас испытываю странное чувство, словно что-то в этой жизни прошло мимо меня.
— А? — не поняла Лерка. — Ты о чём?
— Что-то не припомню я в календаре такого праздника — День какой-то там падающей звезды.
— Лия, ты как маленькая, честное слово! Обычный лохотрон! Лапшу тебе на уши повесят и кучу деньжищ за это попросят, — снова начала канючить подруга, наверняка уже догадываясь, куда я собираюсь потащить её на этот раз. — Идём домой, я тебе бесплатно погадаю, а?
Поздно! Я взглянула на неё своим коронным умоляющим взглядом — действовало, кстати, в любых случаях одинаково безотказно. На всех без исключения.
Спустя полторы секунды мы уже бодро шагали мимо торговых палаток с выставленными рядами банок с вареньем, поделок из дерева, плетёной посуды, вязаных игрушек и ещё уймы всего интересного… но не сегодня.
Нас ждала ворожея Зарина, и манило неизвестностью будущее.
Шатёр предсказательницы пришлось, конечно, поискать. Оказалось, он притаился через дорогу и был скрыт от глаз прилавком с валенками. Хотя, если подумать, это был не совсем шатер, скорее большущая палатка, стилизованная под магическую и специально расшитая какими-то символами, непонятными знаками и звёздами из фольги.