— Оу, — в тон ей, ответил я, улыбаясь, — на Д’Дрейгоне всё немного иначе. Старший мужчина в королевском роду правит планетой и носит титул Правящего принца. Его младшие родные братья и его сыновья — просто принцы. Никаких королей, императоров и прочих. Когда же Правитель уйдёт за Пределы, умрёт, его место натроне займёт его старший сын.
— А если у него нет сына?
— В этом случае всё будет зависеть от причины. Если Пара ушедшего Правящего принца беременна, тогда править от имени ребёнка будет она. Если ребёнок ещё не зачат, править надлежит следующему мужчине в роду. Ну а если Правитель умер до того, как обрёл Пару, королевский род прекратит своё существование — Я вздохнул, чувствуя, как внутри всё холодеет от подобной перспективы. Что и говорить, неудачную тему мы выбрали для первого знакомства.
— У тебя есть другие вопросы?
— Пожалуй, да. Те двое мужчин, что приходили недавно, твои телохранитель и брат, верно?
— Да. — Я не совсем понял суть, но всё же ответил.
— Ваши отношения с братом. __ вы дружны? Обычно в таких случаях младший всегда завидует старшему, потому что тот принц.
— А ты, должно быть, знаешь многих принцев? — Я снова не смог сдержать улыбку.
— Нет, но вы ругались. Ты выглядел очень злым
— Мой гнев никак не связан с братом. — Хелл! Почему я вообще обсуждаю с ней свою личную жизнь? — Хочешь спросить о чём-то ещё?
Она смутилась, и это позабавило. Ненадолго.
— Скажи, вы ведь с Эладором родные по крови братья, да? — Я ожидал какого угодно вопроса, любой несусветной глупости, но точно не вопроса о наших с Эладором родственных связях. Хотя после интереса к титулам, наверное, не стоило удивляться.
— Верно! — Я невольно насторожился. К чему она клонит? — Почему тебя это интересует?
— Понимаешь, принц, у нас на Земле родные братья носят, как правило, одну фамилию.
— Как и у нас, — кивнул я, кажется, начиная догадываться о том, что имеет в виду землянка, но промолчал. Пусть говорит:
— Но когда вас объявляли, я заметила разницу. Ты — эрс Тиррай, а он — эр Тиррай.
Почему?
Странно, что она обратила на это внимание. Мне казалось, девушек вообще никак не интересуют подобные мелочи.
— Видишь ли, Лия Кузнецова, — я нарочно сделал акцент на её имени, — приставки «эрс» и «эр»
присутствуют только в мужских именах д’дрейгонцев. Первая означает «старший мужчина в роду», вторую имеют все остальные мужчины.
По блеску в глазах я понял, что она удовлетворена ответом, и ей действительно интересно обсуждать эту тему. Хотя, честно говоря, совершенно не понимал, как эти знания могут пригодиться ей в жизни.
— А бывает так, что у мужчин вашей расы в фамилии вообще отсутствует приставка?
— спросила она, на миг задумавшись.
— Не бывает. — Я снисходительно усмехнулся. — Но иногда случается, что у мужчин попросту нет фамилии.
— Как интере-есно, — произнесла Лия забавно, немного врастяжку. — И что же это за такие особенные случаи?
Я уже пожалел, что сболтнул лишнее, но сказанное слово, как и упущенное мгновение не вернуть назад.
— Так бывает, если мальчик родился у пары, не состоявшей в браке, не прошедшей обряд
Связывания. — Я сделал паузу и, скрепя сердце, добавил: — Либо если он — плод измены законной Паре.
Наша беседа грозила перерасти в допрос. Причём допрашивать явно собирались меня. Это отчётливо читалось во вспыхнувших любопытством зелёных глазах. И это было уже слишком!
Я вообще не понимал, почему позволил землянке спрашивать о столь личных вещах. Ещё меньше понимал, почему рассказывал о них.
— Благодарю за беседу, Лия с Земли. — Поднявшись, я подал знак выключить музыку.
— Можешь возвращаться к девушкам.
Желание продолжать разговоры с оставшимися претендентами улетучилось.
Хотелось сбежать. Остаться наедине с Феоранией, найти подход к ней и попытаться ещё раз выяснить, отчего она не рада находиться здесь.
Я вспомнил её, любующуюся цветами, вдыхающую их аромат. Решение пришло само собой.
— Дамы, у меня есть предложение покинуть душный зал и всем вместе прогуляться по дворцовому парку.
Глава 9. Лия
Лия
Молодые люди, приставленные к каждой девушке, в том числе и ко мне, вывели нас из зала в коридор. И пока мы шли, я обдумывала слова Кейнара эрс Тиррая о фамилиях. А подумать было над чем.