Мои мысли плавно перетекли к принцу.
Всё-таки нужно признать, он не так уж плох, как я подумала в самом начале.
Вспыльчивый? Да. Эгоист? Не сомневаюсь. Но ведь, когда я позвала на помощь, он бросился, не раздумывая. Значит ли это что внутри он не такой, каким хочет показаться снаружи? Или это я сама сейчас придумала, сделав неправильные выводы из его поступка?
Никогда не умела разбираться в мужчинах. Наверное, поэтому мне с ними так не везёт.
— Кейнар эрс Тиррай… — произнесла я вслух шепотом и поймала себя на том, что мне понравилось, как звучит это странное имя. — Что же ты за зверь такой? Ну, хотя бы намекни, как покорить твоё королевского сердце?
Я подняла глаза в небо, будто искала в нём ответ. Но вокруг по-прежнему царила тишина.
ЕЩё раз вдохнув ночной воздух, отстранилась от перила и собралась уже вернуться в спальню, как вдруг…
Сама не знаю, что произошло, и как описать увиденное. Но слева от одного из балконов, похожих на мой, взмыла в небо ярко-оранжевая молния. Взлетев высоко-высоко, она вспыхнула, как взрыв, и вспышка эта осветила небо, заливая парк, будто расплавленным золотом.
Невероятно красиво и до дрожи пугающе. Наверное, мне следовало закричать или хотя бы убежать в комнату, закрыв за собой балконную дверь и спрятаться под одеяло. Наверное… но я стояла как зачарованная и, не отрывая взгляда, следила за всё разраставшимся и разраставшимся на фоне неба пожаром.
В какой-то момент пламя этого пожара стало приобретать более ясные очертания.
Увидев, как вспышка медленно вытягивается, постепенно преобразуясь в туловище с длинным хвостом, я решила, что мне просто померещилось. Почему бы и нет?
Бывают ведь облака, напоминающие силуэты животных? Я видела такие собственными глазами множество раз.
В конце концов, что мне известно об этой планете? Возможно, моё видение сейчас легко объясняется каким-нибудь оптическим обманом или местным природным явлением вроде северного сияния?
Когда часть туловища трансформировалась, превратившись в рогатую голову, все предшествующие попытки найти логическое объяснение огненному пятну в небе, показались нелепыми.
Может, у меня аллергия на укусы инопланетных принцев? Вот и видится по ночам всякая чертовщина.
Зажмурившись, потрусила головой в надежде, что к моменту, когда снова открою глаза, в небе над парком уже не будет наблюдаться никаких странностей. Увы…
Уставившись вверх, увидела, как с обеих сторон туловища вырвались наружу огромные крылья.
Теперь в небе над дворцовым парком парил дракон. Не такой каким его рисуют в мультиках, фильмах и на обложках книг. Он как будто не имел телесной оболочки, и представлял собой сгусток огня.
— А-а-а, ма-амочки-и! — закричала я и тут же в ужасе зажала рот руками.
И вот тут бы уж точно не мешало со всех ног рвануть в комнату. Только они не слушались, словно вросли в пол, не позволяя сдвинуться с места.
А между тем огненный дракон взмахнул крыльями, выбрасывая в небо сноп искр, и начал снижаться.
Понимая, что мой конец будет ярким, но быстрым и печальным, если не позову на помощь, я открыла рот, но оттуда не вылетело ни единого звука.
Дракон совершил пируэт в воздухе, сложил крылья и стрелой ринулся вниз, а я снова зажмурилась, не желая видеть собственную смерть
Моего лица коснулось горячее дыхание. Оно пробежало по щеке, согревая, но не обжигая кожу, скользнуло по губам и сползло вниз на грудь, едва прикрытую кружевами ночной сорочки.
На-а-аш-ш-ша! — услышала я тягучее шипение над ухом.
Возможно, никакого голоса на самом деле не было? Возможно, мне просто послышалось?
— На-а-аш-ш-ша! — раздалось в ответ.
Тепло окутало меня всю с ног до головы и вынудило открыть глаза. На мгновение почудилось, что нахожусь в центре полыхающего костра, но потом вдруг поняла — не костра, нет.
Я стояла, прижавшись спиной к туловищу огненного дракона, а мои плечи, грудь, живот и ноги укрывали его крылья.
Не знаю, от ужаса ли перед происходящим, но мой голос внезапно прорезался, и я завизжала и, попытавшись вырваться из плена крыльев, вцепилась в одно из них ногтями.
— Аш-ш… — зашипел дракон, взметнулся и, сиганув с балкона, взмыл в ночное небо.
Обхватив себя руками за плечи и дрожа, я рванула прочь с балкона и с ходу запрыгнула на кровать, заворачиваясь в одеяло.
Похоже, сегодня ночью мне уже не суждено уснуть.
Кейнар
К сожалению, сегодня не получилось показать девушкам, как наполняется водой грот. Сначала отвлекла своей безумной выходкой претендентка с Земли. Затем, когда до пещеры оставалось десятка полтора шагов, неожиданно объявился брат.