Проснулся я оттого, что начали покалывать сотнями иголок согнутые в коленях ноги. Лия всё ещё тихонько сопела, полностью переместившись на сидение кресла.
Я вытянул ноги в проход и снова согнул, разминая затёкшие за ночь мышцы.
Полный диск солнца ещё не успел выползти на небосклон, когда вдалеке появилась едва заметная точка. Прищурив глаза, я неотрывно следил, как по мере приближения точка медленно превращалась в небольшой одноместный флайер.
Осторожно, чтобы не разбудить Лию, поднялся со своего места, открыл дверцу и шагнул в траву.
Ноги слушались с трудом, и я принялся расхаживать взад-вперёд в ожидании, когда приземлится наш гость. В том, кто прилетел, у меня не было никаких сомнений.
В отправленном накануне из флайера сообщении, адресованном королевскому пилоту Вердану, я указал не только координаты, но и время, к которому ему следует прибыть. А также вкратце описал ситуацию и попросил никому, кроме Гастана, более не сообщать наше местонахождение и беспокоить лишь в случае крайней необходимости.
Одноместное транспортное средство бесшумно опустилось на землю, и Вердан, ловко перемахнув через бортик, выскочил из салона.
— Мой принц. — Он ринулся ко мне, — с Вами всё…
— Тихо ты, видишь, невеста моя спит ещё?! — произнёс я, жестом приказывая замолчать. — Для тебя есть особое задание. Скопируй техданные с королевского флайера на чип памяти в своём.
После того, как я верну транспорт на дворцовую стоянку, засечёшь ровно четыре часа. После этого снова снимешь данные и доложишь, были ли они изменены по сравнению с имеющимися сейчас.
Тот, кто перепрограммировал навигационное оборудование, наверняка попытается замести следы. Мне важно знать, кто! — Слушаюсь, мой принц! — Вердан посмотрел на меня как на безумного, но перечить или задавать вопросы не посмел.
— Это не всё. После того, как скопируешь информацию, вернёшься в свой флайер и немедленно полетишь на рынок. Мне нужны цветы обриккса. Свежесрезанные. И ещё ветка тисары. Со спелыми ягодами.
— Но, мой принц, где же я найду их в такую рань? — Он вскинул руки и затряс ими. — Да ещё и на рынке!
— Мне без разницы, Вердан! Но до моего возвращения всё это должно быть у меня в рабочей комнате! И чтобы ни одна живая душа во дворце…ни о чём… понял? — Я угрожающе зыркнул на него.
— Всё выполню в точности!
Бегом вернувшись в свой флайер, пилот за считанные секунды извлёк из консоли управления чип памяти и, не задерживаясь, кинулся исполнять приказ.
Общей сложностью копирование данных автоматики нашего транспорта заняло не больше пяти минут.
— Сделано! — отрапортовал Вердан с таким видом, будто совершил подвиг во имя всей планеты. -
Я могу лететь?
— А ты ещё здесь? — Я старательно изобразил удивление.
— Меня уже нет, мой принц!
Поклонившись, пилот рванул к флайеру, во второй раз перескочил через бортик и сходу плюхнулся в кресло.
Через пару мгновений я уже наблюдал, как одноместный транспорт стартанул с места и взмыл в небо. А ещё через минуту пошёл к своей земной соне, чтобы разбудить её утренним поцелуем…
До дворца мы добрались лишь к обеду.
За сутки моего отсутствия, к счастью ничего не произошло: девушки между собой не передрались, а дворец стоял в целости и сохранности на прежнем месте.
Открыв перед Лией дверцу, подал руку и помог выйти.
Флайер тотчас отправился на стоянку, а мы с моей Парой поднялись по ступеням к парадному входу и вошли в распахнутые стражей двери.
Дворцовый холл был пуст, но это, наверное, и к лучшему.
Переплетя свои пальцы с Лииными, повёл земную невесту к лестнице на второй этаж.
— Идём, я провожу тебя до комнат! С куда большим удовольствием я взвалил бы её на плечо, отнёс в свою спальню и повторил предыдущий вечер, в самых ярких красках описав, что чувствую.
Увы… Моя Пара ещё не объявлена официально, а значит, рисковать, выделяя её и полностью игнорируя остальных девушек, я не имел права. Это могло навредить в первую очередь Лие.
Пока мы поднимались, моя Пара почти всё время мечтательно улыбалась и выглядела счастливой.
Видеть её такой было наиценнейшей наградой для меня.
По коридору я специально шёл медленно, чтобы продлить оставшиеся секунды совместного пребывания. Когда мы остановились возле комнаты Лии, нежелание выпускать её руку из своей победило осторожность.
Придерживая дверь и тем самым не позволяя открыть её, сбежав от меня, наклонился и потянулся к губам моей землянки. Едва коснулся их, прикрыв глаза и даже не пытаясь скрыть удовольствие, и тут же почувствовал, как мы с Лией, словно куда-то проваливаемся.