Суетливо пробежав взглядом по множеству лиц, я узнала только Гастана под руку с очень красивой молодой женщиной, как я поняла, его дочерью; телохранителей обоих принцев и стоящих чуть обособленно Эладора с Лишей.
На возвышении, там, где на своём троне восседал когда-то Кейнар, теперь стояли два похожих кресла. По бокам на расстоянии от них застыли, словно статуи, стражники.
Кейнар легонько сжал мои пальцы, и от этого прикосновения, как по волшебству, заструилась вверх, растекаясь по всему телу, волна тепла и спокойствия.
— Не волнуйся так, милая. И не обращай внимания ни на кого, просто смотри на меня.
Не знаю, каким образом принц почувствовал моё состояние. Возможно, из-за Связи. А возможно, всего лишь догадался. Как бы там ни было, я заглянула Кейнару в глаза, и волнение покинуло окончательно. Будто в зале мы были одни.
Только он и я. Да что там в зале — во всей Вселенной.
Рука об руку мы прошествовали через всё помещение прямиком от дверей к тронному возвышению, остановились на первой ступеньке и развернулись к приглашённым.
Подданные замерли, кажется, боясь даже шелохнуться. В полной тишине во второй раз распахнулись двери, и в тронный зал вошёл пожилой мужчина в длинном белом балахоне. Не знаю, сколько лет ему было, учитывая возраст Кейнара и то, как молодо он выглядел.
На вытянутых руках мужчина нёс квадратный ларец, совсем простенький на вид. И только благоговейное выражение на лице свидетельствовало о ценности его ноши.
Приблизившись, он поклонился. Сначала Кейнару, а затем мне. И вперив в меня цепкий взгляд почти бесцветных глаз, громко провозгласил:
— Как Предки славного рода Тиррай приняли клятву твоей любви, так и ты прими клятву верности от народа Д’Дрейгона вместе с королевской короной. Ты принимаешь?
После этих слов я будто очнулась ото сна и испуганно взглянула на Кейнара. А он, перехватив мой взгляд, на мгновение прикрыл глаза, подтверждая мой немой вопрос.
— Принимаю, — ответила я так бойко и звонко, как будто всю жизнь готовилась, зная, что однажды скажу эти слова.
Мне даже показалось, Кейнар облегчённо выдохнул. Он открыл ларец и извлёк из него обруч из белого металла с тремя продолговатыми огненно-рыжими сверкающими камнями по центру.
Точно такой же, как был на нём.
Высоко подняв корону, Правящий принц шагнул ко мне и водрузил обруч на мою голову.
— Подданные Д’Дрейгона, представляю вам мою Связанную Пару и будущую мать следующего
Правящего принца.
— И это вся свадьба? — Окончательно позабыв обо всех своих волнениях, я уставилась на мужа.
В тот же момент зал взорвался аплодисментами, а Кейнар скривил недовольную физиономию и шепнул:
— Почти. Сейчас садимся и смиренно выслушиваем поздравления. Главное иногда кивай, чтобы не подумали, что ты уснула.
— Хм.
И поскольку ничего другого не оставалось, именно так мы и поступили. Хотя не стану скрывать, иногда я всерьёз подумывала, а не прикорнуть ли мне на плече мужа, пока его подданные что-то там тихо бормотали, вгоняя меня в тоску.
Когда череда поздравляющих, наконец, иссякла, у меня было только одно желание — Удрать по-тихому куда-нибудь и поспать часок-другой. Но, увы, не сложилось.
Потому что заиграла музыка, и Кейнар поднялся с трона и подал мне руку. А когда я протянула в ответ свою, он поволок меня в центр зала. Мы должны были начать танец, тем самым открыв бал и позволив присоединиться к веселью всем желающим.
Я никогда ещё не танцевала столько, сколько в этот вечер. Мы с принцем кружили по залу в каком-то отчаянно-неистовом вихре. Я уже совершенно не замечала никого и ничего вокруг.
Только губы Кейнара, то и дело шепчущие милые нежности, и ещё его глаза, темнеющие от плескавшегося в них желания.
Кажется, несколько раз мимо нас похожим ураганом пронеслись и Эладор с Лишей.
Но это не точно.
— Кейнар, а скоро уже закончится это сумасшествие? — В какой-то момент я всё-таки не выдержала.
— Я уже устала. Мечтаю только об одном — снять с себя туфли, платье и корону и раскинуться на кровати.
— А если бы ты знала, как я об этом мечтаю. — Принц теснее прижал меня к себе.
Даже через одежду ошущался жар его тела. — Снять с тебя туфли, платье… Кстати, ты не забыла, что сегодня на ночь остаёшься в моей спальне? Кару так и не нашли.
И мне будет спокойнее…
— Нет-нет, даже не уговаривай. — Глядя на вытянувшееся лицо мужа, я тихонько засмеялась. Надо же, попался, как дитё! — Не уговаривай, я и сама согласна. Тем более что так мне гораздо удобнее будет дарить тебе подарок на день рождения.