— Кас! — рявкнул я так, что меня услышали, наверное, даже стражники у парадных дверей.
А если Кассиана тоже нет во дворце, что делать тогда? И почему я не подумал об этом сразу?
К счастью, телохранитель оказался на месте. Появился передо мной в одних домашних брюках из-за двери одной из смежных комнат.
— Кейнар? — На его лице отразилось неподдельное удивление. Настолько сильное, что он обратился ко мне просто по имени. — Чем обязан чести?..
— Чести?! — Я рванул к нему и в порыве внезапного приступа ярости, схватив за плечи, швырнул о ближайшую стену. — Ты не достоин чести, ублюдок! Говори, где Лия?!
— Лия? — В глазах застыло непонимание, но лишь на миг, по прошествии которого, губы искривились в улыбке. — Неужели ты, братец, настолько плох, что твоя Пара сбежала сразу после первой брачной ночи?
— Убью-юу! — взревел я по-звериному, вцепившись в горло и безжалостно сжимая пальцы.
Ухмылка сошла с лица Кассиана. Он захрипел, стараясь расцепить мои пальцы. Тщетно! Страх за жизни — свою и Лиину — придавал мне сил. — Где она?!
Осознал, что задушив его, точно не получу ответ. Разжал пальцы, освобождая горло, но продолжая вдавливать в стену.
— Откуда мне знать?! — прохрипел Кассиан, растирая красные пятна на шее — следы, оставленные моими пальцами. — Я видел её вчера на церемонии в последний раз.
— Врёшь! — Я не поверил в искренность слов ни на мгновение. — Ты знаешь, она теперь — моя жизнь!
— Послушай, Кейнар! Я, конечно, не питаю к тебе братских чувств! — Он перестал сопротивляться, и я в ответ перестал его удерживать. — Собственно, как и ты ко мне! Но если бы захотел избавиться, просто подождал бы твоего столетия вместо того, чтобы уговаривать тебя не отстранять Лию от конкурса. Ты вообще понимаешь, что только благодаря мне обрёл Пару?
Отступил от Кассиана на шаг. Как бы ни относился к нему, следовало признать, онправ. Сводить меня с Лией, чтобы затем разорвать нашу Связь? Сложно! Глупо!
Лишено логики и смысла!
— А знаете, мой принц, — телохранитель внезапно подался ко мне, вновь переходя на официальное обращение, — я помогу найти Лию. Идёмте, не стоит терять время!
До открытия Портала осталось не так уж много времени.
Мы покинули комнату и вышли в коридор.
Во имя всех Предков! Только бы найти жену скорее! Только бы с ней всё было в порядке!
Я украдкой провёл ладонью по руке, над невидимым рисунком свадебной Вязи.
Огненный цветок как и прежде жил под кожей.
И только неприятное леденящее чувство, разрастающееся в груди, не давало покоя.
Лия
Резкий толчок где-то в районе между животом и грудью выдернул из забытья, подействовав лучше любого электрошока.
— О-о-ох, — простонала я, медленно приоткрывая глаза и принимая вертикальное положение.
Ну, как вертикальное? Села я на попу. На скромном диванчике, упиравшемся в серую обшарпанную стену. Ага, в маленькой не слишком хорошо освещённой комнатушке…
Что?! В какой ещё комнатушке? Не-не, ерунда какая-то! Может, это запоздалая реакция на обряд
Связывания? Может, озаривший нас с Кейнаром свет с д’дрейгонских небес был радиоактивным?
Не веря собственному зрению, протёрла глаза и прошлась взглядом по стене досамого верха. До зарешеченного окна…
Так, стоп! Зарешеченное окно — это уже перебор!
Где мой любимый драконий принц? И куда делся королевский дворец, на балконе которого я только что стояла? Ничего не понимаю…
В мыслях была сплошная каша.
Опустила босые ноги на холодный каменный пол. Вот ведь точно помню, как сбросила туфли где-то в спальне мужа, пока он нёс меня в кровать. Помню, как мы с Кейнаром любили друг друга, и как после я вышла на огромный балкон с резнымиколоннами и перилами, а потом…
Провал… полёт… пустота. Ничего не помню!
Осторожно поднялась с диванчика и, держась за стену, начала продвигаться в сторону двери.
Грубая, массивная с металлическим кольцом-ручкой, ввинченным в дерево, — она выглядела довольно непривычно после дворцовой роскоши. Видимо, правду говорят: к хорошему быстро привыкаешь.
Ухватилась покрепче за кольцо и ка-ак дёрнула со всей силы. Чуть не сломала.
Пальцы, разумеется. Кольцу-то и двери, хоть бы хны…
Вот чёрт!
— Э-эй та-ам! — Я заорала, колотя кулаком и этим злосчастным кольцом в дверь. — Ану-ка, выпусти меня по-хорошему!
Застыла молча, приложив ухо к дереву. Прислушалась. Ни звука в ответ.
— Я же всё равно выберусь — тебе же хуже будет!
Ну, да… вот только пойму, где нахожусь. И сразу придумаю, как выбраться.