На миг я даже почувствовала себя сказочной принцессой. В том смысле, что ужасный злодей выкрал меня, несчастную, прямо из-под носа у принца и запер в труднодоступном месте — в высокой башне замка. И стережёт меня страшный огнедышащий… Хотя нет, дракон, пожалуй, как вариант отпадает. Уж с ним-то мой принц всех драконов быстро договорится, ага.
Но ведь кто-то же наверняка должен меня охранять?
Ещё один удар, уже в моей груди. Не такой резкий, как тот, что разбудил меня, но не менее ощутимый.
— У-ух! — Одной рукой я схватилась за грудь, а другой на всякий случай оперлась о стену.
Прикрыла глаза, стараясь дышать ровно.
Из-за двери донеслись возня, шуршание и совершенно отвратительный скрежет. Яоткрыла глаза и моментально забыла о неприятных ощущениях, которые испытывала мгновение назад.
Кажется, сейчас получу ответы на все вопросы. Во всяком случае, очень на это надеюсь.
Металлическое кольцо повернулось, и дверь с противным звуком проехала по полу.
На радостях я бросилась в образовавшийся проём, но путь мне преградили.
— Доброе утро, принцесса, как настроение? — Мне почудилось, или в голосе прозвучала издёвка?
— Кара, вот ты где! Тебя во дворце все обыскались. — Я ринулась к ней, но бывшая соперница по конкурсу не слишком вежливо отпихнула меня.
— Вижу, действие снотворного закончилось, и ты в порядке.
— Снотворного? — О чём она говорит?
— Да, Кассиан телепортировал тебя и вколол какой-то препарат, чтобы ты не орала и не брыкалась.
Ну, и чтобы не сбежала раньше времени.
— Раньше времени? — снова переспросила я, впав в шок и ничегошеньки не понимая. — Какого времени?
Напрасно, видимо, я ждала объяснений. Кара полностью проигнорировала мой вопрос.
— Нравится видеть, как рушатся все твои планы? — спросила она и вновь легонько толкнула.
Дальше от двери.
Отступив ещё на пару шажков, я уселась обратно на стоявший у стены диванчик.
— Слушай, если хочешь что-то сказать — говори прямо! — Я начинала терять терпение и, приходя в себя, судорожно соображала, как бы убраться из этой каморки.
Пока, правда, всё ещё непонятно, где я, и куда бежать. А впрочем…
С первым вопросом всё более-менее понятно. Кара сказала, что меня телепортировал Кассиан.
Значит, меня держат в каком-то из помещений его дома.
Насколько помнила, у телохранителя имелось специальное устройство. Не то телепортатор, не то телепорт.
— Всё просто, Лия, — снизошла до ответа девица с чёрными косами. — Я никогда не хотела быть обычной девушкой с Сокры. Но к сожалению, в нашем городе не найти мужчину, достойного меня, наследницы богатых промышленников. Поэтому когда к моей соседке явился Посланник с
Д’Дрейгона, я готова была на всё, лишь бы стать женой принца. Я отдала всё, что имела своей соседке, чтобы она притворилась мной, а мне позволила отправиться вместо неё.
Кара стояла, притопывая ножкой, и, кажется, старалась прожечь меня насквозь злыми глазёнками.
— Если ты решила избавиться от меня, чтобы занять моё место, ничего не выйдет, — «обрадовала»
я соперницу. — Мы с Кейнаром прошли обряд Связывания. Если убьёшь меня, всё равно его не получишь. Потому что он тоже умрёт. А он не виноват в своих чувствах ко мне. Я специально соблазняла и влюбляла его.
— Да-да, ваш договор с Кассианом, — усердно закивала Кара. — Который ты, между прочим, нарушила. Я знаю. У тебя талант появляться некстати и рушить чужие планы.
— Я нарушила договор? — Да что она вообще знает о нашем договоре? — Меня просили выиграть конкурс и стать Парой принца, потому что только пройдя с ним обряд Связывания, можно спасти его от смерти.
Кара взглянула на меня с такой брезгливостью, словно я была омерзительным микробом. А потом она вдруг захохотала, совсем не по-девичьи. Наверное, минуты две или три не могла унять свой дурацкий, безудержный гогот. И когда, наконец, успокоилась, взгляд её стал ещё более презрительным.
— Спасти от смерти? Только такая отсталая и тупая, как ты, могла поверить в эту чушь. Думаешь, этот конкурс устроил принц? Да ему было плевать! Это Кассиан подсказал идею Эладору. А тот убедил брата. Конкурс нужен был Кассиану.
— Бред какой-то! — От всего этого начала кружиться голова. — Тебе-то откуда знать?
— Кассиан сам рассказал мне. — На её губах мелькнула премерзкая полуулыбка. — После того как телепортировал из комнаты, где меня заперли. Представляю ваши лица, когда стало известно о моём исчезновении.
— Хорошо, допустим. — Я встала с диванчика и медленно приблизилась к сокрианке.