– На неделе я сделаю тебе рекламные буклеты, если только ты пришлешь фотографии
товаров, которые хочешь там разместить. Сделаю один макет для тебя, один – для Лиз, и еще один –
общий для ваших магазинов. Ты сказала, вы сегодня встречаетесь и придумываете название? –
спросила Дженни.
– Да, сегодня я иду к ней с Джимом, – сказала я, закрыв чемодан. – Слушай, почему бы тебе
не пойти со мной? Поможешь нам в обсуждении.
16 Прим. ред.: «Кумбая» – духовная песня 1930-х гг. на афроамериканском иврите, пользовалась популярностью
во время народного возрождения 1960-х годов и стала стандартной традиционной песней у костра в движении скаутов
и в подобных организациях.
36
LOVEINBOOKS
– О, даже не знаю. Не хочу навязываться.
– Ничего ты не навязываешься. Ты ведь знакома с Лиз. Она всегда готовит столько еды,
чтобы хватит на целую армию. Серьезно, она будет не против.
– Ну, если ты считаешь, что все в порядке, то я зайду. Мне и впрямь необходимо
проветриться и развлечься. Может, она сможет найти мне одинокого мужчину. Я в таком отчаянии,
что меня устроит даже страшненький и безработный – если он чистоплотен и знает, как доставить
мне удовольствие.
Я тупо уставилась на нее, желая стереть последнее предложение из своей памяти.
– Я закончу уборку и, возможно, попытаюсь довести себя до оргазма. Увидимся.
Кажется, у меня взорвалась голова.
– Э… Дженни? Ты сейчас сказала, что собираешься довести себя до оргазма?
Пожалуйста, господи, пусть я ослышалась.
– Ага! Надо же убедиться, что прибор работает, разве нет? Если он по-быстрому не доведет
меня до оргазма, то придется его вернуть. У меня есть правило о двух минутах и пяти секундах.
О, боже мой. Прошу тебя, не дай ей вернуть мне использованный и испачканный ее смазкой
вибратор. Какого черта я буду с ним делать? Мне нужен общевойсковой защитный комплект для
того, чтобы принять возвращенный вибратор? Этот пункт не был включен в мой трудовой договор.
– Ладно, увидимся в доме Лиз, – сказала я, выбегая на улицу и волоча за собой чемодан так
быстро, насколько могли позволить его раздолбанные колесики.
***
Через пятнадцать минут я подошла к дому Джима и Лиз и вошла. В тот же момент в
прихожую вылетела Лиз. На ее лице была паника.
– Элизабет Мэри Гейтс, ты мне должна. Это был самый ужасный опыт в моей жизни, –
прокричала я, расстегивая пальто.
– Клэр, мне надо сказать тебе...
– Когда я пригласила Дженни на ужин, она решила поставить меня в известность о том, что
перед приходом сюда собирается провести немного времени наедине со своим вибратором, – в ужасе
прервала ее я. – Как мне теперь смотреть ей в глаза?
– Клэр, есть одна вещь...
– Могла бы предупредить, что мне будут задавать тысячи вопросов о смазке и точке G, на
которые у меня нет проклятых ответов. «О, там всего-то и дел, что стоять и принимать заказы», –
передразнила я Лиз, срывая с себя пальто.
– Тебе нужно...
– После вопроса об эрекционных кольцах, застрявших во влагалищах, я психанула и
рассказала им свою знаменитую «сексуальную» историю. Господи, Лиз, женщина, у которой за
плечами полтора траха и ноль оргазмов, НЕ должна торговать секс-игрушками! – завизжала я,
закинула пальто на крючок рядом с дверью и повернулась к ней лицом.
– Клэр, возможно ты захочешь...
– Я рассказала им о Максе, Лиз. О Максе! О котором мы поклялись никогда больше не
упоминать. Я рассказала им о его двух толчках во мне перед вторжением его папаши, – сказала я,
выходя из прихожей. – Судя по испуганному выражению твоего лица, ты понимаешь, каким
«потрясающим» был для меня этот вечер.
– Не говори ни...
– Какого дьявола ты решила, что я с этим справлюсь? – спросила я, когда остановилась в
гостиной. – К концу вечера все до единой женщины кидали на мое влагалище печальные взгляды.
Лиз, у моей вагины появятся комплексы. Она уже осуждает меня за то, что кончает исключительно
от моей руки. Минус тот раз, когда я терлась о твою ногу, когда на первом курсе мы с тобой
напились.
Тут ко мне подошел Джим с бутылкой виноградной водки «Три оливки». Я посмотрела на
него, затем перевела взгляд на Лиз.
– Почему, черт побери, вы на меня так пялитесь? – спросила я. Ее рот был широко раскрыт,
и она продолжала поглядывать за мое плечо.
О, черт.
37
LOVEINBOOKS
Джим ободряюще улыбнулся и протянул мне бутылку с водкой.
О, двойной черт.
– За моей спиной кто–то есть, да? – прошептала я.
Лиз только кивнула. Я тяжело сглотнула и вслепую потянулась к бутылке водки. Она была
открыта, поэтому я просто поднесла ее к губам, и мои глаза заслезились, когда жар от алкоголя
опустился по горлу и согрел мой желудок. Я медленно повернулась, приготовившись умереть от
унижения… И бутылка с водкой выскользнула из моих рук. Спасибо за хорошие рефлексы Джима.
Он успел схватил бутылку до того, как она грохнулась на пол.
– Ну, кто хочет еще выпить? – весело спросила позади меня Лиз.
38
LOVEINBOOKS
Глава 8
Ку-ку, «Cocoa Puffs»
Ориентировка продлилась несколько часов, и по ее окончании мы решили пропустить по
стаканчику в баре, а потом отправиться в гости к Джиму. Мы сидели за высоким столиком у окна в
спортивном баре соседнего городка. Мне действительно понравился Джим. Он был здравомыслящим
и дружелюбным и дал нам несколько советов на тему того, что посетить и чем заняться в этом
городке. Беседа протекала легко, и казалось, будто мы были знакомы с этим парнем вот уже
несколько лет.
– Мне бы хотелось узнать поподробнее о мисс «Cocoa Puffs», – произнес Джим после глотка
пива. Прикрыв глаза, я мечтал о том, чтобы он забыл все, что наболтал на заводе Дрю.
– Я уж думал, ты никогда не спросишь. – Улыбнувшись, Дрю откинулся на спинку стула и
сложил руки за головой.
– Ну нет, придурок, ты промолчишь – возразил я.
– Картер, я умею рассказывать эту историю лучше всех. Будучи очевидцем, я могу
предоставить самые точные сведения о той ночи. Вдобавок, последние лет так пять мне пришлось
иметь дело с твоей ноющей задницей и постоянной потребностью останавливаться в магазинах для
телочек и нюхать девчачьи лосьоны. Может, хоть у Джима получится вразумить тебя.
Мое лицо запылало, и вовсе не из-за духоты в помещении. Не верится, что Дрю рассказывал
эту хрень. По окончании вечера придется пересмотреть его статус лучшего друга. Его членский
билет в «Клубе друзей Картера Эллиса» аннулирован. И да, я понимаю, что просто думая об этом,
уже веду себя как полный кретин.
– Итак, вот как все было, – начал Дрю, игнорируя негодующие взгляды, которые я метал в
его сторону. – Пять лет назад мы заскочили на вечеринку братства в твоем университете.
– Стоп. Значит, никто из вас там не учился? – взволнованно перебил его Джим. Попытайся
хотя бы сдержать свое возбуждение из-за моего унижения, тупица.
– Нет, – отрезал Дрю. – Мы прознали о вечеринке случайно... ты знаешь, как это бывает.
Короче, приезжаем мы на тусовку, и малыш Картер немедленно замечает одну девицу. Клянусь
своим членом, я почти услышал, как начала играть песенка «Dream Weaver», и увидел над его
головой хоровод звездочек. Он таращился на нее около получаса, пока я не велел ему прекратить
трусить и пообщаться с ней. Еще у нее была сексуальная подружка – собственно, потому-то я и