Он обошел весь особняк, поплавал в бассейне, потерзал игровую приставку и решил подонимать серьезных дядечек-вампиров, которые всюду ходили за ним по пятам.
— Эй, громила, клыки покажешь? — Парень зашел в гостиную и, плюхнувшись на диван, включил телек. Вампир, шедший сразу за ним, промолчал. — Да ладно, не будь занудой, а? Я, может, настоящих вампиров никогда не видел и не щупал! Ну дай посмотреть на твои клычки!
Конечно, Эмет понимал, что играет с огнем, провоцируя это существо. Лицо вампира напоминало гипсовую маску, он снова никак не отреагировал на его слова. Эмет проворчал что-то невнятное, недовольный тем, что его провокация не возымела успеха. Неожиданно где-то в глубине дома раздалась трель его сотового телефона. Эмет находился на первом этаже, а телефон был в кармане его джинсов на втором. Он даже не успел ничего сообразить, как тот же самый вампир, которого он только что дразнил, исчез и почти мгновенно появился, только маленький ветерок поднялся от его быстрого передвижения. Холодная бледная рука протягивала ему его надрывающийся сотовый.
— Спасибо… — Эмет, смущенный и ошарашенный, взял телефон, не найдя ничего лучше, кроме как ляпнуть: — Извините… за громилу.
Вампир опять никак не отреагировал, и парень нажал на кнопку вызова, глянув на высветившийся номер. Звонила мама. Боже, в свете недавних событий сейчас звонок от мамы выглядел, как нечто с того света — нереальным, иллюзией. Но тем не менее Эмет неуверенно произнес в трубку:
— Да, мам?
Она беспокоилась, спрашивала, почему он так долго не звонил, как у него дела, есть ли деньги и нашел ли он работу.
Эмет издал нервный смешок. Еще полторы недели назад поиск работы был для него первоочередной проблемой, потому что денег хватило бы еще только на пару дней. И посмотрите, что с ним происходит сейчас! Сидит в роскошном особняке без единого цента, питается одними деликатесами из ресторана, дразнит вампиров, убивает время на «Warcraft», смотрит юмористические шоу, занимается ничегонеделанием и дрочит на инкуба. Да уж, есть с чего поржать.
Но Эмет ответил на все вопросы положительно, заявив, что у него все хорошо. Как обычно, ему без труда удалось успокоить свою маму, которая переживала, что ее сынок в большом городе может и не выжить самостоятельно, даже несмотря на то, что Эмету уже скоро исполнялось двадцать три года.
— Как Энни? — спросил Эмет о сестре, когда эмоциональный всплеск мамы более или менее утих.
— Энни хорошо, но… Эмет, ты ведь не знаешь… Помнишь своего кузена?
— Ты имеешь в виду Келли? Ну конечно же, я помню его!
Келли являлся его двоюродным братом по папиной линии, кроткий и тихий парнишка. Сейчас ему уже было около шестнадцати. В отличие от Эмета, паренек был совсем робкий, не такой бойкий, и обидеть его было раз плюнуть. Он также являлся ярым фанатом фэнтези, собирая карточки из серии, которую выпускала какая-то компьютерная игра. На карточках были изображены различные представители фэнтези-рас, но больше всего Келли обожал играть дроу. Как он отмечал их достоинства: у них и мана быстрее восстанавливается, и магический потенциал выше, чем у других рас фэнтези-вселенной, и двигаются они быстрее, и вообще, авторитетно заявлял он, они лучшие. Спорить с ним на эту тему было бесполезно. Когда им случалось летом проводить время вместе, Келли мог часами и взахлеб рассуждать с ним об их способностях и силе.
— Он серьезно болен, — произнесла мама.
— Болен? Чем? — Эмет искренне удивился, ведь Келли всегда отличался хорошим здоровьем, много плавал, потому что дополнительно ходил заниматься в секцию по спортивному плаванию… У него было тело пловца, жилистое, стройное, даже худощавое. Но и роста он был небольшого.
— Рак, Эмет. Буквально недавно врачи обнаружили у него рак крови на поздней стадии. Ему осталось от силы два месяца… Это чудо, что он до сих пор чувствовал себя так прекрасно.
Но как? Как Келли мог быть болен?
Эмет ушел наверх — в свою временную, как он надеялся, комнату — и плюхнулся на кровать лицом в подушку. В любое другое время он был бы счастлив ничего не делать в таком шикарном особняке, но сейчас… практически безвыходное положение угнетало, обстоятельства сложились не в его пользу, и это заставляло его чувствовать себя отвратительно. А теперь еще и это известие… Что за дерьмовая жизнь?
И от Адреана по-прежнему не было никаких известий, хотя прошло уже больше недели. Неужели с ним что-то случилось? По правде говоря, Эмет чувствовал, что находится на грани паники. Слишком неестественным даже ему казалось его спокойствие.
В какой-то момент парень задремал, устав прокручивать все эти тревожные мысли в голове день за днем.
Вязкое серое марево кошмара грозило захлестнуть его с головой. Впервые Эмет убегал от кого-то во сне, не чуя ног от ужаса. За ним гналось что-то огромное, кошмарное, опасное, и оно грозилось сожрать его. Сожрать, уничтожить, растерзать… Эмет чувствовал, что задыхается, собственное хриплое дыхание резало легкие, воздух со свистом вырывался наружу, силы были на исходе. Как это часто бывает в кошмарах, он бежал что есть мочи, но казалось, что расстояние между ним и чудовищем не увеличивается.
— Да помогите же кто-нибудь! — в отчаянии выкрикнул он.
Впереди показалось здание, дверь была заперта, но Эмет все равно припустил из последних сил.
Осталось совсем немного. В затылок дышало страшное нечто — он даже не мог понять, с кем имеет дело. Добежав до двери, парень заколотил в нее изо всех сил.
— Откройте! Пожалуйста. Откройте!
Оно приближалось, издавая леденящие кровь звуки. Эмет задыхался от страха, сердце колотилось так, словно хотело выпрыгнуть из его грудной клетки.
Когда он уже отчаялся, дверь неожиданно распахнулась, и его за шкирку втянули внутрь, кинув на кровать. Дверь захлопнулась, отгородив его от ночного кошмара. Эмет упал на кровать и приподнялся на локтях, тяжело дыша. Он не понимал, как мог очутиться сразу в комнате.
— Адреан?
Демон нависал над кроватью. На этот раз он был практически голый. Лишь одни джинсы скрывали от взгляда продолжение идеального, безумно сексуального тела. Взгляд Эмета заскользил чуть выше — вдоль плоского живота с ясно выделявшимися кубиками крепкого пресса, по мощной груди, широким плечам… Пока не наткнулся на взгляд зеленых глаз. Почему-то у этого Адреана из сна за спиной простирались полусложенные гигантские кожистые крылья. Эмет судорожно облизнул пересохшие губы и с трудом отвел взгляд, озираясь по сторонам.
Так и есть. Это была его комната, та самая комната в особняке дю Шарма, в которой он уже вторую неделю томился взаперти: большая кровать, телек, игровая приставка, книжный шкаф, ваза с цветами и аквариум… Все было на местах, словно он не спал, а бодрствовал. Парень нервно сглотнул и закрыл глаза. Кошмарный сон стремительно превращался в эротический.
— Черт, — прошептал он, падая на кровать.
Послышался сдавленный смешок демона, и кровать прогнулась под его тяжестью.
— Кажется, я что-то пропустил, да? — мягко мурлыкнул Адреан, протягивая руку и убирая с лица Эмета каштановую прядь.
Эмету захотелось захныкать, как маленькому ребенку.
— Это не то, что ты думаешь, — пробормотал он смущенно. — Честное слово, Адреан.
Демон насмешливо присвистнул, и парнишка вздрогнул от этого звука.
— Не то, что я думаю? Сон, в котором я есть, может быть только эротическим, Эмет. И, кажется, этот твой эротический сон с моим участием…