— К центральному когитатору капитанского трона, — указал направление магос, снова топором обозначив лестницу.
Брат Кенхеард направился туда, а Тлен ощутил проблеск предчувствия, не психического, но интуитивного, и поднял взгляд на надстройку, когда с неё на десантников спрыгнуло похожее на многоножку существо с грязными конечностями-клинками, облаченное в рваную алую мантию жречества Марса, а следом за этим ожили защитные энергетические орудия, встроенные в стены и потолок мостика.
XXVI
Прежде чем капеллан добрался до неизвестного мясника, погибло еще два человека, а остальные попятились назад, начав стрелять из дробовиков, заряды из которых безвредно рассыпались в стороны при столкновении с керамитом брони Предателя. И только затем гиганты столкнулись между собой. Везувий поймал момент, когда враг опустил секиру, и прыгнул вперёд, чтобы нанёсти смертельный удар. Крозиус в искрах силовых полей врезался в подставленный для парирования силовой клинок, удерживаемый рукой вышедшего вперёд второго врага, а топорщик уже замахивался, чтобы разрубить капеллана в поясе. Парирование раскрыло Имперского Кулака для добивающего удара и только благоволение Императора позволило ему успеть отскочить к стене, так что топор лишь прогрыз небольшую борозду под аквилой на груди. Но быть прижатым к стене, когда тебя атакуют двое, означало верную смерть, потому Везувий парировал выпад гладия противника и отступил на пару шагов назад, делая свои шансы выше и держа в уме, что люди за его спиной еще понадобятся.
— Какая неожиданность, одинокий Кулачок, — посмеиваясь, отметил обладатель силового меча, облаченный в слепленную из разных марок багряную броню, украшенную костями и черепами, висящими на крючьях по всей поверхности. — Много ли еще твоих братьев выжило здесь?
Его напарник в рогатом шлеме подался было вперёд, собираясь сразиться с капелланом, но мечник жестом остановил этот порыв и начал отступать назад, поскольку коридор был слишком узок, чтобы удобно сражаться, к тому же при столкновении с силовым полем крозиуса цепной топор просто будет разбит, что означало неизбежное поражение.
Капеллан вместо ответа снова бросился вперёд и провёл серию атак, но враги просто отступали назад, а те выпады, что могли попасть, мечник с трудом, но парировал, проводя сразу после этого коварные колющие контратаки, чтобы держать Везувия на расстоянии. Догадаться чего они хотят было просто. Пространство даст возможность Предателям атаковать с двух сторон, и если он сосредоточиться на ком-то одном, второй без труда ударит в спину. Нужно было закончить это здесь и сын Дорна рискнул.
— Император мой щит, — прорычал он, переводя плазменный пистолет в режим накопления максимального заряда, а затем бросился на врагов снова, выбрав основной целью мечника.
Крозиус снова столкнулся с мастерски сделанным мечом, раньше принадлежавшим, судя по алому камню в форме капли крови на гарде, кому-то из Кровавых Ангелов, а воющий цепной топор вгрызся в левый наплечник капеллана, раздирая керамит и символ Имперских Кулаков на нём в клочья. Везувий ощутил яркую вспышку боли, когда зубья топора начали перемалывать его плоть, и стиснул зубы, отбивая силовой меч своего противника, чтобы затем повернуть кисть левой руки и в упор выстрелить в берсерка.
Яркая вспышка ослепительного света на мгновение ослепила даже авточувства брони, запищавшие предупреждения о слишком высокой температуре, но силовое поле розария уберегло капеллана от худших эффектов взрыва плазмы и он тут же опустил крозиус на голову мечника, который такой защитой не обладал.
Берсерк, чьи живот и грудь практически исчезли после попадания мощного плазменного заряда, рухнул на пол, а следом за ним на спину повалился и второй хаосит, чья голова развалилась пополам до самой шеи после знакомства с крозиусом, но, взглянув на пистолет, Везувий понял, что тот вряд ли уже сможет стрелять, и закрепил его на магнитном креплении бедра.
— Это на них мы должны охотиться? — послышался удивлённый голос одного из ауксилариев Ангелов Ночи.
Капеллан медленно обернулся, переживая снижение пульса и последствия ранения, от которого рука еле двигалась. Из восьми солдат, которых он реквизировал, осталось трое, еще трое были мертвы, а две женщины, похоже, сбежали.