Магос и магистр переглянулись, а затем поспешили каждый к своим подчинённым.
V
Для Янтаря, медитировавшего в своей каюте, резкое появление из варпа такого огромного объекта было сродни взрыву на периферии внутреннего взора, за которым последовала кричащая волна из тысяч голосов, переливающихся бесконечным множеством чувств и ударившая его, словно молот, а затем ставшая замершей тишиной. Ничего подобного ранее при выходе из варпа других кораблей библиарий не испытывал, хотя ощущение показалось ему смутно знакомым. Он немедленно поднялся и направился к выходу из своей скромной кельи. Только спустя несколько ударов сердец, когда он уже оказался в коридоре, эпистолярий услышал оповещение капитана судна по общекорабельной связи.
— Встретимся на мостике, брат, — бросил он в вокс для Гавина и широким шагом устремился во владения Долрета Чефра.
Около минуты миновало с момента появления неизвестного объекта в системе Фрации, а Гавин с Янтарём уже стояли возле трона капитана корабля, слушая отчеты и глядя на изображение медленно вращающегося в межзвёздной пустоте чудовища, имевшего в самом узком месте диаметр около сорока километров, так что уничтожить его даже с помощью Нова орудия было бы задачей очень длительной. Скиталец представлял собой безумную мешанину из остовов множества кораблей, лишь некоторые из которых были имперского происхождения, а остальные принадлежали ксеносам или изменились до неузнаваемости. В основе, по данным сканирования, лежал осколок эльдарского мира-корабля, на который после бесчисленных лет налипли самые разные суда, которых слепая судьба или злой рок привели к гибели и сделали частью монстра.
Пока что скиталец не проявлял активности, хотя Янтарь чувствовал ту же пустоту и тишину варпа, которая накрыла его сразу после прибытия чудовища. Причин тому могло быть несколько, начиная от сверхсильного парии на борту и заканчивая тиранидами, но как оно было на самом деле только предстояло узнать, и библиарий уже мысленно потирал руки. В этот раз магистр не заставит его отсиживаться на корабле.
— Ощущалось это так, будто варп выплюнул этот скиталец из себя, — поделился Янтарь с братом. — На его борту либо кто-то живой, способный успокаивать варп вокруг, либо какой-то механизм.
— Или это просто случайное совпадение, — улыбнулся Гавин, покосившись на эпистолярия.
— Нет, в этот раз я иду, — покачал головой Янтарь и сузил глаза, на что магистр примирительно поднял руки.
— У нас нет терминаторов для полноценной зачистки, брат, — заметил вернувший лицу серьёзность глава ордена и снова посмотрел на во много раз увеличенное изображение скитальца на пикт-экране над ними. — Это будет просто разведка и, если он будет опасен, мы разнесём его из всех орудий.
— Как скажешь, — кивнул библиарий, который ощутил необходимость узнать что это за скиталец, что внутри него, откуда это ощущение знакомости.
— Фиксируется слабый сигнал бедствия, — оповестил один из офицеров мостика, отвечавший за связь. — Имперская частота.
Выжившие? Янтарь нахмурился. Это вполне мог быть автоматический аварийный сигнал, действующий пока реактор корабля не остынет.
— Откуда конкретно он исходит? — уточнил Гавин, обратив внимание на пост офицера связи, которого звали, кажется, Томас Андерссон.
— Невозможно определить точно, но основное направление могу указать, — ответил мужчина через несколько секунд и, дождавшись кивка капитана, передал данные на главный экран.
Примерно в центре вращающейся массы выделилась красным область из двух прилипших друг к другу и скитальцу кораблей. Верхний был длинным и толстым танкером, который беспощадная сила изогнула дугой, вмяв нос и корму внутрь предыдущих неудачников, а прямо из под его вздутой середины виднелся белоснежный нос лёгкого торпедного крейсера, зарывшийся в покрытую варп-наростами массу, частично напоминавшую живые корабли тиранидов.
Библиарий оценил вероятности и сосредоточился, выпуская свой разум на свободу, чтобы мысленно потянуться к далёкому пока еще скитальцу, но обнаружил лишь вопящую пустоту, а затем появилось неприятное ощущение, как будто что-то высасывало его силы, втягивая внутрь безумной мешанины судов с ритмичностью ударов сердца. Пришлось немедленно прекратить психическое прощупывание и потянуться обратно в своё тело. Когда Янтарь пришел в себя, всё тело оказалось вспотевшим, а доспехи от психического напряжения покрылись лёгкой изморозью.
— Брат, что с тобой было? — спросил обеспокоенно стоявший рядом Гавин. Кто-нибудь другой мог бы уже направить на библиария оружие в страхе, но магистр знал его достаточно долго, чтобы верить в способности брата, как в свои.