Янтарь сморгнул пот и обратил внимание на часы. Прошло две минуты с тех пор, как он отправил свою мыслеформу к скитальцу, но для него, казалось, прошло всего несколько секунд.
— Что-то на этом корабле затягивало меня. Я едва там не остался, — констатировал он и задумался. Ничего подобного эпистолярий ранее не встречал или, как минимум, не помнил об этом, но чувство затягивания оставалось упорно знакомым. — Это как черная дыра для психической проекции.
— Ты не сможешь применять свои силы там? — уточнил магистр.
— Ты знаешь, что и без них мне есть чем воевать, — Янтарь поднял руку с выдвижными молниевыми когтями, одним из самых смертоносных среди орудий ближнего боя в распоряжении Астартес, и на мгновение снова отвлёкся, вспоминая то ощущение узнавания, которое испытал во время прибытия скитальца. Сначала оно, затем это затягивание. Возможно, то, ради чего его отправили в Караул Смерти, нашло его уже в новой роли в новом ордене? — К тому же это может быть какое-то устройство, которое по этому ощущению найдёт только псайкер.
— Капитан, — голос штурмана заставил всех отвлечься, — при сохранении текущего курса расчетная траектория скитальца пересечется с орбитой Фрации примерно через три дня.
На зачистку скитальцев таких размеров даже силами полной роты терминаторов могли уходить недели, а то и месяцы. За три дня, которые были у Ангелов Ночи, изучить такой массивный объект изнутри было невозможно, а сбить его с траектории столкновения с планетой, "случайность" которой пока даже не обсуждалась, стоило еще раньше, иначе обломки размерами в несколько километров могли уничтожить планету или вызвать на ней непредсказуемые катаклизмы.
— Значит, у нас три дня, чтобы это изменить, — констатировал Гавин, а затем включил командную частоту вокса. — Всем командирам в течение часа собраться на "Непрощенном Слепце".
VI
Эктору Хиренесу хватило полгода, чтобы организовать новую для францианцев структуру управления планетой, хотя по факту это было управление шестью городами-колониями с их ограниченной инфраструктурой. Всё производство было сосредоточено в столице, а остальные пять городов выполняли лишь роль добытчиков ресурсов и потребителями того, что присылалось из центра. Разумная система, чтобы держать население в подчинении, ибо в даже в случае успешного мятежа вне столицы никто бы не выжил долго, но совершенно неприемлемая в новых условиях. Летописец изо всех сил старался применить свои знания и опыт, создавая то, что хотели видеть Ангелы Ночи, но люди были проблемными. Прошла бы не одна сотня лет прежде чем в головах потомков надзирателей и подписантов изменилось бы восприятие друг друга, но Эктор был намерен ускорить этот процесс строгими инструкциями и предписаниями, за игнорирование которых чиновники бы понижались в должности и окладе, но имели шанс вернуться наверх при успешном выполнении обязанностей.
Законы Империума, которые он знал как свои пять пальцев, были изменены в соответствии с пожеланиями магистра и хранителя тишины, а затем обсуждались на дебатах временного совета. Первым, что хотели видеть все, это равные возможности. Сложный вопрос, поскольку порождал несколько других. Были люди способные и талантливые, которые совершенно этими способностями и талантами не пользовались. Нужно считать их нежелание работать на благо общества сознательным выбором или отсутствием подходящей мотивации? Настойчивые люди, не имеющие таланта, всегда использовали возможности, обгоняя менее уверенных, но более профессиональных. Было ли это тем, что хотели видеть Ангелы Ночи и фрацианцы? Итого, хорошая идея равных возможностей разделялась на две ветви, мотивации и реализации. А дальше появлялся третий вопрос. Если будет тысяча художников и один техник, порождённые системой равных возможностей, насколько это будет здорово для Фрации и Ангелов Ночи? Здоровая система должна быть сбалансированной, с понятным социальным лифтом, потому именно это стало его главной задачей, успешно решенной.
Вместе с равными возможностями появились равные ограничения, продиктованными необходимостью. Только лучшие могли идти вверх, и это было справедливо, хотя для исполнения этого условия, ввиду заинтересованности людей в собственном благополучии, судьями должны были выступать незаинтересованные космические десантники, которых невозможно подкупить. Это требовало участия в жизни Фрации не только Рола Дихтера, как решающего члена правительства, но и нескольких десятков Ангелов Ночи, которые вначале восприняли эту идею в штыки. Лишь после слов магистра Сорнери о том, что лишь прошедший службу в гражданском управлении сможет достигнуть высокого звания, появилось много желающих.