- Папе обычно все равно, - беззаботно произнесла я.
- Потому ты с ним? - уточнил он. - Меньше контроля, чем с мамой?
- Меньше контроля, меньше указов, меньше ссор.
Я хмыкнула, осознав, что опять все ему рассказывала. Это было так же легко, как дышать. Боже, да я с подругами так не откровенничала, как с ним!
- Мне пора, - подытожила я.
- Завтра меня не будет, - заявил Эрик, отступая от меня на шаг. - Но это не значит, что я не буду думать о тебе.
- О, как мило! - поддразнила я.
Он улыбнулся шире и начал отходить, не поворачиваясь ко мне спиной. И лишь дождавшись, пока я открою дверь и войду, сел на свой байк и укатил в ночь.
А я прижалась к двери, блаженно закрыла глаза и сделала глубокий вдох.
Отпад!
Глава 6
Глава 6
Летбридж, Канада
Альфа северной стаи негодовал. Они снова выпустили щенка из рук. В который раз тот ускользал прямо из-под носа.
- Мы нашли след, - отчитался его лучший ищейка.
Альфа раздраженно рыкнул.
- В который раз я это слышу.
- Запах очень сильный. Он остановился, хоть и пытается увести следы в разных направлениях.
Слова ищейки заинтриговали альфу.
- Хм… И где же?
- Студенческий городок в штате Монтана, США. Возможно, у него там подружка. Я учуял повышенный уровень тестостерона.
Альфа встал у окна, засунув руки в карманы брюк.
- У меня там знакомый, - продолжил оборотень. - Остановлюсь у него. Изучу обстановку, если не удастся привести парня, сделаю все быстро и тихо.
- Тихо, - вторил альфа. - Мы должны успеть раньше остальных.
***
- Эмбер?
Я вздрогнула, услышав грозный голос отца. Не ожидала, что он выбежит из кухни весь на взводе. От него несло табаком, наверняка опять курил на заднем дворе.
- Где ты была? - недовольно буркнул он, сложив руки на груди.
Я удивленно приподняла брови, осматривая его с ног до головы. Он был в праздничной рубашке?
- Это галстук? Па, что с тобой? - изумилась я. Особенно странными были спортивные штаны в дополнение к этому наряду.
- Я задал вопрос! - он повысил голос, а я округлила глаза. Да что на него нашло?
- Гуляла с другом. Прости, что не предупредила. Я думала, ты уже спишь.
Он подозрительно сузил глаза и с упреком произнес:
- Ты не отвечала на звонки.
А затем ушел в гостиную и оттуда выкрикнул:
- А мне нужно было срочно с тобой связаться.
Да, кажется, после занятий я забыла включить звук на телефоне, а потом было не до этого. Но забота отца меня настораживала. Он вообще редко интересовался моим досугом.
Я последовала за ним в гостиную и застыла от удивления. Всюду стояли коробки и чемоданы. Он как раз паковал свою любимую вазу в деревянный ящик с соломой.
- Что это?
Папа закрыл крышку, сел на диван и похлопал ладонью около себя.
- Эмбер, сядь. Есть разговор.
Мне это не нравилось. Совершенно.
- Детка, мне нужно уехать, - огорошил он.
- Окей, - медленно протянула я. - Куда?
- Мне предложили работу в Нью-йоркском музее искусств, - воодушевленно заявил он. – Днем я провел онлайн-собеседование. И меня взяли.
- Вау! - только и смогла выдать я.
- Ну, это еще не сто процентов, - засуетился отец, не в силах сдержать улыбку. - Только испытательный срок. Но я уж постараюсь зацепиться. Очень престижная работа. Обещаю, ты будешь мною гордиться!
- Вау!
- Эмбер!
Он вздохнул и накрыл мои ладони своей огромной.
- Я понимаю, у тебя сейчас трудное время. Подростковый период.
Я поморщилась, но не стала его заверять, что этот возраст я уже как бы пережила - в свои двадцать-то лет.
В этот момент до меня дошло кое-что важное. То, что он пытался сказать.
- Мне придется вернуться к маме.
- Малыш…
- Нет, па! Ты не можешь так со мной поступить!
Я встала с дивана и начала нервно расхаживать по комнате.
- Брось, она же твоя мать.
- Она злобная стерва! - заорала я. - А этот раздолбай вообще больной на голову.
- Эм!
Папа усмехнулся. Он не спорил, когда я обзывала нового мужа мамы. Но он не понимал главного. Вернуться в тот дом было сродни самоубийству.
- Пап, - я решила на ходу предлагать варианты, - давай что-нибудь придумаем. Ничего не говори маме. Я же взрослая, справлюсь. Аренду ведь ты проплатил до конца года. Поживу самостоятельно. Обещаю! Буду хорошо себя вести.
- Малыш, - он обреченно вздохнул, и я поняла, что проиграла. - Послушай, я уже сказал твоей маме…
- Нет! Пап, ну зачем?
- …и с хозяином дома договорился. В субботу сюда въедут новые жильцы, и залог мне вернут. Пойми, в первое время мне понадобятся деньги. Нью-Йорк дорогой город.