Дьякон воспользовался перерывом и подошёл к настоятелю.
Старый игумен тревожно его выслушал. — Из Москвы с вестями, говорит? Кто он? — Из боярских детей, Бунко по прозвищу… Игумен озабоченно покачал своей седой головой:
— Не знаю уж, как и быть… Дело-то, может, и вправду важное… да как государя-то тревожить? Молится он усердно…
Однако настоятель всё-таки решил доложить.
Великий князь, стоял на правом клиросе, когда игумен подошёл к нему.
При бледном свете восковых свечей лицо Василия казалось ещё болезненнее, ещё бледнее.
Он действительно усердно молился и клал частые земные поклоны.
Когда игумен тихо дотронулся до него рукой, думы Василия были далеко от мирской суеты.
— Прости, государь великий! — тихо произнёс старец. — Грех во время молитвы тревожить… Да дело такое вышло…
Игумен рассказал обо всём великому князю. «Вот оно, началось!»- пронеслась, как молния, мысль в голове Василия.
Сердце его тревожно и мучительно сжалось.
— Позови его сюда, отче, в алтарь! — распорядился государь.
Бунко привели.
Государь сразу признал рязанца.
Он забыл было его имя, но в лицо сразу припомнил…
— Вставай и рассказывай, что у тебя за дело такое! — приказал Василий.
Бунко поднялся и начал рассказывать. При первых же его словах на лице государя отразилось изумление и недоверие.
— Врёшь ты всё, бегун! Не может того быть, чтобы братья мои после крестного целования опять на меня руку подняли!.. Как ты думаешь, отче святой?… — обратился Василий к игумену, который оставался тут же.
Игумен в недоумении развёл руками.
— А где же они теперь-то?… В Москве остались?… — посмотрел снова недоверчиво великий князь на Бунко.
— Как разорили твой, государев, дворец, забрали обеих государынь великих с детьми и с ратью идут сюда! — заговорил рязанец, видевший, что великий князь сильно ему не доверяет.
— Болтаешь ты зря всё это! — запальчиво проговорил Василий. — Не может того быть!.. Сам ты всю жизнь господ своих меняешь — какая тебе вера от нас может быть?… Только смущаешь нас своими глупыми речами! Уходи отсюда!..
Бунко в полном отчаянии упал к ногам великого князя.
— Государь великий! — завопил он. — Государь великий, послушайся холопа своего: беги отсюда и собери скорее полки! Минуту упустишь — и пропал! Ослепить тебя замыслил князь Шемяка!..
Это уж совсем показалось Василию ни с чем не сообразным.
— Ступай отсюда, лжец и бегун! Не пойдут мои братья на такое дело! — гневно сказал он и отвернулся, показывая, что не желает более разговаривать с боярским сыном.
Бунко полз за ним по полу, обнимал государевы ноги и умолял ему поверить. Василий топнул ногой.
— Сказано тебе от нас: не верю! Отче святой, — обратился он к игумену, — пусть служки выпроводят за ограду бегуна!..
Приказание государя поразило как громом Бунко. Двое здоровенных монастырских служек подошли к рязанцу и стали его выводить.
— Пощади, государь великий! — кричал Бунко, отбиваясь от служек.
Но Василий нетерпеливо махнул рукой.
Бунко вывели из церкви.
Как он ни кричал, как ни отбивался, служки исполнили в точности приказание великого князя.
Бунко «выбили» из монастыря.
После того как рязанца удалили из церкви, Василия вдруг охватило сомнение.
«А что, если Бунко не солгал? — думал великий князь. — Что, если и вправду братья поднялись на меня?»
Он высказал свои опасения игумену.
— Спосылай на разведку на Радонежскую гору, государь великий! — посоветовал старец. — Оттуда всю дорогу Московскую видать как на ладони…
Василий отдал необходимые приказания.
IX СМЕРТЬ БУНКО
Волк с товарищами скоро достигли Радонежской горы.
Вечерело.
Тёмные, простые кафтаны, предусмотрительно надетые боярскими детьми, действительно не обратили на себя ничьего внимания.
Въехав в околицу. Волк слез с лошади и постучался в ближайшую избу.
Их впустили. — На богомолье приехали… Рязанские мы! — спокойно отозвался Волк, когда хозяин избы стал расспрашивать, кто они и откуда.
— Что ж, приставайте у меня! — радушно предложил горожанин — Места на всех хватит!..
Волк сам пошёл посмотреть, куда поставят их лошадей.
Он попросил поставить здесь же, около дома, под навесом!
— Сейчас-то мы пешком пройдём!.. Тут ведь недалеко?…
— Недалеко! Рукой подать!
Волк и его товарищи вышли из избы. Бывалый боярский сын и сам знал, что до обители рукой подать.