Челядинцы-свечники с ярко расписанными слюдяными фонарями в руках освещали путь государю…
Князь Семён пробрался вперёд. Он видел, как усаживался в сани князь Дмитрий, и слышал ясно его слова:
— Брата, князя Василия, сейчас же за мной ведите!
Ведите его сюда из бани!..
Через несколько минут челядинцы провели мимо Ряполовского великого князя Василия…
Государь был одет в простой бараний полушубок и такую же шубу…
Шемяка ничего не упустил из виду: чем только мог, ещё больше унизил брата…
Позади него в трёх простых розвальнях везли бояр Васильевых…
Толпа конных слуг окружила повозки, и поезд Дмитрия двинулся к воротам обители…
Через несколько минут обширный монастырский двор опустел… Двое-трое монахов с фонарями в руках торопливо прошли куда-то и скрылись в темноте…
Князь Семён вышел из своего убежища и наугад отправился к келье игумена.
Когда он вошёл в комнату, старец стоял на коленях перед иконами и молился…
— Ты, Григорий?… — спросил игумен, не оборачиваясь.
— Это я, отче святой, князь Семён! — тихо отозвался Ряполовский.
Старец радостно поднялся с колен. Он думал, что и князя Семёна постигла участь остальных бояр Василия…
Игумен благословил его, обнял и усадил на лавку. Ряполовский рассказал, как он успел спастись с детьми великого князя…
— О них и забыли вороги, слава Тебе Господи! — перекрестился игумен. — Видно, и не знал князь Дмитрий, что они здесь с государем великим были!..
Старец вздохнул с облегчением.
— Беги за ними, князь, зазябли небось малыши в башне! — забеспокоился опять старик.
— А все ли уехали из монастыря, отче? Что-то я не видал князя Ивана…
— Он раньше всех уехал! — махнул рукой старец. — Я сам видал… Да вот сейчас Григория пошлём разузнать всё…
Келейник обегал весь монастырь и, запыхавшись, вернулся назад.
— Все уехали — как есть все! — донёс он. — Никого чужих не осталось…
Князь Семён вместе с Григорием отправился к башне за мальчиками.
Бедные дети сильно промёрзли в холодной башне. На обоих были лёгкие тулупчики, в которых они утром вышли в церковь… А к вечеру порядочно заморозило…
В тёплой келье настоятеля мальчики согрелись и жадно набросились на еду.
— Кушайте, ребятки, кушайте, мои милые! — любовно говорил старец со слезами на глазах, гладя по голове то одного, то другого…
Маленький Юрий, согревшись и утолив голод, заснул тут же на голой лавке…
Иван сидел задумчивый и слушал, о чём говорили между собою князь Семён и отец игумен…
— Оставлять их здесь и думать нельзя! — говорил Ряполовский, шагая по келье. — Коли не сегодня хватится князь Дмитрий, так завтра! А хватится — и назад сам прискачет!.. Всё здесь вверх дном перевернёт, а ребят отыщет!..
— Это ты правду говоришь, князь! — согласился с ним игумен. — Я того и не помыслил сразу… Уезжать вам скорей надо!.. Я с тобой служку Григория отпущу — пригодится в дороге… Только куда вы побежите?!
— К брату Ивану, в Боярово… А там что Бог даст! — задумчиво ответил Ряполовский.
Сам он не имел удела, а поместье его было под Москвой…
Значит, туда и думать нечего было отправляться. Шемякина да Можайского челядь завтра же, наверно, там побывает! Князь Дмитрий небось не забудет, что он, князь Семён, верный друг и сторонник Василия!..
— Ну, дай вам Бог в добрый час! — благословил его старец.
Через некоторое время к келье настоятеля подъехала крытая повозка, запряжённая парой монастырских лошадей.
В келье игумен и князь Семён собственноручно одели мальчиков.
Юрий никак не мог проснуться, и его пришлось сонного на руках снести в повозку…
Путники уселись.
— Ну, благослови вас Бог! — произнёс настоятель, осеняя повозку крёстным знамением…
Григорий пустил лошадей…
Через двое суток князь Семён благополучно привёз маленьких княжичей в поместье брата, князя Ивана Ряполовского…
Туда уже дошли вести о том, что творилось в Москве.
Князь Иван, как и брат, был сторонником великого князя Василия и дорожил его дружбой…
И в несчастье он был верен, один из немногих, своему государю…
Оставаться у князя Ивана было тоже опасно: Дмитрий, наверное, и его не забудет своими милостями…
Маленькие княжичи представляли серьёзную опасность для Дмитрия…
Чтоб устранить эту опасность, он мог решиться на всё…
Если же он придёт с войском — что сделает против него князь Иван?
Княжичей придётся отдать, да и самих не пощадит Шемяка…