– Беспременно так и будет по твоему усмотрению. Вот я велю боярам подготовить все.- Подошла, обняла сына, поцеловала в пробор гладких волос:- Еще что в головке твоей родилось?
У Василия было что в головке:
– Еще… Еще надо бы молодую великую княгиню в терем к нам ввести.
– Ладно говоришь, хвалю! Надо, надо, елико возможно, спешно озаботиться о дальнейшей судьбе престола, о наследниках.
Василий не наследниками был озабочен, а маковым цветом Настенькой, но не выдал себя, застыдился, поддакнул матери:
– Истинно так! Дядюшке еще труднее будет рыпаться.
– Умно, сынок, говоришь, глубоко проницаешь,- одобрила его Софья Витовтовна:- Власть сильна межкняжескими скрепами, многими и разными родствами – крестными, духовными, а того надежнее – семейными. Я тебе и невесту нашла гожую – Марью Ярославну.
– Какую еще Марью, матушка! – воскликнул он.- Не об ней совсем мое мечтание давнее!
– Знаю. Но послушай да вникни. Марья – это сестра серпуховского князя Василия Ярославича. Другая его сестра замужем за верейско-белозерским князем Михаилом Андреевичем, значит, обретешь ты зараз в друзья и союзники серпуховского шурина и белозерского свояка. Это не только треть Москвы, но и на Литву выход. А белозерские края – для надежного пригляда за вольным Новгородом да для черного бора, ведь обязался ты хану ордынскому собирать дань со всех княжеств. – Многоречива стала Софья Витовтовна. Сын при имени невесты даже в лице переменился и глаза потупил, не смотрит на мать. Плохо это. Всегда послушен был, податлив, а тут – на тебе! Надо малость смягчить разговор.- Ну, что ты закручинился? – уже ласковее продолжала она.- Добрую жену взять, ни скуки, ни горя не знать, а?
– Нет, матушка, не женюсь на серпуховской, не хочу. Нету моего согласия. И так никакой радости в жизни!
– Мы не для радостей родимся на этот свет, сынок, а для терпения. Надо судьбу свою нести как крест.
– Иль ты только терпела? А радости не было?
– И терпела много, и радость знала. Я отца твоего любила.- Софья Витовтовна сделала такой, вид, будто решается на трудное признание!- А ты думаешь, он хотел на мне жениться? Прямо костром горел, да? Думаешь, я не видела этого, не проницала? Его батюшка мой заставил. Как посидел Василий Дмитрия в Орде в плену, понял, что значит сильного союзника иметь. Вот и женился. Но ведь не раскаялся потом! Люба я ему стала. И ты свыкнешься. Великие князья собою не распоряжаются, на ком жениться. На ком надо, на том и…Попробуй-ка один-то со всем справиться! Сумеешь ли?
– Значит, и отец тоже? – растерянно пробормотал Василий.
– Говорю, полюбил потом! Постепенно! – повысила голос Софья Витовтовна.- И жалел меня, и угодить старался во всем.
– Так ведь то ты, матушка,- пытался взять лестью
Василий.- А что там за Марья, не знаю.
Софья Витовтовна горделиво усмехнулась:
– Ничего девушка. Достойная. Знаю, хороша Настя Всеволожская, да и без нее Иван Дмитриевич предан тебе верно и радетельно. Но ты ему допрежь не говори. Пусть пока в сокровенности наш с тобою уговор будет,- велела грозная старуха.
Василий подавленно молчал.
3Иван Дмитриевич Всеволожский вышел из великокняжеского дворца в сугубой печали. Спустился неверными шагами, придерживаясь за резные балясины, с Красного высокого крыльца и завернул сразу в сторону Боровицких ворот, чтобы не повстречаться ни с кем, одному в этом тихом углу Кремля побыть. От первобытного бора остались редко разбросанные по склону красностволые сосны, сквозь которые ясно просматривалась белая церковь Спаса – приземистая, толстая… Как дородная великая княгиня Софья Витовтовна. Церковь упирается золотым маковцом в голубое небо. А Софья Витовтовна сидела на троне в золотом венце хмуроватая, отчужденная. Будто не вечор еще говорила: «И что бы я, слабая женщина, без тебя делала, Иван?» А теперь совсем по-другому завела:
– Хотела я породниться с тобой, Иван Дмитриевич, да не судьба, знать. Дурная молва по Москве идет и твоих ушей, небось коснулась. Сердце у него екнуло: не к добру сии речи неласковы.Кто-то чего-то успел накрякать в уши княгине, пока он в Орде для ее сына старался, от жены, от детей в разлуке жил.
Поднял крутую бровь Иван Дмитриевич и надменно и жалобно:
– Не томи… что?