— Как ты можешь защищать его?
Готовая расплакаться в любую минуту, Кили отрицательно замотала головой.
— Дело не в этом! Оставь его, пожалуйста! Подумай, что ты делаешь. Подумай о последствиях!
Она опустила глаза и, окинув взглядом скрюченное тело лэрда, распластавшегося в нелепой позе у ног Кэлена, невольно содрогнулась от отвращения. Когда смысл ее слов наконец дошел до Кэлена, Кили ощутила невероятную слабость в коленях и начала оседать на пол.
Кэлен подхватил ее и взял на руки. Он вышел из комнаты и направился по коридору к спальне Кили. Не колеблясь ни минуты, он вошел внутрь и осторожно уложил ее на постель.
— Может быть, позвать Мэдди или Кристину? — тихо спросил он.
Кили покачала головой и обхватила ладонью подбородок, который сильно болел.
— Я убью негодяя, — запальчиво воскликнул Кэлен.
Она опять покачала головой, не в силах произнести ни слова от пережитого потрясения.
Кэлен выругался и направился к двери.
— Я лучше схожу за Элериком.
При этих словах Кили соскочила с кровати и, подлетев к Кэлену, преградила ему дорогу. Оттащив его от двери, она с силой захлопнула ее.
— Нет! Нельзя этого делать! Кэлен, никто не должен узнать о том, что здесь произошло.
Не веря своим ушам, Кэлен изумленно уставился на Кили.
— Подумай, к чему это приведет, — осипшим голосом сказала она. — Если ты все расскажешь Элерику, он придет в ярость. Он и так злится на лэрда за то, как он поступил со мной много лет назад. И если ты обмолвишься хоть словом, страшно даже представить, что он сделает Макдоналдом!
— И неудивительно! Ни один мужчина не потерпит такого обращения с женщиной, — прорычал Кэлен, — Лэрд заслуживает смерти, ибо он нанес оскорбление всему клану Маккейбов. Йен точно казнит его за это.
— Вот именно поэтому ты должен держать язык за зубами. Этот союз невероятно важен для вашего… — девушка запнулась на мгновение, затем, гордо вскинув голову, продолжила. — Это важно для нашего клана. Как ты думаешь, как поступит Элерик? В каком положении он окажется, если ему придется выставить отца своей невесты в самом неприглядном свете? Главное, что Элерику предстоит стать лэрдом клана Макдоналдов. Его ждет великая судьба. Но если он узнает, что произошло, то сделает все, чтобы отомстить, и последствия будут ужасны.
В бессильной злобе Кэлен запустил пальцы в волосы.
— Ты хочешь, чтобы я ничего не говорил?
Он с трудом выдавил из себя эти слова. Казалось, его сейчас разорвет от гнева.
Кили подняла на него глаза, полные слез. Она едва держалась, чувствуя себя на грани истерики. Ей хотелось плакать и смеяться одновременно, только она не знала, что вырвется наружу быстрее.
Кэлен вздохнул и опустился на кровать рядом с Кили. После некоторого колебания он осторожно обнял ее и прижал к себе.
— Если хочешь, поплачь. Не надо сдерживаться, я пойму, — буркнул он смущенно.
Кили уткнулась юноше в грудь и разрыдалась. Она плакала в голос, сотрясаясь всем телом, в то время, как Кэлен неуклюже похлопывал ее по спине. Глаза у нее опухли и покраснели, голова раскалывалась от боли. Спустя некоторое время рыдания сменились икотой.
Отстранившись, Кили вытерла слезы тыльной стороной ладони. И вдруг начала хохотать.
Кэлен с некоторым опасением смотрел на нее, но она не винила его за это. Вероятно, он решил, что у нее помутился рассудок.
— Я расквасила ему нос, — выдавила она сквозь смех.
— Я заметил, — ответил он с улыбкой. — Очень впечатляет. Ты умеешь за себя постоять!
— А еще я ударила его коленом между ног.
Кэлен поморщился, но одобрительно кивнул.
— Пожалуй, лэрд Макдоналд еще долго не сможет приставать к девушкам.
— Вот и хорошо, — заявила Кили запальчиво. — Если мы не можем его убить, остается радоваться, что он хотя бы страдает.
Кэлен усмехнулся.
Кили вздохнула и посмотрела на воина.
— Спасибо тебе. Прости, что разрыдалась у тебя на груди. Тартан теперь весь мокрый.
— Это ерунда по сравнению с тем, что ты сделала для нашего клана, — тихо сказал Кэлен. — Должен признаться, поначалу ты мне не нравилась. Я боялся, что страсть
Элерика к тебе погубит его. Но ему и здесь повезло. Даже сейчас, когда так легко разрушить его свадьбу с Рионной, ты думаешь только о чести рода. Ты чертовски замечательная женщина. Кили Маккейб!
Ее глаза вновь наполнились слезами.
— Ничего больше не говори. Пожалуйста. Каждый раз, когда меня называют Маккейб, я готова расплакаться.
Коснувшись пальцем подбородка Кили, Кэлен заставил ее приподнять голову и посмотреть ему в глаза.