Впечатляющими у свахи были и служанки: невысокие, стройные, с длинными пшеничными косами. Они до такой степени походили друг на друга, что сомнений не оставалось – это не люди.
– Кофе? Чай? Что-нибудь другое? – радушно поинтересовался хозяин.
– Чай, – тут же мурлыкнула я. Дома завтракала, у Лили тоже, еще и тут… Но отказываться нельзя, законы вежливости обязывали.
– Белла, – в серых глазах мужчины мелькнула какая-то эмоция, но это случилось столь быстро, что я не разобрала. Что-то… предвкушающее. – Вы не передумали насчет замужества?
– Ни в коем случае, господин Альере.
– Я же просил, называйте меня Лео. В конце концов, наш с вами договор будет немного отличаться от стандартного.
– Лео, – послушно повторила я, вновь растягивая губы в приторной улыбке. – Значит вы согласны?
Согласись! Ну согласись же! О мироздание, одно лишь слово этого человека может решить всю мою дальнейшую жизнь.
Но Альере молчал. Он окинул меня с ног до головы все тем же странным взглядом. Задержался на талии, скользнул по груди и остановился на лице.
– Признаюсь честно, вы меня заинтересовали, – доверительно произнес он. – У вас довольно-таки породистая внешность. Темные волосы, нежная кожа и высокие скулы… очень специфично, да.... Вы весьма привлекательны, Белла, и уверен, знаете это. Но вам почему-то нужен сводник… Да-да, именно сводник, не морщьте нос, вам не идет. Так вот, нужен сводник, который сможет найти столь же породистого мага и заставит его жениться. Но меня что-то смущает…
– Что? – напряженно спросила я, внимательно следя за рассуждениями.
Альере провел пальцем по губам, будто не был уверен в том, что сейчас произнесет.
– Вы точно ведьма?
– Без сомнений, – я медленно кивнула.
– Тогда в чем дело?
Мужчина мне нравился. Привлекательный, без сомнения умный, комплиментов вон сколько наговорил. Обманывать его не хотелось, да и зачем?
– Я видела, как вы колдовали на свадьбе, – призналась я и чуть прикрыла глаза ресницами. Пристальный взор свахи выдержать тяжело. – Никто другой не заметил, но мне удалось уловить отблеск чар. Господин Хант так легко согласился с вами именно потому, что был околдован, да и матушка его помалкивала вовсе не из-за врожденной стеснительности. Вы сильный маг, Лео, и это не может не радовать.
Сваха приподнял бровь.
– Вот как значит, – хмыкнул он. – Разглядели мое колдовство? Тоже огненная ведьма? Как интересно!
– Я не из ковена. Родители погибли раньше, чем я начала колдовать, – пить совсем не хотелось, но пришлось взять чашку, чтобы скрыть дрожь в руках. – Знаний не много, сами понимаете, но сил достаточно.
– Необученная огненная ведьма, – Альере покачал головой. – Это…
– Катастрофа, – подсказала я. – Именно поэтому мне нужны вы. Найдите подходящего мужа и я заплачу в два раза больше, чем остальные клиенты.
Мужчина усмехнулся.
– Заплатите, обязательно заплатите, – сказал он, поднимаясь и подходя к окну, подле которого стоял широкий комод. Выдвинув верхний ящик, мужчина достал блокнот и раскрыл его посередине. – Ваш муж тоже должен быть огневиком, иначе вы подпалите ему все части тела в первую же брачную ночь.
– Я знаю.
– И он должен быть богат, чтобы вы могли без ущерба для семейного бюджета выплатить мне причитающуюся долю.
– Без сомнений.
– Как понимаю, возраст и внешность большого значения не имеют? – он обернулся.
– Хотелось бы молодого и привлекательного, – растерянно ответила я. – Или вы таких даже не рассматриваете?
– Ну почему же. Есть на примете и молодой, и привлекательный, и богатый, но все это разные люди. Готовы заключить брак на четверых?
– Нет!
– Вот видите, – сказал Альере и вернулся к дивану, помахивая блокнотом. – Значит будем исходить из того, что имеем.
– То есть, – я вопросительно взглянула на сваху. – Вы согласны?
– Так уж получилось, что вы идеальная кандидатура для одного моего давнишнего клиента, – он оскалился. – Грех упускать возможность получения оплаты сразу с двух сторон.
Глава 5. Идеальный брак
Огненный ковен – это весьма и весьма серьезная организация. А как иначе? Если там свыше тысячи магов, которые способны вызвать неуправляемое пламя всего одним словом, то стоит, наверное, стать серьезными. Впрочем, ковены воздушных, земляных и водных магов тоже не лыком шиты. И повезет тому человеку, который сможет в них попасть. Вот, Альере повезло, а мне нет. Но хуже всех пришлось Лили, она, бедняжка, вообще не располагала особенными силами, обыкновенная ведьма каких много. Это, кстати, новоявленный муж тоже ставил ей в вину…