Вэлхо нашел ее сидящей на бревне, размазывающей слезы тыльной стороной ладони. Когда высокий, длинноволосый мужчина, одетый в черное, внезапно появился перед ней, она чуть не обмерла от страха. Таращась на огромного, мускулистого мужчину, Бренда подумала, что ее жизнь кончена. Черты его лица были немного странными: с его плоским, необычным носом и страшными, похожими на вампирские, острыми клыками, которые показались, когда он приоткрыл свои полные губы. Он был ужасающе большого роста в шесть футов и три дюйма, с телосложением культуриста, и незнакомец рычал вместо того, чтобы произносить слова. Спустя мгновение, он протянул свою большую руку, предлагая непонятный предмет.
Через несколько минут страх ослаб, так как темно-коричневый напряженный взгляд этого мужчины не был злобным, мужчина смотрел на нее выжидающе и просяще. Бренда оторвала свой взгляд от него, как только поняла, что он не собирался насиловать ее или нападать, и увидела маленький круглый предмет, лежащий в ладони.
Девушка рассматривала его, а затем еще раз посмотрела на спокойное выражение лица незнакомца, наблюдая, как он другой рукой указал сначала на свое ухо, а затем на ее. Бренда поняла, что он хотел, чтобы она поместила эту маленькую круглую штуку в свое ухо, поэтому она осторожно взяла ее, рассматривая предмет более пристально, пока не поняла, что тот похож на маленький слуховой аппарат.
После того, как она поместила его в своем ухе, все изменилось. Оказалось, что маленький предмет был переводчиком, и теперь девушка могла понимать рычание мужчины. Вэлхо сказал ей, что он с планеты под названием Зорн, прибыл на Землю в поисках женщины для связи, и объяснил, что связь идентична браку.
Вэлхо присел перед ней и начал рассказывать о своей жизни на Зорне, а она, слушая его, приняла несколько решений. Он был по-настоящему красивым мужчиной, крупным, мускулистым, но таким чертовски нежным, с самыми добрыми глазами, которые она когда-либо видела. Их мягкие коричневые глубины дарили ей ощущение безопасности, заботы. Три часа спустя она согласилась покинуть Землю вместе с ним. Мужчина дал много обещаний, которым она поверила по определенным причинам, и, к ее удивлению, он выполнял их.
Вэлхо никогда не причинял ей боль, никогда не внушал ужас, никогда…
Она перенесла свои мысли назад к сегодняшнему дню. Вэлхо был убит по пути назад к Зорну, когда космический корабль, на котором они путешествовали, подвергся нападению мужчин с соседней планеты под названием Коллис. Все мечты Бренды на лучшую и спокойную жизнь разбились вдребезги. Ей вообще стало плевать, что им не суждено сбыться, потому что Вэлхо мертв, ее жизнь на Земле закончилась, а ее будущее теперь было в руках синеглазого главы Зорна, молча глядящего на нее сверху вниз.
— Хотел бы я, чтобы я мог приказать вернуть тебя на Землю, — мягко сказал Ивин Берр. — Однако Вэлхо должен был проинформировать тебя, что теперь, когда ты знаешь о нашем существовании, пути назад нет. Ваша планета не настолько технически продвинута по сравнению с нашей, у вас нет возможности путешествовать по космическому пространству как у нас, но мы не желаем войны с вашими людьми, если у них возникнут проблемы с некоторыми нашими мужчинами, посетившими Землю, чтобы найти женщин для связи. Волдэр — отличный воин, который имеет право претендовать на тебя. Вэлхо говорил что-нибудь о своем брате?
Бренда покачала головой.
— Нет. Он только сказал, что у него есть семья, и что он полагает, что они тоже мне понравятся.
— Волдэр живет во внепланетном пространстве, командуя одним из наших космических охранных кораблей, защищая Зорн от нападений инопланетян. Таков наш образ жизни. Когда что-то происходит с кем-то из наших мужчин, его родственники принимают его женщину в свой дом, — Ивин Берр сделал паузу. — Я сказал Волдэру, что ему придется связаться с тобой, чтобы гарантировать, что о тебе будут хорошо заботиться и относиться с уважением. Мы не издеваемся над нашими женщинами.
Ее сердце сжалось в груди.
— Так вот что случится со мной? Брат Вэлхо намерен жениться на мне? Я его даже не знаю, — сострадание снова разгорелось в его синих глазах цвета электрик, когда мужчина встал перед ней.
— Он предоставит тебе время привыкнуть к нему, прежде чем прикоснется к твоему телу, скрепив связь с тобой. Ты испытываешь печаль, а мы, учитывая такие обстоятельства, не бросаемся сразу же на женщину. Я даю тебе слово, что он будет добр к тебе, человек, — он сделал паузу. — У тебя будет семь дней, чтобы спокойно скорбеть о потере Вэлхо, прежде чем его брат Волдэр достигнет Зорна, чтобы приехать и претендовать на тебя, взяв под свою защиту.