– Это глупо! – Тёмный вздохнул. – Выходите. Вам нечем от меня защититься, так что выбирайте: мы говорим по-хорошему или я укорачиваю храм ещё пару этажей. И не думайте, будто я не знаю о его подземной части.
Сверху раздался шорох. Камушек, тихо щёлкая, проскакал по ступеням и перекатился под ноги тёмного. В наступившей тишине послышались шаги.
Глава 3
Кто-то спускался с верхних этажей.
Светлый…
Провалиться бы сквозь землю. Исчезнуть.
А может, я надоела тёмному, и он отпустит к своим? Всё равно я бесполезна.
Зашелестела ткань.
Стало тихо-тихо, но воздух потяжелел от напряжения.
Безмолвие разбил леденящий голос тёмного:
– Поклонись. – Пауза. Насмешливо-жёсткое: – Или тебя не научили правилам поведения?
Как это унизительно. Зажмурилась. Зачем тёмный заставляет присутствовать при этом? За что?
Голос светлого дрожал от сдерживаемого негодования:
– Добро пожаловать, Ваше Темнейшество. Мы… р-рады принять вас в нашей… скромной обители.
Тяжёлая, очень тяжёлая пауза, сгустившийся воздух зазвенел. Светлый обречённо продолжил:
– Чем могу служить?
– Выводи всех на улицу. Абсолютно всех. Даже слуг и членов семей.
– З… Зачем?
Помедлив, тёмный ответил:
– Для их безопасности. Я сравняю храм с землёй.
Светлый охнул, я была готова застонать.
– Н-но… – у моего собрата не нашлось слов.
– Выводи всех. – Тёмный зашагал к выходу. – Если кто останется внутри – я не виноват.
Крепко стиснутая под мышкой, я закрыла лицо руками. Это какой-то кошмар, просто кошмар, это не может быть правдой. А я… почему я ничего не могу сделать? Даже заплакать не могу.
– Тёёмный… – Не дождавшись ответа, прошептала: – Инверди…
– Слушаю. – Отойдя шагов на тридцать от крыльца, он развернулся к храму и застыл.
И, похоже, не собирался меня отпускать даже из руки, не то что совсем.
– Не… не разрушай храм.
– Почему?
Это творение Эсина – такой ответ не понравится.
Это храм моего ордена – вряд ли остановит.
– Почему я не должен разрушать этот храм?
– Мне… – набрав больше воздуха в стиснутую странными ощущениями и рукой тёмного грудь, выдавила: – будет больно.
– То, что ты можешь испытывать боль, меня безмерно радует.
Вздрогнула. Тёмный задумчиво продолжил:
– Это значит – не всё потеряно.
Бессильно повисла: неужели тёмный уничтожит храм только чтобы задеть меня? За что мне это?
Мои пальцы почти касались дорожки. Посеревший камень будто кричал о смерти, о творившемся здесь ужасе.
– Выстраивайтесь в ряд, – скомандовал тёмный. – На расстоянии вытянутой руки друг от друга.
Светлые тревожно переговаривались, кто-то плакал, но они выходили и, похоже, исполнили приказ, раз тёмный молчал. Я не могла на них смотреть.
Бедные светлые, на моей памяти ни один храм этой страны не подвергался разорению. Почему Его Светлейшество бездействует? Почему не прислал войска? Почему местные власти не протестуют? Ведь король обещал равноправие орденов…
Стало холодно: властям просто нечего Его Темнейшеству противопоставить. У них на службе есть не вступившие в ордена светлые и тёмные маги, стихийники и даже весьма специфические маги из Противостоящих, но они не могут давить на моего тёмного, если с ним не справился целый храм – это бессмысленно, бесполезно.
Дети хныкали. Я безвольно висела, стараясь не думать, не слышать.
– Быстрее! – рявкнул тёмный. – Хотите жить – шевелитесь.
Топот ног показал, что жить хотели. Но всё тянулось мучительно медленно. Светлых в храме города такого размера должно быть несколько сотен, а ещё семьи, слуги…
– Вставайте на расстоянии вытянутой руки друг от друга! – Рука тёмного на моей талии напряглась. – Живее!