Интересно, связной меня дождался?
От стыда щёки покраснели: пусть невольно, но я подводила Эсина, а ведь он на меня рассчитывал…
До осмотра дело не дошло: у ворот нам вежливо сказали, что из-за наплыва посетителей меня примут лишь через неделю. Пока я бродила перед домиками прихрамовых служб, надеясь попасться на глаза связному, тёмный выяснил, к кому можно обратиться, чтобы решить вопрос быстрее.
Возможно, жалоба на взяточничества была обоснованна.
Впрочем, с этим решателем вопроса предстояло встретиться только через два дня, и речь могла пойти о чём-нибудь, кроме оплаты продвижения в очереди.
Надеюсь.
Не хватало ещё, чтобы тёмный после Аорского позорища ещё местного пресветлого на взяточничестве поймал.
Возникла крамольная мысль, а не предупредить ли своих, что мы — следователи, но прежде, чем я решилась, тёмный под локоток повёл меня к привязи.
— Может, в храм заглянем? — оглянулась на величественное творение с пирамидальной крышей. — Вдруг чем помогут?
Вдруг предупредить своих удастся?
— Нет, — тёмный настойчивее подталкивал меня к коням. — В храм не пойду. Давай уезжать скорее.
— А что? — заглянула ему в лицо. — Тебе что-то не нравится?
— Мне твоих Аорских собратьев хватило за глаза. Порог терпимости снизился.
— Среди нас есть милые люди.
— И параноики.
— На себя посмотри. — Фыркнув, нехотя взялась за луку, прыгнула в седло. — Ты сам- то здесь только потому, что подозреваешь Эсина невесть в чём, выискиваешь какой-то заговор.
— А его нет? — тёмный вскочил на Ветра.
— Он в твоей голове. — Насупилась: ну вот, заболталась, поспорила, а ведь с сумасшедшими надо поласковее, больные же люди.
С другой стороны, если психам слишком потакать, они на шею сядут.
— Надеюсь, ты права, — устало ответил тёмный. — Но меня не раз спасала интуиция, и сейчас она вопит об угрозе. Повторюсь: я не держу на Эсси зла, он дорого заплатил за ошибку, и я не собираюсь тратить время и силы на какую-то там месть, мы же одной крови в конце концов. Но закрывать глаза на свои предчувствия я тоже не собираюсь.
Как же с ним трудно!
— Вы долго ещё мешать намерены? — пробасил кто-то.
Темный бросил холодный взгляд на ворчуна с кобылой, и крупный мужчина отступил на несколько шагов, как бы показывая, что претензий не имеет.
— На постоялый двор надо, — тёмный повернул Ветра к воротам.
Мои кони привычно потопали следом. На дороге я поравнялась с тёмным.
— Почему ты подозреваешь Эсси… Эсина? — Мысленно выругалась.
— По разным мелким подозрительным действиям. Правда, они перестали быть мелкими: он разослал по стране всех своих девушек, вас, его профессиональных соблазнительниц, опору власти над мужчинами. Разослал с разными незначительными, зачастую глупыми заданиями.
— Всех?
— Да.
Этого просто не могло быть, и я не стала ввязываться в бессмысленный спор с тёмным.
Некоторое время он искоса смотрел, ожидая ответа, потом отвернулся.
В тягостном молчании мы вступили на относительно ровную улицу. Тёмный поехал впереди, магией направляет моего коня. Убегать я и так не собиралась: я бы с огромным удовольствием искупалась и перекусила на хорошем постоялом дворе. Но мы проехали один постоялый двор, другой, третий…
«Хочет поселиться в частном доме?» — спрашивать у тёмного не хотелось.
Он свернул к седьмому встретившемуся нам постоялому двору с многообещающим названием «Большая кровать». Мальчишка на входе отворил ворота во внутренний двор.
Уют — первое слово, которое приходило на ум при виде чистеньких плит, клумб с мелкими белыми цветами, окон с расшитыми занавесками, ажурной резьбы на ставнях и добротном высоком крыльце.
Открытая конюшня чуть не сияла чистотой. Пока я оглядывалась, тёмный взошёл на крыльцо:
— Идём.
Через мгновение я уже заходила за ним в светлый коридор. С новенькой лестницы навстречу нам спускалась пожилая улыбчивая женщина:
— Желаете остановиться?
— Нам должны были оставить номер. Супруги Бейл.
— Да, конечно, — она жестом указала наверх. — Я провожу.
— Её, — тёмный подтолкнул меня к хозяйке. — Я займусь вещами.
«Опять в сейф что-нибудь спрятать решил?» — мне резко захотелось остаться с ним. Но… в сейф можно заглянуть попозже.
— На моё имя оставляли послания? — спросил тёмный.
— Да, спросите у мужа. Он сейчас в трактире распоряжения отдаёт.
— Хорошо, — тёмный вновь подтолкнул меня к лестнице.
Решила не спорить: вдруг связной уже знает, где я нахожусь, и заглянет, пока тёмный разбирается со своим барахлом…