— Никуда я ее не девал. Я сказал ей собирать вещи и отправляться в Гринвилль.
Грейди побледнел:
— Когда? В котором часу она ушла?
— Наверное, около трех утра, — Алекс смущенно нахмурился. — Я предложил, чтобы она взяла один из грузовиков, а ты потом приедешь к ней в гостиницу в Гринвилле… в субботу.
Грейди побледнел еще сильнее, повернулся к окну, а затем снова к Алексу.
— Она не взяла ни один из грузовиков, сын, — тихо произнес он. — Сара не умеет водить.
— Что? — Алекс выглянул в окно и увидел, что все четыре пикапа стоят возле сарая. Он посмотрел на отца. — В смысле, не умеет водить?
— Она всю жизнь прожила на острове Крег. Он две мили в длину и одна — в ширину. У нее не было необходимости водить машину. — Он подошел ближе и стукнул Алекса кулаком в грудь. — Ты вышвырнул беззащитную женщину из дому ночью, три часа назад, за восемь миль от города. Теперь иди и найди ее, слышишь?
Алекс отступил на шаг и потер грудь.
— Эта женщина не такая уж и беззащитная. Она валит с ног сильнее выпивки. Напоила меня вчера вечером и соблазнила, чтобы не потерять здесь свое теплое местечко!
Грейди метнул взгляд в сторону спальни, потом снова посмотрел на него, его лицо налилось краской.
— Саре было неловко, даже когда Пол с ней флиртовал. Думаю, она никак не могла набраться смелости и подстроить соблазнение. Она восемь лет была замужем за бесчувственным грубияном, тиранившим ее, и я не сомневаюсь, что ей наплевать на мужчин.
— Замужем? — повторил Алекс. — Это она так сказала? Что она разведена или вдова? — Он прищурился: — Да она была девственницей, черт подери! И если это не доказывает, как далеко она готова была зайти, чтобы остаться моей женой, тогда ты действительно стар.
Грейди снова побледнел.
— Была девственницей? Боже! Что ты наделал? — Он покачал головой. — Да в ее мотивах не было ни капли расчета. Она полюбила Делани и Такера так сильно, что согласилась выйти замуж за умершего, чтобы обезопасить их.
Алекс стиснул пальцами пульсирующий висок. Да елки-палки! Что произошло? И почему эта женщина не сказала ему, что не умеет водить?
Потому что была растеряна и напугана до смерти — вот почему. Ее только что обвинили в соблазнении, затем заставили собрать вещи и вышвырнули вон. Могло все быть так, как она сказала? Он был настолько глуп, что забрался в ее постель, и они начали заниматься любовью инстинктивно, еще практически во сне?
Алекс опустил руки и почувствовал, как отец обнял его.
— У меня нет слов, чтобы передать, что я чувствую, видя тебя дома, — прошептал Грейди, когда Алекс обнял отца в ответ. — Я думал, что потерял тебя. Мы все думали, и какая-то часть нас умерла с тобой. — Грейди отклонился и посмотрел на Алекса полными слез глазами. — Ты никогда больше не уедешь.
— Не уеду. Обещаю.
Грейди похлопал Алекса по спине.
— А теперь ты пойдешь найдешь Сару и исправишь все. Ты приведешь ее в дом, где ей место.
Алекс безропотно вздохнул:
— Да.
Наконец лицо Грейди озарила улыбка.
— Я понимаю, что ты был шокирован, но поженить вас с Сарой было единственным, что я мог наскоро придумать, чтобы быть уверенным, что нам не придется бороться за детей.
Алекс улыбнулся в ответ:
— Вообще, это был очень хитроумный план. Не думаю, что у тебя были трудности с тем, чтобы уговорить Роджерса помочь?
— Рори пришлось пару раз иметь дело с родителями Шарлотты, перед тем как они переехали. Он только рад был помочь.
Алекс подошел к двери, которую уже открыл Грейди, и посмотрел ему в глаза:
— Сара сказала, что не желала этого брака, как и я. Поэтому, даже если я приведу ее обратно, ты не можешь относиться к ней как к невестке.
Грейди хлопнул Алекса по плечу и задержал руку.
— Теперь, когда ты дома, это касается только тебя и ее.
Алекс озадаченно посмотрел на него.
— Может, лучше тебе пойти и вернуть ее?
Грейди поднял обе руки ладонями вперед:
— Ты ее выгонял, тебе и извиняться и приводить домой.
— Я был с ней очень суров, пап. Я сказал кое-что, чего не следовало бы говорить. — Он вдруг нахмурился: — А как ты вошел? Я точно помню… ах… как запер дверь, — запинаясь, закончил он.