Богиня, иногда он ненавидел эту планету.
Джоэл подошел к сейфу в стене, набрал нужный код и достал два жезла, специально предназначенных для стирания любой ДНК.
Они знали, что ими придется воспользоваться — уже очистили подобным образом старую квартиру Хлои и Кайла — но Джоэлу не нравилось, что дом, в котором они прожили больше года, будет обработан в спешке, могли что-нибудь и пропустить.
Нельзя оставлять после себя доказательство их существования, но они так же хотели по быстрее добраться до Хлои и Варна.
Не было никакой гарантии, что агенты, наблюдающие за их домом, станут дожидаться, когда приедет остальная часть их семьи.
Если они пойдут на штурм дома прямо сейчас, то это будет действительно большой проблемой.
Джоэл передал один из жезлов Ноко, и тот, коротко кивнув, отправился в спальню и ванную в задней части дома.
К счастью, жезлы были довольно безопасны в использовании, поэтому не стоило опасаться, что стиратель ДНК случайно заденет их самих.
В худшем случае, при касании образуется ожог, похожий на легкий загар — неприятно, но не смертельно.
— Кайл, оставайся здесь и следи за их передвижениями. Сунутся к дому — свистни.
— Понял, — сказал Кайл, довольно улыбаясь.
Джоэл знал, что Кайл понял всю серьезность проблемы, с которой они столкнулись, и его спокойное поведение доказывало, что он верил: его супруги всё сделают как надо.
И от его доверия страх потерпеть поражение почти исчез, а уверенность в победе увеличилась в разы.
Ушло около двадцати минут на то, чтобы тщательно очистить весь дом, начиная от самого микроскопического уголка на верхней балке потолка и заканчивая дренажными стоками, ворсом на ковре и даже щелями в полу.
— Джоэл, ты продержишь иллюзию достаточно долго, или нам быть готовыми быстро делать ноги? — спросил Ноко, когда все трое встретились у входной двери.
— Иллюзия не подведет, — уверенно ответил Джоэл, стараясь убедить прежде всего самого себя.
По крайней мере, восемь человек наблюдали за домом, и только богиня знает, сколько записывающих устройств установлено вокруг дома. Джоэл должен создать убедительную трехмерную иллюзию, надежную и видимую со всех сторон. Это чертовски трудно сделать.
Джоэл закрыл глаза и сосредоточился на том, что хотел показать людям.
Он надеялся, что иллюзия, как они втроем выходят из дома, идут в гараж, садятся в машину и уезжают, получится достаточно убедительной, и агенты будут настолько глупы, что отправятся в погоню за пустышкой. Тогда они втроем смогут свалить отсюда по-настоящему.
Джоэл так же хотел создать вторую иллюзию, которая бы прикрыла их побег, но сомневался, насколько хорошо она сработает.
Как у яла-колдар, у него имелись особые способности, но как мужа, страх, что не справится, почти его парализовал.
— Дыши, детка, — успокоил Кайл Джоэла, подошел поближе и крепко обнял за талию.
Джоэл немного смутился из-за того, что человек заметил его слабость, но не злился, потому как сам любил его больше жизни.
Кайл видел своих супругов насквозь, и несмотря на то что дель-шера в джернодрианской семье в физическом смысле предположительно был самым слабым, он был таким же защитником своей семьи, как Рик и Джоэл.
Ноко усмехнулся, наблюдая, как их проекция выходит из дома и направляется к гаражу. Джоэл постарался немного замедлить движение: пусть наблюдатели думают, что их жертвы не знают о слежке — и вздохнул с облегчением, когда иллюзия скрылась в гараже.
Джоэл глубоко вздохнул, собираясь с силами, концентрируя всё внимание на создании очередной иллюзии, показывая агентам, как из гаража выезжает автомобиль, и они все трое в нем находятся.
К их радости, все агенты побежали к своим авто, спрятанным неподалеку, включая и девятого, о котором они даже не подозревали.
— Твою мать, — прошептал Кайл. — Они действительно очень сильно хотят с нами поговорить.
— Меня беспокоит, то, что они сделают после того, как покончат с разговорами, — сказал Ноко мрачно, содрогаясь от страха.
Джернодрианцы очень походили на людей, но простое медицинское обследование покажет, как порой бывает обманчива внешность, и сейчас это касалось и Хлои с Кайлом.
Никто не знал, что произойдет потом, но широко распространенное мнение гласило, что счастливого исхода для его семьи не будет.
В миллионный раз Джоэл пожелал, чтобы Рик находился с ними сейчас.
Джоэл всегда знал, что если облажается с иллюзией, то Рик подстрахует — заморозит свидетелей телекинезом и сотрет им память прикосновением.
Но также радовался, что Рик сейчас с Варном и Хлоей, даже если это означало, что ему придется работать без страховки.
Джоэл сосредоточился на том, чтобы отвести авто как можно дальше, на максимальное расстояние, прежде чем его сила перестанет работать, и иллюзия рассеется.
Лучше если авто исчезнет, как только завернет за угол, чем постепенно растворится в воздухе на глазах преследователей. Едва машина оказалась за углом, Джоэл убрал иллюзию. Оставалось надеяться, что преследователи, кем бы они ни были, не вернутся немедленно к дому, за которым наблюдали.
Затем он, Кайл и Ноко поспешили в гараж. Гораздо труднее было создать иллюзию, что их там на самом деле нет.
Удерживать картинку неподвижной, в то время как они сами двигаются, намного сложнее, чем создавать её перед собой.
К счастью, им удалось добраться до гаража без приключений, а затем поспешно забраться в машину.
— Готов? — спросил Ноко, широко и самоуверенно усмехаясь, и завел двигатель.
— Больше, чем когда-либо, — ответил Джоэл, благодарный, что супруг верил в его способности.
*****
Хлоя не понимала, что происходит, но судя по действиям Варна, супруги к этому готовились.
Она никогда не видела Рика в форме оборотня, но не сомневалась, что огромная немецкая овчарка, бродившая по стоянке ранее, была её дриа-колдар.
Хлоя с удивлением смотрела, как четверо мужчин — двое, что пытались поймать их раньше, и двое, что опирались на авто Варна, — поспешно сорвались с места, попрыгали в свои авто и уехали, ей до сих пор не верилось, что всё кончилось.
К счастью, была пятница, вторая половина дня, и напитки продолжали литься рекой.
Хлоя встретила всего лишь несколько знакомых, но поскольку во время мероприятий, устраиваемых в офисе, всегда работала, то и не ожидала чего-то большего.
— Мы затеряемся среди самой большой и шумной компании, покидающей здание, и невзначай заберемся в мою машину, — тихо прошептал Варн.
Он сиял счастливой улыбкой для возможных наблюдателей, а на самом деле последние пять минут разговаривал по телефону, в основном внимательно слушая. Затем уверенно сжал её руку.
— Они близко. Мы не одни, сладкая.
Она кивнула, стараясь не показывать Варну, насколько сильно переволновалась.
С тех пор как узнала, что они пришельцы, она предчувствовала, что-то подобное может произойти.
Она смотрела по вечерам слишком много научно-фантастических фильмов, а теперь, когда всё происходило на самом деле, хотела забыть все те ужасы, что лезли ей в голову.
— Эй, — успокаивающе прошептал Варн, притягивая её к себе поближе, — Рик и Джоэл знают, что делают.
— Да, — согласилась она, но пронизывающий страх за любимых не проходил.
Она не сомневалась, что они смогут обеспечить безопасность ей и Варну.
Она переживала за то, чего им будет это стоить.
Она только что обрела семью.
И сейчас не хотела потерять никого из них.
Варн прижал её к себе и настоятельно потянул вперед, когда группа из восьми или девяти её бывших коллег потянулись на выход.
Они покинули здание с небольшой группой и благополучно добрались до авто Варна, припаркованного на автостоянке.