— Всего одно воспоминание. Я помню, как она исчезла. И как плакала.
— Я рад, что ты не помнишь ничего другого, потому что ее дух еще долго оставался со мной, погребенный в тесной тьме подземелья. Я не мог дотронуться до нее, но постоянно чувствовал ее присутствие. Наверное, только это спасло меня от безумия.
По телу Калоны пробежала дрожь, и он приподнял руки, словно хотел отогнать ужасные воспоминания. Потом замер и надолго замолчал.
Решив, что он глубоко погрузился в свое прошлое, я попыталась воспользоваться этой паузой, чтобы справиться со своими недоверием и задать ему еще один вопрос, но тут Калона вдруг сказал:
— А потом она исчезла. Насовсем. И вот тогда я начал звать. Снова и снова я шептал миру, что хочу освободиться и, наконец, мир услышал меня.
— Ты хочешь сказать, что тебя услышала Неферет? — уточнила я.
— Да, это так. Но Т-си С-ги-ли не единственная, кто отозвался на мой призыв.
— Если ты имеешь в виду меня, то ошибаешься! — поспешно ответила я. — Это не ты привел меня в Дом Ночи. Я здесь потому, что меня Пометила Никс!
— Ты уверена? — спросил Калона. — Видишь ли, я должен говорить только правду, иначе твой сон закончится, поэтому я не буду притворяться, будто знаю больше, чем говорю. Скажу лишь то, во что верю. Я верю, что ты тоже услышала мой зов. По крайней мере, та часть тебя, которая когда-то была А-ей, услышала и узнала мой голос. Как же могло быть иначе, ведь мой голос — это голос твой души… — Калона помолчал, а потом задумчиво добавил: — Возможно, это сама Никс позволила А-е возродиться в твоей душе. Может, это Богиня послала тебя ко…
— Нет! — перебила я, не в силах дослушать его до конца. Мое сердце колотилось так сильно, что я боялась, как бы оно не выскочило из груди. — Никс не посылала меня к тебе, потому что я не настоящая А-я! И неважно, что во мне живут воспоминания этой девушки. В этой жизни я настоящая, а не глиняная, и мозги у меня собственные, и душа тоже. Кстати, свобода воли тоже при мне.
Выражение лица Калоны снова изменилось. Глаза его потеплели, и он улыбнулся мне нежной застенчивой улыбкой.
— Я это знаю, Зои. Именно поэтому мне пришлось так долго бороться со своими чувствами к тебе. Я вышел из-под земли с любовью к глиняной деве, заманившей меня в ловушку, а нашел живую девушку, которая меня отвергает!
— Зачем ты это делаешь? — не выдержала я. — Зачем так говоришь? Я же знаю, что ты не такой!
Я орала на него во весь голос, тщетно пытаясь заглушить опасное, пугавшее меня саму воздействие, которое оказывали на меня его слова.
— Это случилось, когда ты бросилась вниз с крыши. В тот миг мне показалось, будто я вновь падаю с небес, и сердце мое снова разбивается на куски. Я не смог вынести этого еще раз. И тогда я поклялся себе, что если мне удастся снова призвать тебя, я открою тебе правду.
— Если это все-таки правда , то ты должен знать еще кое-что. Ты уже давно превратился в зло, с которым когда-то сражался.
Калона поспешно отвернулся, но я успела увидеть стыд, мелькнувший в его глазах.
— Ты права. Я знаю это.
— Я выбрала другой путь. Я не могу любить зло. И это тоже правда, — вздохнула я.
Внезапно Калона снова поднял на меня глаза, и них вспыхнула надежда.
— А если я выберу твой путь? Если отвергну зло? Что тогда?
Этот вопрос застал меня врасплох, поэтому я выпалила первое, что пришло мне в голову:
— Ты не можешь отвергнуть зло! По крайней мере, до тех пор, пока остаешься с Неферет!
— А что если я злой только рядом с ней? Может, будь со мной ты, я тоже смог бы выбрать добро?
— Это невозможно, — ответила я, мотая головой.
— Но почему ты в этом так уверена? Разве такое не случалось раньше? Тебе это известно, Зои. Ты помогаешь сделать выбор в пользу добра. Разве Воин, давший тебе Клятву, не является доказательством этого?
— Нет. Это не так, и ты это знаешь. Ты — не Старк. Он был хорошим до того, как умер, и не его вина в том, что он утратил душу, когда ожил. А ты — падший Бессмертный и любовник Неферет. Ты насиловал женщин, обращал людей в рабство и убивал их. Твои сыновья едва не убили мою бабушку. Один из них убил профессора Анастасию! — Я с каким-то странным торжеством вспоминала все зло, причиненное Калоной, и швыряла ему в лицо преступление за преступлением. — Из-за тебя недолетки и профессора Дома Ночи усомнились в Никс! Они до сих пор поступают плохо, очень плохо! Я не знаю, сами ли они сделали этот выбор или под твоим влиянием, но сердца их полны страха, злобы и ревности!
И тут Калона повел себя так, будто не слышал всех моих обвинений.
Он заглянул мне в глаза и робко спросил:
— Ты спасла Старка. Может, ты сможешь спасти и меня?
— Нет! — крикнула я.
И села в кровати.
— Зо, все в порядке. Я здесь! — проснувшийся Хит одной рукой протирал глаза, а другой похлопывал меня по спине. — Все хорошо.
— Великая Богиня! — пробормотала я и судорожно вздохнула.
— Что случилось? Плохой сон приснился?
— Ага, точно. Ужасный, мерзкий сон.
Я посмотрела на соседнюю кровать. Стиви Рей дрыхла, как убитая, хоть бы пошевелилась! Свернувшаяся у нее на груди Нала подняла голову и чихнула мне в лицо.
— Предательница! — буркнула я, изо всех сил стараясь прийти в себя.
— Ложись давай, — пробормотал Хит и раскинул руки, чтобы обнять меня. — Знаешь, этот ваш перевернутый режим дня жутко меня вымотал, и я бы еще немного поспал…
— Угу, угу, извини, — ответила я, сворачиваясь клубочком у него под боком.
— Спи, — зевнул Хит. — Все хорошо.
После того, как он уснул, я еще какое-то время лежала с открытыми глазами, всем сердцем молясь, чтобы слова моего парня оказались правдой.
ГЛАВА 31
Вечером, когда мы проснулись, первым делом я запретила себе думать о Калоне и своем странном сне, но, поскольку у меня ничего не получилось, я сорвала свое раздражение на бедном Хите:
— Ну что, готов позвонить своим предкам, чтобы они отправили тебя домой?
— Зет, ты в порядке? — спросила Стиви Рей, вытирая полотенцем волосы.
Мы с ней по очереди приняли душ, потом запустили в ванную Хита, а сами принялись укладывать мои вещи в большую сумку. Вопрос лучшей подруги заставил меня встряхнуться и сообразить, что я вот уже час бессвязно мычу или односложно отвечаю на все их с Хитом вопросы и реплики.
— Ага, в порядке. Просто буду ужасно скучать по Хиту, — соврала я. Вообще-то это была не совсем ложь. Я знала, что мне будет жутко недоставать Хита, однако отвечала я так дергано вовсе не из-за этого.
Я так отвечала из-за Калоны. Я боялась, что если разговорюсь с Хитом и Стиви Рей, то не удержусь и выложу им все подробности своего недавнего сна, а мне не хотелось, чтобы Хит это узнал. Хотя нет, дело было не только в нем. Мне вообще не хотелось никому рассказывать о новом Калоне, том, что я недавно увидела!
Я боялась услышать, что это все ложь и обман… И не хотела, чтобы мне доказывали, какая я легковерная дурочка…
Объятия Хита заставили меня вздрогнуть. Черт, я даже не заметила, как он подошел!
— Ух ты, здорово! — он счастливо рассмеялся, не подозревая о моем чудовищном обмане. — Но тебе не придется по мне скучать! Вот увидишь, звонок родителям пройдет как по маслу. У меня предчувствие.
Я только покачала головой.
— Твоя мама ни за что не отпустит тебя со мной в Италию!
— Положим, с тобой она меня и в самом деле не отпустила бы. А вот с твоей школой — это совсем другой разговор!
Прежде чем я успела открыть рот, он схватил мобильный, нажал кнопку и заговорил:
— Привет, мамуль, это я!..Ага, я в полном порядке!..Ага, все еще с Зои, — тут Хит помолчал, потом лукаво посмотрел на меня и произнес голосом пай-мальчика: — Зо, мама передает тебе привет!
— Передай ей привет от меня, — громко сказала я и прошипела: — Давай, спрашивай!
Хит кивнул и затараторил: