- … чье наличие не мешает тебе развлекаться с другими, - с губ сорвался истеричный смешок, - Яр, с сегодняшнего дня, ты тот самый дракон, кого послала к черту его же нареченная. Смирись с этим, и живи дальше. А я ухожу!
Он не отпустил. Продолжил клясться мне в любви, умолял простить и забыть. Говорил, что эта девица ничего для него не значит. Что-то нес про дракона, который, не имея возможности даже коснуться своей пары, сходит с ума.
А я больше не слушала, воспринимая его слова как посторонний шум. Не вдумывалась в них, не хотела их слышать. Единственное желание, что билось в голове, это оказаться дома, в объятиях мамы и сестры, а о Ярраксе шан Ро забыть, как о ночном кошмаре.
Даже рот открыть не могла, боясь, что вместо слов вылетят постыдные рыдания.
- Отойди от нее, - грубый, полный холода голос моего приемного отца заставил сидящих на ветках птиц взметнуться в воздух. Рядом с ним стояла Алекса, в глазах которой застыли не пролившиеся слезы.
От того, что мои родные оказались свидетелями этой безобразной сцены, на душе стало еще хуже.
Воспользовавшись тем, что Яр разжал объятия, я выскользнула из его рук и, не останавливаясь, бросилась к видневшемуся вдалеке королевскому замку.
Только там, за дверью своих покоев, я наконец дала волю слезам, навсегда прощаясь с наивной дурочкой, что все это время жила внутри меня.
А уже следующим утром, с вынужденного согласия родителей, собрала чемоданы и уехала поступать в Мантильскую академию.
Глава 2. Мертвый свидетель
Виверн, Королевство драконов
4 года спустя
- Кого там еще нелегкая принесла? – услышав раздавшийся на весь дом стук металлического молотка, генерал драконьей армии Леан шан Ро нахмурился и кивнул своему помощнику, - Грен, сходи, проверь, пока нам тут все следы не затоптали.
Мужчина кивнул и вышел за дверь рабочего кабинета барона Дюмаль, оставив своего военачальника изучать покоившийся на полу труп баронессы.
Темные волосы с седыми прядями скрывали бледное лицо пожилой женщины, с застывшим на нем безжизненным взглядом. Убрав их, Леан прикрыл ее широко распахнутые глаза, и принялся исследовать обнаженное немолодое тело, рядом с которым лежала белая сорочка.
Ни синяков, ни кровоподтеков.
Придется дожидаться заключения лекарей, а если что-то насторожит, то и дознавателя, коей являлась его невестка, королева Виверна Джорджи шан Ро, привлечь придется.
Его единокровный брат Вермакс будет в ярости. Не любит он, когда жена с мертвецами общается. Ну а что поделать, если во всем королевстве, она единственная обладает даром некромантии?
Невеселые мысли молодого парня прервал звук приближающихся тяжелых шагов.
- Грен, кто там?
- Твой любимый братец, - раздался у дверей хриплый голос с насмешливыми нотками. Оторвавшись от тела, Леан поднял голову и удивленно присвистнул.
На пороге, прислонившись плечом к проему и скрестив руки на широкой груди, стоял его брат Ярракс.
Небрежные черные пряди спадали на лоб и глаза, в синей глубине которых застыло отрешенное выражение. На небритом лице играла легкая усмешка. Шейный платок отсутствовал. Рукава белой сорочки были закатаны до локтей, а модные ботинки на кнопках оставляли грязные следы на дорогущем паркете из натуральной древесины.
- Яр, - поднявшись, Леан приблизился к брату и хлопнул его по плечу, - а ты что здесь забыл?
- Я тоже скучал, малыш, - ответив на приветствие таким же хлопком, Ярракс прошел внутрь кабинета, и оглядел распростертое у ног тело. Затем направился к дубовому столу, отодвинул кресло, сел в него и закинул ноги на заваленную бумагами столешницу.
- Не называй меня малышом, - недовольно буркнул Леан, - я всего на шесть лет тебя младше.
- Иногда, шесть лет – это целая жизнь, - пожал плечами Яр, и принялся просматривать почту четы Дюмаль, - что успел выяснить?
- Ты серьезно? – парень прошел вперед, и тяжело оперся ладонями о край стола, - заявляешься посреди моего расследования и требуешь ввести в курс дела? Мы с родителями тебя месяц не видели. Приглашение на обед игнорируешь, в своем доме почти не появляешься. Мать ночами спать не может. Отец мне всю плешь проел, требуя найти тебя и притащить в замок, хоть в кандалах, хоть без. В своем самоуничижении ты слишком далеко заходишь, брат.
- Не драматизируй, - в синих глазах полыхнуло алое пламя, - я занят своей работой, которая, как тебе известно, уже больше трех лет мой единственный источник дохода. Поэтому у меня нет времени ходить по обедам и проводить дни дома, в ожидании гостей. С мамой мы находимся в активной переписке, а отец… а не пошел бы он лесом со своими требованиями? И да, мне нужна информация по этому делу, так как не сильно доверяющий королевской службе безутешный супруг, час назад нанял меня найти убийцу своей покойной жены.