Выбрать главу

Все молчали. Кев протянул руку и положил ее на голову Беатрикс.

- Chavi, - пробормотал он ласковое цыганское обращение к молодой девушке. Поскольку он редко использовал старый язык, глаза Беатрикс округлились от удивления.

Проблема Беатрикс впервые возникла после смерти мистера Хатауэя. И иногда возвращалась, если девушка беспокоилась или страдала. У нее была привычка красть вещи, как правило, небольшие, такие, как карандаш или закладки, или лишние столовые приборы. Иногда она даже не помнила, как брала их. Позже она страдала от раскаяния и шла на экстраординарные меры, чтобы вернуть вещи, которые украла.

Кев убрал руку и посмотрел на нее.

- Что же ты взяла, маленький хорёк? - спросил он осторожно.

Она выглядела огорченной.

- Ленты для волос, расчески, книги… маленькие вещички. А потом я попыталась вернуть все обратно, но не смогла вспомнить, куда все подевала. Когда поднялся шум, я вышла вперед, чтобы признаться, и меня попросили покинуть школу. И теперь я никогда не стану леди.

- Станешь, - твердо сказала Амелия. - Мы собираемся нанять гувернантку. Это то, что мы должны были сделать с самого начала.

Беатрикс посмотрела на нее с сомнением.

- Я не думаю, что мне нужна любая гувернантка, которая согласилась бы работать на нашу семью.

- О, мы не такие плохие, как все… - начала Амелия.

- Да, мы такие, - сообщила ей Поппи. - Мы странные, Амелия. Я всегда говорила вам это. Мы были странными еще до того, как ты привела мистера Роана в семью, - быстро взглянув на Кэма, она добавила: - В этом нет ничего плохого, мистер Роан.

В его глазах плясали смешинки.

- Ничего страшного.

Поппи повернулась к Кеву.

- Неважно, насколько трудно будет найти подходящую гувернантку, она нам совершенно необходима. Мне нужна помощь. Мой сезон был не чем иным, как катастрофой, Меррипен.

- Прошло только два месяца, - сказал Кев. - Как сезон может стать катастрофой за столь короткий срок?

- Я желтофиоль.

- Ты не можешь быть ею.

- Я хуже, чем желтофиоль, - сказала она ему. - Никто не хочет общаться со мной.

Кев недоверчиво посмотрел на Роана и Амелию. Красивая, умная девушка, такая как Поппи, должна быть окружена поклонниками.

- Что такое с этими gadjos? - спросил Кев с изумлением.

- Они все идиоты, - сказал Роан. - И никогда не упустят возможность доказать это.

Оглядываясь на Поппи, Кев перешел прямо к сути.

- Это потому что в семье есть цыган? Поэтому тебя игнорируют?

- Дело даже не в этом, - призналась Поппи. - Главной проблемой является то, что у меня нет никакого светского лоска. Я постоянно поступаю бестактно. И ужасна, когда веду светскую беседу. Нужно переходить с легкостью бабочки от темы к теме. А это трудно сделать, и в этом нет никакого смысла. И молодые люди, которые убеждают себя подойти ко мне, находят предлог для того, чтобы сбежать через пять минут, поскольку они флиртуют и говорят наиглупейшие вещи, а я понятия не имею, что ответить.

- Так или иначе, они ей не подходят, - решительно заявила Амелия. - Ты должен увидеть их, Меррипен. Более бесполезной стаи прихорашивающихся павлинов не найти.

- Я полагаю, что их можно назвать сборищем павлинов, - сказала Поппи. - Не стаей.

- Лучше назовите их кучкой жаб, - предложила Беатрикс.

- Колонией пингвинов, - присоединилась Амелия.

- Задницей бабуинов, - проговорила Поппи, смеясь.

Кев слегка улыбнулся, но по-прежнему был обеспокоен. Поппи всегда мечтала о лондонском сезоне.

- Ты была приглашена на светские мероприятия? - спросил он. - Танцы… обеды…

- Балы и вечеринки, - добавила Поппи. - Да, благодаря покровительству лорда Уэстклиффа и лорда Сент-Винсента, мы получали приглашения. Но просто получить приглашение ничего не значит, Меррипен. Оно только предоставляет тебе возможность подпереть стену, в то время как все остальные танцуют.

Кев, нахмурившись, смотрел на Амелию и Роана.

- Что вы собираетесь делать?

- Мы собираемся забрать Поппи домой, - сказала Амелия, - и говорить всем, что, если задуматься, она все еще слишком молода, чтобы выезжать в свет.

- Никто этому не поверит, - возразила Беатрикс. - В конце концов, Поппи почти девятнадцать.

- Не нужно говорить обо мне как о старой карге с бородавками, Бea, - возмутилась Поппи.

- И в то же время, - терпеливо продолжила Амелия, - мы найдем гувернантку, которая будет преподавать Поппи и Беатрикс светские манеры.

- Она должна быть очень хорошей, - сказала Беатрикс, доставая из кармана пищащую черно-белую морскую свинку и прижимая ее к своему подбородку. - Нам многое нужно преодолеть, не так ли, мистер Нибблз?

***