В доме тихо, спокойно и здесь я чувствую себя комфортно. Возможно потому, что этот дом мы выбирали вдвоем с папой сразу же после переезда во Флориду. Среди двух десятков домиков разных размеров и ценников этот показался мне самым уютным. Здесь впервые не хотелось плакать после смерти мамы, ощущалась гармония и спокойствие.
Два этажа, три спальни, две ванные комнаты и гараж. Ничего лишнего, ремонт в светлых пастельных тонах, большая терраса и балкон — место, где я обожаю любоваться красивейшими закатами на фоне залива.
Расстегиваю боковую молнию, снимаю тонкие бретели и платье безжизненной тряпкой падает на пол к моим ногам. Переступаю голубой смятый шёлк и встаю под прохладные струи душа, яростно намыливая тело мочалкой. А потом, завернувшись в халат и одеяло с упоением читаю Чейза. Под рукой печенье и тёплое молоко, а пропечатанные страницы только и успевают перелистываться. Сюжет захватывает настолько, что я не сразу слышу, что в доме кто-то есть.
Откладываю книгу в сторону, боязливо спускаюсь на первый этаж и застаю отца в хорошем расположении духа. Рубашка расстегнута на две верхние пуговицы, галстук почему-то не на шее, а в правой руке. Темные волосы с проседью находятся в хаотическом беспорядке, но кажется папе абсолютно все равно.
— Смотрю у кого-то впервые за несколько дней приподнятое настроение, — укоризненно качаю головой, слушая как папа напевает под нос веселую незатейливую песенку.
— Мия, плесни-ка мне виски, — просит отец и проходит в гостиную следом за мной.
Делаю как он просит и мысленно радуюсь — наконец-то у отца хорошее настроение, а то мне казалось, что все настолько печально, что хуже не придумаешь.
— Как тебе Шон Картер? — спрашивает папа настолько неожиданно, что я проливаю на себя янтарную жидкость.
На белоснежном халате красуются некрасивые разводы, и я промакиваю вылитый алкоголь бумажным полотенцем. За сегодняшний вечер это второй раз. Наверное, у меня растут руки из задницы или мне категорически запрещено прикасаться к алкоголю.
Папа неприятно кривится, окидывая меня взглядом.
— Можешь отвечать, Мия. Я не спросил ничего страшного из-за чего стоило делать такое выражение лица как у тебя.
— Какое — такое? — раздражаюсь не только из-за пятна на халате.
Больше из-за вопроса, конечно же. И папа тонко чувствует перемены в моем настроении.
— Кислое, недовольное. Я почему-то подумал, что Шон тебе понравился.
Я недовольно пырхнула и села на высокий барный стул напротив отца. Сложила руки на груди и посмотрела на него с вызовом.
— Меня не интересуют мужчины возраста моего отца.
— Не пори чушь, детка. Шону едва исполнилось тридцать пять. Да и выглядит он молодо. Потому что дорого, — папа ставит бокал на стол и кивает в сторону бутылки, чтобы я пополнила его запас еще.
Но я только убираю виски подальше и закрываю бар на замочек.
Негодую. Широко раздуваю ноздри и пыхчу как злой носорог, не глядя в глаза отцу. Мысленно умоляю его не говорить со мной. Не слышать того, что он скажет дальше, просто потому что я знаю и ощущаю, что последует потом. А мне до страха и боли не хочется разочаровываться в собственном отце.
— Шон согласился помочь мне с долгами. Более того, пообещал, что поможет моей компании выйти на прежний уровень, — выпаливает отец так неожиданно, что я замираю от шока посреди гостиной.
Медленно поворачиваюсь, недоверчиво прищуриваюсь и складываю руки на груди.
— И какая же выгода Шону Картеру помогать тебе?
Отец довольно хмыкает и улыбается краешками губ. Отводит свой взгляд в сторону, словно кафельная плитка на полу куда более увлекательное занятие, чем смотреть единственной дочери прямо в глаза.
— Он хочет, чтобы ты стала его женой, Мия.
Глава 4.
— Он хочет, чтобы ты стала его женой, Мия.
— Ты просто… как ты мог вообще подумать о том, что я соглашусь? — свирепо хожу по гостиной и крушу всё на своем пути — особенно бьющиеся предметы.
Посуда звонко приземляется на пол и разлетается на неровные кусочки. Так спокойнее, так проще. Хочется молотить кулаками о стену до кровавых ссадин на костяшках, а потом бежать куда глаза глядят подальше от этого театра абсурда.
— Детка, я не сказал ему: «Да». Это должна ответить только ты, Мия, — спокойно произносит отец. — Но если ты поможешь нам вылезти из денежной ямы, то я буду тебе очень признателен. Шон отличный парень и я настоял бы на вашем браке даже если бы не был по уши в долгах. Подумай сама — ты будешь самой богатой девушкой города. Да что там, не только города! Уверен, Картер занимает почетную ступеньку в списке Форбс и на твоем месте мечтала бы оказаться любая девушка…