— Пожалуйста, оставьте меня.
— Позволь помочь тебе, красавица, — произнес Ле Вотур, и голос превратился в приглушенный шепот. — Доверься мне, и я увезу тебя в Англию, если ты действительно этого хочешь.
— Довериться вам? Я совсем ничего о вас не знаю, поэтому с какой стати мне доверять вам?
— Ты же хочешь выбраться отсюда, разве нет?
— Я — да, конечно, хочу.
— Мой корабль к вашим услугам и готов умчаться подальше отсюда, к родным берегам.
Темнота скрыла хищное мерцание его плутоватых глаз.
— Поехать с вами? Вряд ли я смогу на это решиться… — она замкнулась, не закончив фразы, оборвав ее на полуслове, чтобы подумать над предложением Ле Вотура.
Сначала мысль отправиться куда-то с незнакомцем показалась ей довольно нелепой. Она скорее всего сменит одного захватчика на другого. С одной стороны, ей отчаянно хотелось сбежать от Диабло и его безграничного влияния на ее чувства, пока он не подчинил ее своей воле окончательно и навсегда. Впрочем, Ле Вотур едва ли относился к тем, кто мог внушать доверие. Тем не менее, Девон решила, что вреда никакого не будет, если она просто послушает его предложение и уяснит для себя, что у него в голове.
— Почему вы хотите помочь мне? Чего добиваетесь?
— Ага, моя красавица, дело окажется весьма выгодным, если ваш папочка расщедрится и сполна отблагодарит меня за ваше безопасное возвращение в родительское гнездо. Как я понимаю, он человек не бедный.
Девон согласно кивнула.
— Как вам известно, мой отец — граф Милфорд, и я могу гарантировать, что он щедро заплатит тому человеку, который доставит меня в Англию целой и невредимой, — последние слова она произнесла с особой интонацией.
— Что плохого могу сделать вам я, моя прекрасная леди? — тут же возразил Ле Вотур. — В особенности тому, кто осчастливит меня богатством.
— А вы обещаете, что не будете больше ничего от меня требовать, кроме денег? — поинтересовалась Девон.
— Требовать, моя дорогая? Хочу подчеркнуть, что я — француз и джентльмен. — Чтобы придать больше солидности своим словам, Ле Вотур гордо выпрямился в свои полный рост. А рост у него был под два метра.
Девон сильно сомневалась, что пират правильно понимал значение слова, на котором сделан акцент.
— Когда мы отбываем? — она взглянула на берег и увидела там только «Дьявольскую Танцовщицу», освещенную ярким лунным сиянием на фоне ночного неба. Где же корабль Ле Вотура? Как он нашел путь на Райский Остров?
— Скоро, очень скоро. Прошел слух, что три испанских корабля недавно отплыли от берегов Флориды. Их трюмы загружены золотом и серебром — Только часть этого сообщения являлась правдивой — Я упомянул об этом Диабло, когда мы встречались в Нассау, и у него просто руки зачесались от сильного желания заполучить эти сокровища. Корабль у него в отличной форме, а команда рвется в море, тогда как моя «Виктория» находится в весьма плачевном состоянии, поэтому вряд ли сможет сражаться с испанцами.
Девон медленно переваривала слова Ле Вотура, размышляя над тем, насколько она может доверять пирату. Она знала, что француз считает ее весьма привлекательной, но, возможно, жадность переборет похоть? До сих пор он еще не совершил ни одной выходки, которая заставила бы Девон насторожиться и обеспокоиться, кроме того, что предложил ей свои услуги для побега с острова в обмен на деньги. Если он каким-то образом причинит ей вред, отец узнает об этом и откажет ему в вознаграждении. Все же…
— Не терзайте себя сомнениями, красавица, — произнес Ле Вотур, словно читая ее мысли. — Я даю слово доставить вас невредимой.
— Где же ваш корабль? Вам известен другой путь на Райский Остров? — Мозг Девон лихорадочно работал, пытаясь разобраться в хитросплетении цепочки событий.
— Оставьте подробности для меня, — успокоил ее Ле Вотур. — Я буду здесь, когда придет время.
— Но как…
— Девон, где ты?
— Диабло! — зашептала Девон. — Знаете, он никогда не выпускает меня одну.
— Полностью положитесь на меня. Теперь мне пора уходить. Лучше, чтобы меня не видели. Если вы серьезно хотите избавиться от Диабло, то не упоминайте о моем появлении здесь. — Лисьей походкой Ле Вотур растворился в полумраке. — Я дам о себе знать, моя дорогая, будь готова.
— Что ты здесь делаешь в одиночестве, прелесть моя? — подозрительно спросил Диабло, подходя к Девон, одиноко стоявшей на вершине холма. — Ты ведь здесь одна? Так?
— Разумеется, если не считать луны и звезд.
— Прекрасная ночь! Как можно винить тебя за эту прогулку. — Подойдя поближе, Диабло обнял Девон и прижал спиной к себе, положив подбородок на ее светлую голову.
— Твои дела с Ле Вотуром оказались удачными? — беззаботно спросила Девон.
— Лучше, чем я ожидал. Конечно, Кайлу пришлось присмотреть за Ле Вотуром, чтобы тот довел сделку до прибыльного конца, выгодного и нам, и ему. Наша добыча принесла нам хорошую прибыль. Даже после того, как Ле Вотур оттяпал от нее приличный кусок, мои люди останутся довольны своими долями.
Он не упомянул о том, что его доля будет намного больше за счет прибавки части доли Кайла, которую тот проиграл в споре, даже несмотря на то, что он не собирался забирать у своего приятеля честно полученный в споре заработок. Кайл бранил Диабло на чем свет стоит за использование Девон ради его собственного удовольствия, без заботы о ее собственных переживаниях. Кайл убеждал друга вернуть девушку отцу. Только тогда Диабло признался, что полюбил Девон и больше не сможет отпустить ее, иначе он перестанет есть и дышать.