Том безжалостно рассмеялся.
- Пару недель назад тебя засекли, когда ты кормилась от какого-то бродяги в переулке. За тобой проследили и собрали информацию. Когда я опросил твоего бывшего парня, то узнал кое-что интересное о твоих ночных привычках. И знаешь, что? Не только я о тебе знаю. Мои друзья хотят продать тебе тому, кто предложит наивысшую цену. - Он повернулся к Девину. - Отпусти меня и получишь половину прибыли. Поверь, тебе лучше не связываться с вампиршей. Мы подберём тебе что-нибудь получше. Что-нибудь милое и сговорчивое.
Он сказал "что-нибудь", словно женщины не были живыми существами. Брайд поняла, что Том на самом деле никогда не хотел её, просто желал поймать и продать. Ублюдок.
- Нет, спасибо. Лучше я оставлю твоим друзьям послание. - Девин достал длинный острый нож, который блеснул в свете луны.
Девин отказался от денег и рабыни. Ради неё. Это было самым милым, что для неё когда-либо делали. Она всё ещё не собиралась спать с ним, но сейчас она возможно-вроде-как-типа не презирала его. "Как будто раньше ты его презирала".
- Ч-что за послание? - спросил Том, не отрывая взгляда от ножа. Если бы он мог управлять своим телом, то задрожал бы и съёжился. Возможно, даже описался бы. В глазах Девина был дьявольский блеск, словно он предвкушал то, что сейчас произойдёт. Словно он уже чувствовал запах крови, и это опьяняло его. - Как ты удерживаешь меня на месте? Отпусти. Пожалуйста, просто отпусти меня, или пожалеешь.
- Даю тебе слово, этого не произойдёт. Я никогда ни о чём не сожалею. - Казалось, Девин забыл, что Брайд была здесь, полностью сфокусировавшись на своей добыче. А именно этим и был Том. Добычей. Внезапно, часть Брайд захотела оставить Девина и умчаться домой. В безопасность. Однако другая часть хотела узнать о друзьях Тома, чтобы Девин мог уничтожить и их тоже.
В конце концов, она осталась. И наблюдала за происходящим. Просто на случай, если бы Девину понадобилась помощь. Том плакал, умолял, но это не смягчило Девина. Он безжалостно, жестоко и медленно резал его и насмехался, причиняя максимальную боль, но при этом не убивая человека. В какой-то момент Брайд спросила, нужно ли ей встать на стрёме, на случай, если кто-то придёт, но он ответил, что уже позаботился об этом. Вероятно, с помощью своей способности управлять людьми.
Проливалась кровь Тома - много, много крови - и рот Брайд наполнялся слюной от вида этого прекрасного алого нектара. Клыки её удлинились, разрезая дёсны. Кровь Тома всё ещё пахла специями, но ей было на это плевать. Она безумно хотела есть, а человек был для неё настоящим банкетом. Однако она сопротивлялась. Едва. Сейчас не время набивать желудок. Как только всё кончится, ей нужно будет быть на ногах, а не корчиться от боли. Нужно будет пойти домой и решить, что делать теперь, когда другие узнали о том, кем она являлась.
Когда Девин отрезал один из пальцев Тома, кровь брызнула ей прямо в лицо, стекая по нему... о, да, стекая... умоляя попробовать. И Брайд почти сдалась. Однако ей удалось удержать язык во рту. Одна капля крови, и она впадёт в неистовство: из-за того, что её тело принимало первые глотки, оно считало, что сможет справиться и с большим, поэтому требовало этого. Попробовав кровь, Брайд не успокоится, пока не слижет с тротуара всё до последней капли.
Она снова подумала, что нужно уйти, но тут Том начал выдавать секреты, так что она осталась, слушая. И ужасаясь. Том и его друзья были работорговцами уже несколько лет, и планировали похитить не только её, но и множество других женщин. Планировали продать их для секса, пыток или чего-либо ещё, чего желал победитель торгов. Чем реже был вид женщины, тем выше цена.
Очевидно, вампиры сейчас были самими дорогими.
Однако Том отказывался называть имена, и в конце Девин разрезал его на кусочки, оставив только голову, которую он оставил на углу ближайшей улицы, чтобы кто-то нашёл её, и об этом сообщили в новостях. Друзья Тому увидят, что с ним произошло, и поймут, что его поймали.
К тому времени, когда всё закончилось, оставался всего час до заката. Брайд была покрыта брызгами крови, безумно боялась того, что работорговцы знали, кто она и где жила. Она потирала грудь, пытаясь облегчить боль, и восхищалась Девином. Он ни разу не колебался и вовсе не устал. Мужчина, который, вероятно, заставлял тысячи женщин сбросить свои трусики, был жестоким, беспощадным. Бесчувственным.
Девин повернулся к ней, его глаза светились всё так же ярко, однако в них была нерешительность.
- Ты боишься.
- Да. - Не было причин отрицать это.
Он отвёл взгляд.
- Меня?
Ей следовало бояться его. Любой, кто мог так просто убить, был опасным врагом, к тому же, она уже несколько раз бросала ему вызов. Брайд даже поклялась, что сделает его несчастным. Однако сейчас с ним она чувствовала себя в большей безопасности, чем с кем-либо ещё.
- Нет, не тебя. Мужчин, которые за мной охотятся.
На его лице мелькнуло удивление, а затем он медленно улыбнулся и встретился с ней взглядом. "Какой же он красивый". Девин пренебрежительно махнул рукой.
- Как только они увидят новости, то поймут: свяжись с Брайд МакКиллс и умри.
- Ага, или они придут за мной, чтобы отомстить. - Она вздрогнула.
Девин наклонил голову, задумавшись.
- Ты можешь пожить со мной. - Как только он произнёс это, его губы сжались, словно он хотел забрать слова назад.
- Нет, спасибо. Я всю жизнь защищала саму себя. Все будет в порядке. - Вероятно, ей снова придётся переехать и сменить имя. Чёрт. Брайд этого не хотелось. Ей нравился её дом.
Девин стиснул зубы, в противоречие нежному жесту, которым убрал прядь волос ей за ухо.
- Они не придут за тобой, по крайней мере, в течение нескольких дней. Узнав о Томе, они встретятся и обсудят дальнейший план действий. У тебя есть время на размышление и планирование, так что отдыхай спокойно сегодня ночью. Или, правильнее сказать, сегодня днём. Мы разберёмся с ними, когда решим вопрос с Ноланом и Алией. - Он взглянул на небо. - Как бы я ни наслаждался твоим обществом, тебе лучше идти. Сомневаюсь, что ты можешь переносить солнечные лучи в течение долгого времени.
- Ты прав. Они обжигают мою кожу. - Ей не следовало признаваться в этом, однако после всего, что он для неё сделал, она расслабилась, и правда сама слетела с языка.
- Тогда до завтра.
Брайд сделала несколько шагов назад, намереваясь уйти, но остановилась.
- Девин?
- Дай угадаю. Ты хочешь поцеловать меня на прощанье. - Вздохнув, он махнул рукой. - Ладно, так и быть. Иди сюда.
Брайд закатила глаза.
- Почему ты помог мне? - спросила она. Ей нужно было знать.
Сначала она сомневалась, что Девин ответит. Затем он пожал плечами.
- У тебя Нолан, и ты должна заняться со мной петтингом три раза. Я не собирался позволить тебе умереть и пойти на попятную.
Это не было тем, что она надеялась услышать.
- А... я должна тебе три поцелуя, а не три занятия петтингом. - Она замолчала, прикусив нижнюю губу. - У тебя будут проблемы? Из-за убийства человека? - Он был иным, так что прав у него было не много. Да, не честно, но так устроен мир.
Уголки его губ дёрнулись.
- Беспокоишься обо мне, милая? Не стоит. Если меня накажут, то мы переспим, и мне полегчает.
Она повернулась к нему спиной, чтобы скрыть улыбку. Ага, так она и переспала с ним. Безнадёжный бабник.
- Увидимся, Девин, - произнесла она, после чего направилась к себе домой.
Глава 9
Даллас Гутьеррес сжимал в руке мусорный мешок, наклоняясь и поднимая мусор, пробираясь через свалку, которую устроил в своей гостиной. Уборка. Тьфу. Он не занимался ею месяцами. Побывав на грани жизни и смерти, он просто перестал заботиться о состоянии своей квартиры. Зачем тратить драгоценное время, занимаясь ненавистным ему делом? Однако Девину нравилось, когда всё было чисто и опрятно, и он придёт сюда с минуты на минуту. Даллас знал это, чувствовал.