— Я живу уже долгое, долгое время. Поверь, лучше ничего не чувствовать. Это только причиняет боль.
— Тем не менее.
Ну, она предупредила его. Большее ей не под силу.
— Твоя очередь отвечать, — произнёс иной. — Почему ты не заперла Девина в клетке?
— Изначально я этого хотела, потому и поставила клетку. Но, наблюдая за тем, как он тебя искал, я поняла, что, если Девин может заставить меня замереть на месте, то он так же может заставить меня делать всё, что он хочет, так что просто прикажет открыть клетку, поэтому не было смысла его запирать. Мне не очень нравилась мысль о том, что я окажусь во власти Девина в собственном доме.
— Умница. То есть, если бы ты могла запереть его, не беспокоясь о том, что он захватит твоё тело, то отпустила бы меня?
Брайд задумалась над этими словами. Боже, предложение было заманчивым. Парень мог помочь ей. Девин не мог управлять телом Нолана так, как управлял её телом, и, с помощью иного, Брайд тоже могла стать неуязвимой. Однако она всё же не могла этого сделать. Не могла освободить чужого, какой бы ни была причина освобождения. Он сам признался, что являлся носителем опасного и заразного вируса, и Брайд не могла отпустить его к ничего не подозревающим людям. Ей ведь нужно было питаться.
От этой мысли её плечи опустились. Почему она не могла есть, как раньше?
— Можешь не отвечать, — произнёс Нолан, вздохнув. — Я вижу решение в твоих глазах.
А мужчина, оказывается, был проницательным.
— Как тебе удавалось уклоняться от лучей бластера? Да, я тоже могу это делать, но я живу очень долгое время. Я видела множество иных за годы своей жизни, однако такого как ты встречаю впервые. И да, я смогу нормально видеть тебя, если ты станешь невидимкой.
Нолан пристально изучал её несколько мгновений, словно раздумывая, отвечать или нет. Наконец, он снова пожал плечами.
— Не позволяй моему слабому внешнему виду одурачить тебя. Болезнь, о которой я тебе говорил — живое существо внутри меня, паразит, который становится сильнее, пока здоровье моё ухудшается. Это существо и говорило мне, когда и куда двигаться.
Существо, которое говорило у него в голове? «Ему нужно обратиться к психиатру». Тут Брайд прищурилась. Нолан мог избегать лучей бластера, и она уже призналась, что прежде не сталкивалась с теми, кто мог это делать. К тому же, хоть и казалось, что иной при смерти, сумасшедшим он не выглядел.
— Это существо также помогло твоему телу поглощать оглушающие лучи?
Нолан медленно улыбнулся, проведя дрожащий пальцем по своему ожерелью.
— Нет, это делал я сам, детка.
Улыбка озарила его лицо, из-за чего сереющий оттенок кожи Нолана исчез, позволяя Брайд мельком увидеть чертовски красивого мужчину, которым иной был прежде.
— Как? С помощью ожерелья?
— Ожерелья? — Он нахмурился. Должно быть, иной даже не заметил, что играл с ним. — Ох, нет. Это просто хорошенькое украшение, — произнёс он. — Но, как я сказал, я расскажу тебе, как сделал это, если освободишь меня.
— И не мечтай.
Он сжал челюсти.
— Тогда разговор окончен.
— Ладно, как хочешь. — Вздохнув, она встала. — Мне все равно надо уйти ненадолго.
Прежде чем встретиться с Девином нужно было покормиться. Хорошо бы ещё удержать выпитую кровь в себе, но чудеса сейчас происходили редко. По крайней мере, её отчаянно нуждающееся в пище тело быстро примет первые несколько глотков, прежде чем подступит тошнота.
В глазах Нолана мелькнула паника.
— Ты куда?
— У меня холодильник пустой, нужно продукты купить.
Так обычно говорил парень, с которым она когда-то жила. К счастью, Нолан не обыскивал её кухню, потому что холодильника тут и в помине не было. Однако её заявление не являлось ложью: ей нужна была пища.
— Тебе нравится вино?
— Да.
— Тогда мы выпьем по бокальчику, прежде чем я уйду. — Пересекая свою небольшую кухню, Брайд провела по ладони лезвием, которое прятала в рукаве футболки. Удерживая драгоценные капли крови, чтобы те не пролились, она достала из кухонного шкафа бокал, после чего разжала пальцы и позволила крови стечь на его дно. Порез на ладони Брайд заживал слишком медленно, прежде чем наконец затянуться.
— За что пьём?
— За поражение Девина. — Остальную часть бокала она наполнила самым дорогим красным вином, которое у неё было. Брайд знала, что мысль о том, чтобы пить кровь, вызывала у Нолана (как и у всех, кроме неё) отвращение, но нужно было, чтобы что-то — помимо секса — вылечило его, иначе он и дня не протянет. Брайд надеялась, что её кровь подействует, причём не превращая Нолана в вампира и не убивая его, о чём говорилось в большинстве фильмов и книг.