– Ты подтянул свой немецкий?
– Нет, мы общаемся по-русски. Это её просьба. Фрау Рихтер ещё и полиглот, знает более семи языков, с каждым пациентом старается разговаривать на его родном языке.
– Оригинальная практика изучения языков.
– Дело не в изучении языков. Она понимает, что пациент в основном пишет ей в периоды дичайших болей, а в такие моменты не до переводчиков или словарей. Я иногда на русском-то нормально написать не могу.
– Дочь знает о цели твоей поездки?
– Нет. И не узнает. – Стас наклоняется ко мне и очень серьезно смотрит. – И, вообще, если с операцией не выйдет, если я умру на операционном столе, сделай так, чтобы она об этом никогда не узнала.
– Как ты себе это представляешь?
– Сердечный приступ или авария, вариант моей смерти выберешь сам.
– Но почему нельзя сказать правду?
– Эта правда будет означать, что я лгал ей много лет, а она уверена, что я никогда её не обманываю. Не хочу, чтобы дочь разочаровалась во мне, даже посмертно. Кто угодно, только не она.
***
– Может, всё же останетесь на завтрак? – спрашиваю я, когда подруги уже стоят в дверях моей комнаты.
– Нет, не хотим отвлекать на себя его внимание. Он должен тобой очароваться, а мы представляем для тебя серьезную конкуренцию, – подмигивает мне рыжая красавица.
– Зоя, ты от скромности точно не умрёшь.
– Я всегда говорю правду. Извините, что порой она вам не нравится.
– Вечером сходим в клуб? – Сегодня последний день, когда я могу себе позволить ночную вылазку. Во время тренировок у меня режим.
– Обязательно, но без тебя.
– Почему?
– Игорь, – напоминает Полина. – Сосредоточься на нём.
– Он в это время будет уже десятый сон видеть, такие старички, как он, рано спать ложатся.
– Смотри сама, ориентируйся по ситуации, – говорит Зоя и тянет Полинку за руку к выходу. – Мы выезжать будем в одиннадцать.
– Закажите мне мартини, если приедете раньше меня.
Девчонки уходят, а я, ещё раз взглянув на себя в зеркало, спускаюсь в столовую.
Чего я ожидаю? Как представляю нашу встречу этим утром? А так. Я войду туда, он бросит на меня мимолетный взгляд, чтобы поздороваться, а потом, медленно повернув голову в мою сторону, замрёт на пару секунд. Затем нервно сглотнёт слюну и отвернётся, чтобы папа не заметил его интереса.
И вот я вхожу, папа с Игорем тихо беседуют за столом, но, заметив меня, сразу замолкают. Папа улыбается мне, а Игорь, уткнувшись в тарелку, поедает овсянку.
– Доброе утро, – говорю я, подходя к отцу.
– Доброе, доченька. – Он целует меня в щёку и при этом смотрит очень странно, грустно как-то.
– Всё в порядке, пап?
– Не выспался. – Сжимает пальцами мои ладони, и я ужасаюсь тому, насколько холодные у него руки.
– Доброе утро, Валерия. – Ну наконец-то заметил.
– И вам того же, – одариваю Игоря лучезарной улыбкой. Он же в ответ удостаивает меня холодным и равнодушным взглядом.
Что, Игорь, не зашла тебе моя Лолита?
Присаживаюсь напротив друга отца, папа очень настороженно и непонимающе смотрит на меня, ведь до этого момента я всегда сидела напротив него.
– Вкусная каша? – Я тебя в покое не оставлю, ты обратишь на меня внимание. Игорь! Ну, смотрит же на меня. Как тебе мои косички?
– Очень вкусная каша. Рекомендую.
– Нет, спасибо. Я люблю на завтрак творог.
– Творог лучше усваивается вечером, для костей полезно.
– Ну, может в вашем возрасте его и стоит есть вечерами для полезности, я же его ем исключительно из-за вкусовых качеств. – О, боже, он взглянул на меня, да как? Убийственно. Валерия, ты точно такого взгляда добивалась? Не уверена. С ума сойти, я мысленно сама с собой разговариваю.
– Валерия, мне нужно тебе кое-что сказать, – папа отвлекает от пронзительного взгляда Игоря, который буквально пригвоздил им к соседней стене. И зачем брякнула про его преклонный возраст? Мне же надо его соблазнить, а не развязать с войну.
– Я слушаю, – переключаю своё внимание на папу, но не забываю поглядывать боковым зрением на Игоря. Ну вы посмотрите на него! Он ест. На меня ноль внимания.
– Мне необходимо срочно уехать в Германию. На переговоры.
– Почему ты? – Смотрю на Игоря, тот, опустив голову в кашу, делает вид, что даже не слышит нашего разговора. – Ты же никогда не ездил в командировки. Игорь прекрасно с этим справлялся столько лет.
– Игорь Николаевич, – поправляет меня обладатель этого имени.