— Давно не виделись, Пастырь.
— Четыре года.
— Ты не изменился.
— Изменился. Мы все меняемся.
— Это правда. Я нашел Аллаха. Нет никакого божества, кроме Аллаха, и Мухаммед пророк Его.
— У каждого из нас свой путь к Богу. Я свой нашел. И рад, что тебе удалось то же самое.
Али Эльях пристально смотрел на него.
— Четыре года. Ты не изменился. Ты пришел сюда не за тем, чтобы найти Аллаха. Что привело тебя?
Пастырь оглянулся. Мужчина, что привел его, все еще стоял у открытой двери. Он вновь повернулся к Эльяху.
— У меня есть твои игрушки. — Пастырь достал из кармана маленький матерчатый мешочек, развязал его и выложил на стол содержимое.
Эльях взглянул на три расплющенные пули. Поднял руку, отпуская мужчину, застывшего в дверном проеме. И лишь когда дверь захлопнулась, посмотрел Пастырю в глаза.
— Тогда я был в другой жизни. Эти пули ранили Джо Вашингтона.
— Бог дает и Бог берет. Ты все еще здесь, слава Господу.
— Слава милосердному Аллаху, — Эльях поднял пули, зажал их в кулаке. Вновь посмотрел на Пастыря. — Они такие маленькие. Трудно поверить, сколько боли причиняли они, когда ты вынимал их из меня. Они казались артиллерийскими снарядами.
Пастырь молчал.
— Что тебе нужно от меня?
— Мне нужна помощь.
Впервые Али Эльях улыбнулся.
— Вот это номер. Мы прячемся, весь мир ополчился на нас, у нас нет денег, чтобы накормить наших детей, а помощь требуется тебе.
Пастырь достал из кармана шесть купюр по пятьдесят долларов. Положил их на стол.
— Поможешь ты мне или нет, эти деньги для детей. Они не должны страдать за наши грехи.
Эльях долго смотрел на деньги, потом поднял глаза на Пастыря.
— Я был прав. Ты не изменился. — Он резко встал, схватил одну из купюр, подошел к двери, открыл ее. Сунул деньги ждущему за ней мужчине. — Дай это Ребекке. Пусть сходит в супермаркет, что работает круглосуточно, и купит еды. Скажи, чтобы она взяла с собой старшего из детей. Он поможет ей донести покупки.
Эльях закрыл дверь и вернулся к Пастырю.
— Как ты смог нас найти?
— Просто заглянул в записную книжку. Когда тебя ранили, ты попросил меня написать письмо своей матери. У меня остался ее адрес. Я не знал, найду ли я тебя здесь, но решил, что лучше начинать поиски с этого места.
Эльях вновь сел за стол, знаком предложил присесть и Пастырю. Тот опустился на стул.
— И какая тебе требуется помощь?
— Четыре большие дымовые гранаты с магниевыми вставками, имитирующими настоящее пламя. Одна пластиковая мина с детонатором, срабатывающим через десять секунд после включения, достаточно мощная, чтобы сорвать с петель стальную дверь, и веревочная лестница, по которой можно спуститься с третьего этажа.
Эльях воззарился на него.
— Трудный заказ. То, что тебе нужно, под ногами не валяется. Придется повозиться.
— Я знаю. И помню, что в другой жизни ты был сержантом в саперных частях. А потому лучше других разбираешься в этих делах.
— Когда тебе это нужно?
— Завтра.
Эльях покачал головой.
— Мало времени.
— Потом будет поздно.
— Нам понадобятся деньги, чтобы все это достать.
Пастырь положил на стол еще сотню долларов.
— Полагаю, этого хватит.
Эльях кивнул.
— Дело, должно быть, важное.
— Да.
Эльях помолчал, прежде чем заговорить вновь.
— Одному тебе не справиться. Ты не профессионал. И, скорее всего, подорвешь не дверь, а себя.
— Ты мне все покажешь. Я учусь быстро.
— Так быстро не научится никто. Мне лучше пойти с тобой.
— У тебя хватает своих забот. Зачем тебе лишние хлопоты.
— Ни к чему, — рассмеялся негр. — Наверное, я действительно не так уж сильно изменился. Помнится, во Вьетнаме я всегда вызывался идти добровольцем.
— Я это помню.
— Кроме того я уже два месяца не выходил из этого дома. Пора подышать свежим воздухом.
— Нет. Слишком много людей надеются на тебя, видят в тебе опору.
Али Эльях взял со стола три пули.
— За добро надо платить добром. Если Аллах, да будет благословенно имя Его, привел тебя к нашей двери, мы согрешим, оставив тебя один на один со смертельной опасностью.
ГЛАВА 10
В одиннадцать вечера, когда пикап Пастыря обогнул угол, у старого серого дома стояли две машины.
Из осторожности он проехал мимо, повернул на перпендикулярную улицу и лишь там остановил пикап. Вылез из кабины и зашагал в обратном направлении. От дома его отделяло метров пятьдесят, когда открылась дверь и из подъезда вышли несколько мужчин, нагруженных коробками и чемоданами. За ними последовали две женщины, тоже с какими-то баулами. Пастырь наблюдал, как они укладывали вещи в багажники и на задние сиденья обеих машин. Один из мужчин вернулся в подъезд.