Мгновение спустя он вынес оттуда большой чемодан. За мужчиной появилась женщина с ребенком на руках, потом еще несколько детей. Все уже уселись в машины, когда по ступенькам сбежал Али Эльях с маленьким мальчишкой на руках и направился к первому автомобилю. Он открыл дверцу и передал мальчишку женщине на переднем сиденье. Водитель завел мотор.
Эльях что-то сказал женщине. Та кивнула, он поцеловал ее, отступил на шаг и захлопнул дверцу. Мгновение спустя обе машины тронулись с места, а он стоял, глядя им вслед, подняв на прощание руку. Как только первая из машин завернула за угол, он повернулся и направился к подъезду. Оглядел улицу, перед тем как войти в него, и заметил идущего к нему Пастыря. Подождал, пока тот приблизится.
— Ты рано.
Пастырь кивнул, вошел следом за Эльяхом в подъезд и подождал, пока тот запрет дверь. Странная тишина царила в доме. Молча они прошли в комнату Эльяха. Тот сел за стол.
— Что-нибудь случилось? — спросил Пастырь.
Эльях посмотрел на него. Начал было говорить, но голосовые связки отказались подчиняться ему. И он лишь покачал головой.
Пастырь достал из кармана пачку сигарет, протянул Эльяху. Тот взял одну дрожащими пальцами. Пастырь последовал его примеру, потом чиркнул спичкой. Подождал, пока Эльях прикурит.
— Ты можешь говорить со мной. Я по-прежнему твой друг.
Али Эльях откинулся на спинку стула, выпустил облачко дыма.
— Я много думал после твоего ухода. Ты первый, кто нашел нас. Сколько пройдет времени, прежде чем кто-то еще вспомнит, где мы можем прятаться?
Пастырь предпочел промолчать.
— В доме полно женщин и детей, и появись эти свиньи с пистолетами и дубинками, кому-то из них наверняка досталось бы. В общем я понял, что выбрал неверный путь.
Пастырь молча курил.
— У меня нет права ставить под угрозу их жизни. Они не имели ни малейшего отношения к нашим делам. Поэтому я отдал им те деньги, что ты принес мне, и отправил всех в Южную Каролину, где живут родственники моей жены. Они возражать не будут.
— А как же ты? — спросил Пастырь.
Их взгляды встретились.
— Что-нибудь придумаю. Может, поеду в Лос-Анджелес, у тамошних братьев найдется для меня место. — Он чуть улыбнулся. — Я слышал, Рон Каренга стал телезвездой, и его передачи приносят много денег. Или подамся в Нью-Йорк. Черные пантеры также отлично зарабатывают, появляясь на еврейских вечеринках. Думаю, они не поскупятся ради того, чтобы увидеть настоящего преступника-негра.
Пастырь затушил окурок.
— Неужели ты действительно этого хочешь?
Али Эльях опустил глаза.
— Нет.
— Тогда почему бы тебе не присоединиться к жене и детям?
Голос Эльяха вибрировал от душевной боли.
— Потому что за мной кое-что числится. Эти свиньи не оставят меня в покое, и опять начнется стрельба. Я отослал их, чтобы с ними ничего не случилось.
Пастырь покачал головой.
— Не понимаю тебя.
— А что тут понимать? Я всего лишь мелкая сошка, выполнял всю грязную работу, на меня все и свалили. Генералы-то отсиделись и теперь пожинают лавры. Нынче, говорят они мне, революция перешла в другую фазу. Пошел переговорный процесс. Они обо всем договорятся, а потом все пойдет как по писаному. Но в данный момент они хотят, чтобы я лег на дно. Не раскачивал лодку. Сейчас я для них лишь обуза.
— Извини.
— Не за что тебе извиняться. Это не твои проблемы.
— Но я же пришел к тебе со своими, а ты тем не менее помогаешь мне.
— Тут другая ситуация. Ты ничем не можешь мне помочь.
— Не скажи. Во всяком случае ты можешь побыть в моей общине, пока все не обдумаешь и не решишь, что делать дальше.
— А что скажут твои друзья? — спросил Али Эльях. — В большинстве коммун черных не любят.
Их взгляды опять встретились.
— Мы все дети одного Бога.
Али Эльях промолчал.
— Тебе нет нужды принимать решение незамедлительно. Мы будем рады принять тебя, когда бы ты ни пришел.
Эльях кивнул, наклонился, поднял с пола картонную коробку и поставил ее на стол.
— Я достал все, что ты просил.
В час ночи Пастырь медленно подъехал к дому, где находилась Барбара. Показал на дверь магазина на первом этаже.
— Ее-то и надо взорвать.
Эльях оглядел дверь.
— Крепкая дверь, это точно.
— Я тебя предупреждал. Но мы должны вышибить ее с первой попытки.