Книга вторая
ИИСУС И ДЕНЬГИ
ГЛАВА 1
Джейк Рэндл удобно устроился на заднем сиденье «мерседеса 600», невидимый остальному миру, отгороженный от него темно-коричневыми пуленепробиваемыми стеклами. Снаружи яркое техасское солнце прожаривало землю. Старина Джейк не страдал от жары, поскольку система кондиционирования поддерживала в кабине приятную прохладу.
Он осторожно жевал незажженную гаванскую сигару, дабы не сдвинуть с места вставную челюсть. Жевать хорошую сигару, полагал он, куда приятнее, чем выкуривать ее. В гаванской сигаре его не устраивало лишь одно: ее привезли из страны, где хозяйничали коммунисты. Будь его воля, он бы оправил этих мерзавцев обратно в Россию или в любое другое место, откуда они приехали, и передал бы остров тем людям, которые уважали Америку и американцев. Черт, если бы не американцы, они до сих пор сосали бы испанскую сиську.
Рэндл лениво выглянул из окна, когда автомобиль свернул с Главной улицы города, названного в честь его деда, на специально построенную дорогу длиной в сорок миль, ведущую к его ранчо. Последнее здание — старый амбар, он не использовался уже двадцать лет, с тех пор как пересохла река, на берегу которой его построили, — осталось позади. И тут же Рэндл буквально подскочил на сиденье: его внимание привлек транспарант шириной в двадцать и высотой в шесть футов, подвешенный меж двух столбов. Белое полотно, красные и черные буквы, блестевшие на солнце.
Он постучал по стеклу, отделявшему заднее сиденье от переднего.
— Остановись.
— Да, мистер Рэндл, — кивнул шофер.
«Мерседес» скатился на обочину, Старина Джейк нацепил на нос очки и всмотрелся в транспарант.
«ВЫ ВИДЕЛИ ИХ НА ЭКРАНЕ ТИ-ВИ».
Под надписью располагались фотографии четверых мужчин с указанием имени и фамилии каждого: Орэл Робертс, Рекс Хамбард, Джерри Фолуэлл, Джеймс Робинсон. Ниже еще одна фотография размером побольше с одинаковыми надписями по обеим сторонам:
«ТЕПЕРЬ С ВАМИ НАЯВУ ЭНДРЮ ТОЛБОТ».
И еще одна надпись под фотографией:
«САМЫЙ ЗНАМЕНИТЫЙ ПРОПОВЕДНИК!
В ЭТО ВОСКРЕСЕНЬЕ, В ЧЕТЫРЕ ЧАСА ПОПОЛУДНИ ИИСУС ЖДЕТ ВАС, А НЕ ВАШИ ДЕНЬГИ. ВХОД СВОБОДНЫЙ!»
Последняя надпись шла по самому низу, маленькими буквами: «Спонсор — Дом Господний, церковь триумфа христианской Америки, Лос-Олтос, Калифорния».
Джейк Рэндл не успел еще прочитать последнее слово, как на поле за транспарантом взметнулось к небу облако пыли, сквозь которое едва проглядывала вершина шатра. Когда же пыль осела, он увидел натягивающие канаты тракторы, затем платформу с установленным на ней громадным белым крестом. Несколько секунд спустя в шатер въехал трейлер с деревянными скамьями, которые рабочие тут же начали рядами устанавливать перед платформой. За платформой опустился холщовый занавес с еще одним портретом Эндрю Толбота, с указующий перст которого был нацелен на ряды скамеек. Точно так же изображался дядя Сэм на плакатах в призывных пунктах, только надпись на занавесе была другая:
«ИИСУС ЖДЕТ ТЕБЯ».
За тентом, в дальнем конце поля стояли грузовики, которые привезли тент и все остальное. Компанию им составляли несколько жилых фургонов и микроавтобусов. Взгляд Рэндла вновь вернулся к тенту. Работа шла с армейской точностью. В проходах между скамьями раскатывался ковер, на высоких стойках устанавливались динамики и прожектора. Поначалу ему показалось, что работает много людей, но, присмотревшись, он насчитал только восьмерых, споро выполнявших команды здоровяка-негра.
Рэндл нажал на кнопку, стеклянная перегородка, отделявшая его от шофера и телохранителя опустилась.
— Поехали на поле!
Шофер кивнул, и «мерседес» скатился с обочины на поле. У тента шофер затормозил.
— Остановимся здесь, мистер Рэндл?
Старина Джейк не потрудился ответить. Он нажал другую кнопку, опускающую боковое стекло. Несколько рабочих повернулись к «мерседесу», затем по команде негра вернулись к прерванному занятию. Старина Джек высунулся из окна.
— Эй, ниггер! Иди сюда!
Джо Вашингтон коротко глянул на него, затем направился к лимузину. Если он и заметил, что телохранитель, сидевший на переднем сиденье, достал из кобуры пистолет, то не подал виду.
— Да, сэр? — почтительно спросил он.
Старина Джейк сверлил его взглядом. Ниггеров он не любил. Ниггеры и мексиканцы, им никогда ни в чем нельзя доверять.
— Что вы тут делаете, черт побери?