— Почему ты мне об этом говоришь?
— Я завидую. Им так хорошо, что мне захотелось того же. Внезапно он рассмеялся. Ничего не изменилось. Люди все те же дети. И словно тяжелая ноша свалилась с его плеч.
— Я тебя понимаю.
— Правда? — в голосе ее слышалось изумление. — А я уж решила, что тебе этого не надо.
Он поднялся, взял ее руку, положил на свой вставший член.
— С чего же это у тебя такие мысли?
ГЛАВА 10
Когда черный «мерседес» подкатил к вертолету, его лопасти уже медленно вращались. Шофер открыл дверцу, Пастырь вылез из машины.
Рэндл высунулся из кабины вертолета.
— Скорее, сынок, — закричал он, перекрывая рев двигателя. — Не можем же мы стоять здесь целый день.
Пилот подал Пастырю руку, помогая взобраться в кабину.
— Ваше место рядом с мистером Рэндлом, — с этими словами он задвинул дверцу.
Как только Пастырь застегнул ремень безопасности, вертолет оторвался от земли. Кроме Рэндла и пилота в шестиместной кабине сидел еще один мужчина.
Рэндл хохотнул.
— Рановато я поднял тебя с постели, не так ли, сынок? Пастырь глянул на часы. Половина восьмого.
— Да, сэр.
— Я всегда говорю, кто рано встает, тому бог дает.
Поутру лучше всего работается. Вот я и решил послать за тобой машину пораньше, до того как эта крошка высосет из тебя все соки.
Пастырь молча смотрел на старика. Рэндл не отвел глаз.
— Я же говорил тебе, что предпочитаю быть в курсе всего.
Пастырь молчал.
— Наверное, тебя интересует, чем вызвана наша сегодняшняя встреча?
Пастырь кивнул.
— Мы осмотрим место, где будет построена церковь.
— Разве мы не могли поехать туда на машине?
— Так проще. Участок в сорока километрах к северу от города. — Он наклонился вперед, хлопнул по плечу мужчину, сидевшего рядом с пилотом.
— Планы у тебя с собой, Чак?
— Конечно, мистер Рэндл. — Мужчина обернулся, передал старику большую настольную папку с зажимом для бумаг. Посмотрел на Пастыря.
— Чак Майклз, доктор Толбот, — представил мужчин Рэндл, беря папку. — Чак — президент «Строительной компании Рэндла».
Пока мужчины обменивались рукопожатием, Рэндл закрепил папку на сиденье пилота. Посмотрел на Пастыря.
— Ты умеешь читать карту?
— Немного, — кивнул тот. — Научился во Вьетнаме.
Рэндл выглянул в иллюминатор, затем ткнул пальцем в карту.
— Мы сейчас здесь. Пролетим над городом, затем пойдем на север, вдоль автострады номер десять.
Его палец переместился в верхний правый угол.
— Летим мы вон туда.
Пастырь наклонился, прочел название города. Черчленд. Он повернулся к Рэндлу.
— Я первый раз слышу, что в здешних местах есть город с таким названием.
Рэндл расхохотался.
— Не слышал, потому что его еще нет.
— Что-то я вас не понимаю.
— Поймешь. Я же говорил тебе, что привык все делать быстро. У меня в запасе нет столько времени, как у вас, молодых. Я давно ждал появления человека, который сможет возглавить ту церковь, что выведет Америку из пустыни. И не просто ждал, а готовился к этому.
Он перевернул верхний лист. Открылась другая карта. С надписью «ЧЕРЧЛЕНД» наверху. Полный план маленького городка. Пастырь вновь повернулся к Рэндлу.
— Круто.
На лице Рэндла отразилось недоумение.
— Грандиозный проект.
— Все одно, что строить, большое или малое, — улыбнулся старик. — У меня там более тысячи акров девственной земли, которая только и ждет, чтобы использовали ее с пользой для христианства. Я хочу, чтобы эта церковь стала для Америки путеводной звездой. — Он наклонился к иллюминатору. — Мы почти прилетели. — Рэндл похлопал по спине пилота. — Спустись над автострадой номер десять. Я хочу кое-что показать доктору Толботу.
— Да, сэр, вертолет пошел на снижение.
— Смотри туда, — указал Рэндл.
Громадный рекламный щит стоял у обочины дороги. Вертолет завис чуть повыше него. Пастырь прочитал:
«ЧЕРЧЛЕНД БУДУЩЕЕ ПРИСТАНИЩЕ ДОМА ГОСПОДНЕГО, ЦЕРКОВЬ ТРИУМФА ХРИСТИАНСКОЙ АМЕРИКИ
ДОКТОР ЭНДРЮ ТОЛБОТ, ПАСТОР
ВОЗВОДИТСЯ ВО СЛАВУ БОГА И СТРАНЫ ОТКРЫТИЕ В МАЕ 1976 ГОДА»
У Пастыря округлились глаза.
— Но остается же меньше двух лет! Задуманное вами потребует куда больше времени. Орэл Робертс, Шаллер, Фолуэлл, Робертсон положили на это десятилетия.
— Они начинали до телевидения, — возразил старик. — А число их прихожан начало расти лишь после того, как они появились на экране. И они не знали, что делают, продвигались вперед методом проб и ошибок. Мы знаем. У нас есть опыт, необходимое оборудование, средства. Мы будем создавать новую церковь точно так же, как телекомпания готовится к показу нового сериала. Все будет проверено и отработано до открытия. Маркетинг, тест-программы, опросы общественного мнения. Все данные будут введены в компьютер и проанализированы. К маю 1976 года ты станешь самым популярным проповедником Америки.