Глава 6
Точно ко времени на стол падает сумка. Кто-то сегодня не в духе.
– И тебе доброе утро, – улыбаюсь я, поднимаю глаза и хмурюсь.
Девушка выглядит хуже, чем вчера. Мокрые волосы собраны в неаккуратном пучке, под глазами пролегли еще более темные круги. Глаза слегка припухшие и красные, как будто она не только мало спала, но и, возможно, плакала. Одета в тот же дурацкий свитер, и на этот раз с правой стороны на груди появилось пятно, вероятно, от пролитого пива. Вчера этого пятна не было.
– Бурная ночь?
Она напрягается, румянец проступает на ее фарфоровых щеках, но в ответ – молчание.
Как бы мне ни хотелось докопаться до правды и узнать, что не так с этой девушкой, времени на это нет. Задания сдавать через два часа, так что пора включаться в работу.
Похоже, мы мыслим одинаково, потому что первое, что я от нее слышу за утро:
– Удалось закончить задание по истории?
– Жаль расстраивать. Кончить удалось, но с историей это не связано.
Ее руки на мгновение замирают над клавиатурой, и… ничего не происходит.
Боже, какая же зануда. Ни смеха, ни кокетливого замечания с намеком по типу «хорошо, закончим вместе».
Никакой реакции, просто ноль.
С хмурым видом продолжаю:
– Я ответил на пару вопросов, пока не отвлекся.
После нашей с ней встречи, когда я пришел домой, к Эчо и Дрю пришли гости. Как и ожидалось, товарищи по команде не забыли про питчера – пригласили компашку и для меня.
Единственная причина, по которой я упомянул о вчерашнем вечере, была надежда расшевелить и немного подразнить малышку-репетиторшу. Заставить ее волноваться, нервничать или, черт возьми, хотя бы покраснеть. Другими словами, продемонстрировать поведение живой девушки, которая скрывается у нее внутри, и попробовать выключить то состояние робота, в котором она живет.
Конечно, это не сработало.
– Молодец, – кивает она. – Немного усилий лучше, чем никаких.
Немного усилий?
Немного?
Я подаюсь вперед и стучу костяшками пальцев по столешнице прямо перед ней. Девушка бросает на меня взгляд и встречается с моим. Злым и раздраженным.
– Да, – говорю я, – я ненавижу учебу, ненавижу уроки, но все последние три с половиной года я справлялся самостоятельно. Я не какой-то бестолковый болван. Бейсбол требует ежедневных усилий. Каждое утро нужно встать в пять утра, чтобы успеть позаниматься спортом до командной тренировки. Посмотреть разборы матчей, изучить статистику. Каждый. Гребаный. День. Ставить рекорды – это значит вкалывать как проклятый. И как ты, наверное, уже сама догадалась, лучший питчер студенческой лиги делает чуть больше усилий, чем «немного». Принцесса, все то, что ты прочитала в прессе, не имеет ничего общего с правдой. Так что не относись ко мне как к придурку из студенческого братства.
Ее брови сходятся на переносице, а пальцы сжимаются в кулак. Кажется, она пытается что-то понять, но что именно – остается загадкой. Впрочем, этим словом – загадка – можно описать саму девушку. Разгадать такую будет непросто.
Наконец она кивает. Медленно, неуверенно, но кивает.
Я уверен, кивком все и ограничится. Но тут ее глаза снова встречаются с моими, и блеск в них заставляет злость угаснуть.
– Я не это имела в виду, – почти шепчет она, не избегая моего взгляда, как делала каждые пять секунд прошлым вечером. – Я знаю, как много ты работаешь, и не хотела оскорбить. – Ее лицо напрягается, как будто внутри она сопротивляется чему-то – чему-то такому, что мне неизвестно. – Быть спортсменом – это значит жить только спортом, и я здесь, чтобы помочь, а не напрягать или добавлять новые проблемы. Так что, если ты не против, давай начнем. У меня не так много времени сегодня утром.
Забавно. Она как бы извиняется, но в то же время настаивает на своем.
– Планировалось двухчасовое занятие.
– На самом деле мы справимся быстрее. Я думала… – Она останавливает себя и говорит: – Я распечатала все нужные страницы и выделила ключевые термины, так что нам нужно только прочитать и перефразировать предложения.
– Я хочу заниматься два часа.
– К двенадцати работы уже должны быть у преподавателей. Ты не успеешь.
– Не волнует.
Девушка вздыхает и опускает голову, потирая виски кончиками пальцев.
– Не мог бы ты, пожалуйста, просто начать читать?
– В чем твоя проблема? – Скрещиваю руки на груди и откидываюсь на спинку стула. – Мы раньше никогда не виделись, но ты ведешь себя так, будто я разрушил твою жизнь и помогать мне сродни пытке.