Уголки моего рта опускаются. Придурок.
Моя рука дрожит, когда я держу ручку. Она немного соскальзывает, и я поправляю хватку.
Формулировка проста. На вырванной странице журнала написано именно то, что сказал Девлин.
Блэр Дэвис соглашается выполнить любой заказ Девлина Мерфи в обмен на денежное вознаграждение.
Дата окончания не указана. Я выдержу это, даже если это навсегда. Слишком ценен шанс избавиться от тяжких долгов, которые мы с мамой несем. Моя жизнь и гордость — небольшая цена.
Тихо вдыхая, я отдаю себя в руки дьявола.
5. ДЕВЛИН
Как только она подписывает свое имя на контракте, на котором она настаивала, я впиваюсь пальцами в узел на другом запястье, освобождая ее.
Тепло успеха закручивается в глубине моего нутра, когда я просматриваю наш импровизированный контракт, ее имя, написанное аккуратно и без излишеств, рядом с моим.
О, липкие пальчики, ты даже не представляешь, на что подписалась.
Я засовываю язык в щеку. Моя голова уже переполнена идеями, как унизить ее. Я буду преподносить ей урок за уроком. Она не только пожалеет о том дне, когда вознамерилась взять то, что принадлежит мне, но и научится бояться монстра, которого я держу внутри себя.
Я стану ее личным кошмаром и спасением одновременно. Пьянящая смесь власти в моих руках.
Мысль о том, чтобы заставить ее танцевать под мою собственную извращенную мелодию, наполняет меня таким удовлетворением, что у меня немного кружится голова от волнения.
Блэр сползает с табурета, потирая запястья. На ее коже остались розовые следы, которые к утру исчезнут. Веревка была завязана недостаточно туго, чтобы оставить неизгладимый след.
Я должен сделать что-то, чтобы отметить ее.
Это желание пока откладывается. Мне нужно время, чтобы спланировать команды, которые я хочу ей дать.
Блэр быстро расправляется со шнуром, отстегивая его от табурета. Она обходит меня, чтобы взять свой чехол на молнии. Прикрепив его к поясу, она проводит пальцами по гладким волосам.
Мы зашли в тупик. Условия контракта в силе, но настроение от ее вторжения и моих попыток помешать ему висит между нами. Мы не друзья — скорее наоборот.
Вместо того, чтобы снова вернуть себе твердый контроль, я позволяю моменту тянуться, любопытствуя, что она предпримет. Черт, она достаточно быстра, я бы не отказался, чтобы она схватила самую близкую вещь, какую только сможет, и бросилась к двери. Если дело дойдет до этого, я тоже быстр, как черт. Я поймаю ее снова.
— Итак... — Блэр прерывается и избегает моего взгляда. — Я просто собираюсь уйти.
Она смотрит на меня с минуту, словно ожидая, что я откажусь от своего слова. Я не нарушаю сделку.
Склонив голову набок, я поднимаю брови. — Ну тогда беги, сточная крыса.
Она одаривает меня суровым взглядом, плечи напряжены.
Хорошо. Сохрани свою железную гордость в целости. Она тебе понадобится, милая.
Когда Блэр выскользнула из комнаты, я последовал за ней. Я могу не отказываться от своего слова, но я ей совсем не доверяю. Отчаяние заставляет людей совершать глупые поступки, а у нее на тощей заднице написано три секунды до следующего неверного решения.
Что это за кража в особо крупных размерах в дополнение к другим ее преступлениям сегодня?
У входной двери странное желание вытягивает из меня вопрос. — Как ты вообще попала в общество? — Блэр оглядывается через плечо и пожимает плечами. Я обхожу вокруг и подпираю дверь, блокируя ее выход. Она ответит на мои вопросы, прежде чем исчезнет в темноте. — Ответь мне. Джемма в колледже, так что этот вариант отпадает. Ты больше никого здесь не знаешь.
Блэр ухмыляется, самодовольство выглядит раздражающе хорошо на ней. — У меня есть свои способы.
Она пытается открыть дверь, не прикасаясь ко мне, пока я опираюсь на нее.
Если она никого здесь не знает, думаю, она поднялась на гору. Так бы я поступил на ее месте. Если это правда, то мне не по себе. — Ночью в лесу опасно.
Ее глаза метнулись вверх, и она отступила на шаг. Движения быстрые, но я завороженно наблюдаю, как она оценивает другие варианты выхода, поскольку я блокирую ее текущий выбор.
— Если ты планировала идти пешком, — поясняю я, делая жест рукой. — Здесь есть общественный патруль, но они не всегда отпугивают.
— Я справлюсь. — Она тянется к дверной ручке.
— А что, если я заставлю тебя остаться? — Это не вопрос. Но это не совсем то, что я пытаюсь контролировать. Несмотря на обещание отпустить ее... я не готов к тому, чтобы она ушла.
Блэр замирает. Я держу ее.
Ее проницательный взгляд находит мой. Я сохраняю спокойное выражение лица, не давая ей ни малейшего намека на то, блефую я или нет. Она сглатывает.
— Я... не могу. — Она внезапно вздрогнула. Ее пальцы вцепились в подол рубашки на боку. Я складываю руки. Выдохнув, она уточняет: — Моя мама скоро вернется домой. Мне нужно быть там до этого.
Блэр выжидает меня с интервалом от одного удара сердца до другого, затем поворачивает ручку двери.
Моя решимость ломается. Я не могу позволить ей вот так уйти. Господи, какая она упрямая и я с нетерпением жду, когда смогу подчинить эту дурную привычку себе.
— Серьезно. — Я кладу руку ей на плечо, чтобы остановить ее. — Тебя подвезти до ворот? Или Uber?
Блэр насмехается. — Все еще играешь в джентльмена?
Резкий смех вырывается из меня. Быстрым движением мои руки обхватывают ее талию, закручивая ее вокруг себя. Я прижимаю ее к двери, кладу ладони по обе стороны от ее головы, наклоняясь в ее пространство. Тепло ее тела просачивается в мое, ее сиськи касаются моей футболки. Если я сделаю еще один шаг ближе, то прижму ее своим телом.
— Вряд ли, — говорю я. — Я хуже, чем опасность, которая таится снаружи. Не хочу, чтобы с моей новой игрушкой что-нибудь случилось.
Ее рот искривляется, а темные ресницы трепещут. Цвет заливает ее веснушчатые щеки, когда ее внимание переключается на мое предплечье, сгибающееся рядом с ее головой.
Я ожидал от нее большой и дерзкой реакции, хотя она никогда не отвечает мне подобным образом, когда я дразню ее в школе. К чему я не был готов, так это к тому, как она сохраняет неподвижность, оценивая ситуацию, а не пытается немедленно ударить меня коленом по яйцам.
— Давай. — Блэр вздыхает и прислоняется головой к двери. — Я буду в порядке. Правда.
Это почти действует на меня, но напряженная дрожь в ее плечах выдает ее, разрушая ее непринужденность. Я доставляю ей больше неудобств, чем ночная прогулка по лесу.
Я отступаю назад и бью ее под подбородок кривым пальцем. Это открытие я могу использовать в своих интересах позже.