Алана никогда не сходила с ума. Ни разу за всю жизнь, что, кстати, невероятно, учитывая ее гены. Никогда никто, даже в отношениях, не провоцировал нервное биение пульса, ни один парень не привлекал настолько, чтобы сбивало дыхание. И девушка считала, что так гораздо лучше. Слишком много женщин в их семье разрушили жизни из-за страсти, которая перерождалась в неразделенную любовь.
Занятая рассуждениями, она не сразу поняла, что вставляет ключ в открытую дверь. Когда девушка осознала это, крошечные волоски на шее встали дыбом.
Инстинкты требовали, чтобы Алана убралась оттуда, нашла людей, вызвала полицию, но она словно со стороны наблюдала, как ее бледная, дрожащая рука толкает дверь.
То, что открылось перед глазами, вызывало сдавленный крик. Алана чуть не рухнула на колени.
Глава 6
— Чад стал таким подкаблучником.
Сидя на диване рядом с братом, Чендлер фыркнул и отпил пива. В гости пришел Чейз, и они вдвоем смотрели трансляцию бейсбола. Шел пятый иннинг, и Нэшионалз выигрывали у Брэйвз.
Камера поймала Чада, готовящегося к одному из своих фирменных фастболов. С этого ракурса невозможно было не разглядеть ярко-сиреневый платок Бриджит в заднем кармане его формы — талисман на удачу, а заодно и то, что, по мнению Чейза, делало из игрока подкаблучника.
— Смотрите-ка, кто открыл рот, — беззлобно прокомментировал Чендлер. — Мне кажется, ты побил все рекорды по количеству написанных за час смс-ок.
— Ну и что? Мэдди заболела, я проверяю, как у нее дела.
Чендлер относился к Мэдисон как к младшей сестре, поэтому забеспокоился.
— Что с ней?
— Кажется, подхватила грипп, — взгляд Чейза переместился с телевизора на телефон. — Проснулась утром с таким расстройством желудка, будто тусовалась всю ночь. Я бы остался, но она сказала, что если я не уйду, она надерет мне зад.
Чендлер улыбнулся.
— Значит, не поедешь сегодня в клуб?
— Черт, нет. — Младший Гэмбл управлял клубным бизнесом их отца, — мне уже не терпится вернуться к ней. Только бы не стало хуже.
— Тогда тебе следует отправиться домой прямо сейчас.
— Я уже сказал, что в таком случае она надерет мне зад. Ты же знаешь, она может.
Чендлер рассмеялся. Да, малышка Дэниельс хоть и была миниатюрным созданием, но не стоило сбрасывать ее со счетов.
— Не забудь купить ей имбирный эль и печенье.
— Хорошо, мамочка.
Чендлер показал брату «фак» и, положив ноги на кофейный столик, откинулся на спинку дивана. Пятый иннинг закончился фал-болом, и когда на экране закрутили рекламу, мысли Чендлера вернулись к короткому звонку, который он сделал ранее. Его губы растянулись в улыбке.
А он все-таки взволновал Мисс Невозмутимость, и это наполнило его невероятным количеством самодовольства. Он не должен связываться с ней, но разве его что-то могло удержать?
Его собственный телефон камнем лежал на подлокотнике. Не то, чтобы мужчина ожидал, будто Алана позвонит, хоть и сказала, что сделает это. Но, будь все проклято, Чендлер в шаге от того, чтобы превратиться в Чейза. Старший Гэмбл хотел Гор и знал, что она не облегчит задачу. Следовало быть осторожней. У него появилось ощущение, что чем больше он напирает, тем сильнее она отталкивается. И покуда «кусачий» ротик и неудержимая индивидуальность — огромная часть ее обаяния, Чендлер не желал, чтобы девушка закрылась от него, когда он даже не успел подобраться.
Но может... может позже он окажется возле ее отеля? Случайно, конечно.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты еще не подготовил смокинг, — произнес Чейз, положив руки на спинку кресла, — потому что я даже не нашел. Уверен, Митч уже воротник отгладил.
— Нет, — рассмеялся Чендлер, — свадьба не раньше июня, у нас еще куча времени, чтобы...
Его перебил стук в дверь. Парень начал подниматься, когда Чейз вскочил и, сунув телефон в карман, сказал:
— Я посмотрю, кто там.
— Давай, — ответил Чендлер, и брат исчез из комнаты.
Старший Гэмбл никого не ожидал. Скорее всего пришел Мюррей или один из коллег. Но, когда Чейз вернулся с выражением «какого хрена...» на лице, Чендлер понял, что не угадал.
— К тебе гость.
— Да ты что, неужели... и где же?
Чейз странно посмотрел на него.
— Там, где я ее оставил. В фойе.
Ее? От удивления мужчина опустил ноги на пол.
— Хочу ли я вообще знать, что здесь делает пиарщица Чада? — тихо спросил Чейз.
— Бывшая пиарщица, — пробормотал Чендлер и, поставив пиво на стол, встал.
— Как будто это что-то меняет. Что, черт возьми...
Что бы ни хотел узнать его брат, это уже неважно. Чендлер оставил его в гостиной и быстро зашагал через столовую. Его охватило любопытство. Алана пришла в его дом? Даже не позвонив? Черт, да! Возможно, все окажется проще. Но, как только он увидел ее, любопытство сменилось мрачным предчувствием.
Девушка стояла, прислонившись спиной к входной двери и прижимая сумку к груди точно так же, как прижимала папку в его машине. Тонкие пряди волос цвета вороного крыла прилипли к бледному лицу. На мисс Гор был очередной скучный костюм свободного кроя, поглотивший ее всю. Глаза девушки были широко раскрыты и смотрели уязвленно и испуганно.
— Ты в порядке? — слова Чендлера прозвучали грубее, чем он рассчитывал.
Женщина вздрогнула и прохрипела:
— Прости. Я не знала, к кому еще пойти.
— Простить? За что? — Чендлер постарался звучать мягче на этот раз и подошел ближе. — Что стряслось?
Ее нижняя губа задрожала, Алана тяжело сглотнула.
— Я заехала домой забрать пару вещей и обнаружила, что в квартире вновь кто-то побывал.
— Дерьмо. — Мужчина запустил пальцы в волосы. Он собирался следить за ней этим вечером, но смотреть игру Чада с братом — было что-то вроде семейной традиции. Мускул на его шее задергался. — Но с тобой все хорошо?
Она резко кивнула.
— Я должна была позвонить, но...
— Нет, все в порядке. Ты вызвала полицию? — Когда она ответила утвердительно, Гэмбл выругался. — Они сделали что-нибудь, кроме того, что зарегистрировали взлом?
— Я рассказала о письмах и машине, но они ничем не могут помочь на данном этапе. Мне нельзя...
— ... возвращаться в отель?
Она моргнула.
— Откуда тебе... откуда ты знаешь? Ну конечно... — тихо произнесла она. — Ты следил за мной.
— Присматривал. Большая разница.
— Я не знаю, что мне делать, — она глубоко вздохнула. — У меня больше никого нет... — она затихла, плотно сжав губы и уставившись в пол.
— Черт, Алана. Я же сказал не возвращаться туда. Господи, если бы ты пришла в момент, когда в квартире кто-то был...
— Знаю, прости. Но я не хотела...
Признавать, что у тебя никого нет. Он покачал головой и посмотрел в сторону. Черт, можно было просто быть честной, но Алана такая упрямая.
— Уверена что в порядке? Там никого не было, когда ты пришла?
Она отрицательно помотала головой.
Мрачное предчувствие за какие-то секунды мутировало в гнев — на факт, что кто-то вновь ворвался к ней, а также на самого себя. Проклятье, он должен был быть у нее на хвосте в этот вечер!
Девушка выпустила неровный вздох, привлекая внимание Чендлера.
— Все в полном хаосе: диван, занавески, мебель, холодильник... еда разбросана по всему полу и по кровати. Похоже, орудовали ножом... у меня есть страховка, но все это?.. а письма — я оставила папку на столе, она исчезла.
От вида, как девушка храбро борется со слезами, что-то в его сердце сошло с ума. Алана была сильной и волевой, но Чендлер за всю карьеру повидал многое — люди ломались и от меньших испытаний. Неоднократный взлом и такая порча имущества кого угодно приведут в шок, особенно такого человека как Гор — она же одержима порядком и контролем.