— Она превратила жизнь Чада в ад тем, что заставила удержать его член в штанах, хотя бы на пять секунд. Извини, Мэдди.
Девушка пробормотала что-то, подняв руки в жесте, означающем, что у нее нет ни малейшего желания участвовать в этом разговоре.
— К тому же, — продолжил Чендлер, — она вернула ему нормальный образ. Мы оба знаем, что он почти потерял контракт. — Мужчина сжал кулаки. — И, ах да, в основном благодаря ей Бриджит осталась с Чадом. Ну, вперед, расскажи мне, как именно она разрушила его жизнь?
Чейз открыл рот, но тут же захлопнул его. Вот именно. Чендлер откинулся на спинку кресла, тяжело дыша через нос. Мужчина напрягся, когда его младший недоносок-брат опять заговорил:
— Что ты делаешь с ней?
— Как это тебя касается?
— Слушай, я просто спрашиваю. Она выглядела расстроенной, когда объявилась у тебя в пятницу.
Чендлер посмотрел в сторону угла, за которым исчезла Алана. Ее давно не видно. Он надеялся, что она скоро покажется, иначе он сам пойдет за ней.
— Помогаю с одной проблемой. Ее квартиру взломали, поэтому она ненадолго остановилась у меня. И я буду рад, если в такой неприятный момент жизни ей не придется иметь дело с твоим дерьмом.
Глаза Чейза расширились.
— Погоди. Она наняла тебя, и ты привел ее к себе...
Чендлер поднял руку.
— Это все. Я все сказал. Единственное, что тебе нужно знать — она мне, черт возьми, нравится. Ясно? Это единственное, что должно тебя беспокоить.
Его брат выглядел так, словно к ним за стол подсел призрак их матери.
— Чейз, — нежно произнесла Мэдди, — это действительно не твое дело. Чендлер прав: единственное, что должно быть для тебя важно — это то, что она нравится ему.
Чейз сделал глубокий вдох.
— Ага. Замечательно. Класс.
Чендлеру все еще хотелось врезать брату и уйти, не дождавшись чека. Но Мэдисон увлекла Алану разговором, когда та вернулась, полностью взяв себя под контроль. Хоть Алана и вела себя, как ни в чем не бывало, Чендлер чувствовал, что девушка не оправилась от сцены. Ее глаза все еще блестели.
Благо, Чейз имел совесть бросать виноватые взгляды каждую вторую минуту.
На самом деле Чендлер был удивлен тем, что сказал ему. Но это было правдой. Девушка и впрямь нравилась ему. И это не просто физика. Он еще не понимал, насколько серьезны его чувства, но он не позволит своей семейке спугнуть ее.
Когда ужин закончился, Чендлер с радостью отметил, что Мэдди обняла Алану на прощание. Он бросил брату угрожающий взгляд, который был проигнорирован. Ну, по крайней мере, парень пожал ее руку, и они разошлись.
Оглядев темную улицу, Гэмбл обнял девушку, притягивая к себе поближе. Ее плечи напряглись.
— Прости за это, — тихо произнес он.
— За что? — Девушка подняла на него бесстрастный взгляд.
— Ты прекрасно понимаешь, о чем я. — Они остановились у пассажирской двери его автомобиля. — За то, как Чейз повел себя в самом начале.
Алана пожала плечами.
— Меня это ни капли не тронуло. Ну что, мы едем к те...
Он оборвал ее, заключив лицо в ладони и поцеловав в нежные, сладкие губы. Когда он оторвался от нее, ее взгляд казался расфокусированным.
Чендлер улыбнулся.
— Ты не разрушила его жизнь. Черт. Ты дала ему то, за что ее можно ценить. И за это — спасибо тебе.
Глава 11
Сидя в своем кабинете, Алана созерцала монитор компьютера ничего не видящим взором.
«Спасибо тебе».
Эти слова крутились в голове снова и снова. Если она переставала думать о них, то в мозгу всплывали другие мысли, снабженные приятными картинами. Чуть ли не каждую минуту девушка представляла себе Чендлера — конечно, совершенно обнаженного. Боже, его тело создано для девичьих фантазий. В ту ночь он так уверенно стоял перед ней, широко расставив ноги, и полностью осознавая, как он воздействует на нее. Воплощение мужественности и красоты. Даже несмотря на шрамы на плече и множество засечек поперек рифленого пресса. А эта его штуковина между ног? Алана, конечно, не монахиня, но она еще не видела такой длины и такого обхвата. И ей впервые связали запястья.
Щеки мисс Гор вспыхнули. Ее возбуждала лишь одна мысль о подчинении Чендлеру. Но это не единственная причина, по которой Алане хотелось повторить все еще разок, но… в общем, неважно. Этому не бывать.
Как только проблема с психопатом-преследователем решится, Чендлер исчезнет как призрак. И если Алана позволит себе запутаться в его чарующей паутине, то есть вероятность, что она закончит как мать — на остаток дней зациклившись на неразделенной любви.
К несчастью для девушки, в Чендлере было еще много чего, помимо сексуальности. Мужчина очаровывал своей готовностью, если не пылким желанием, устраивать вербальные спарринги. И он узнал ее ближе, чем кто-либо. Он узнал о том, как важна для нее работа, как, несмотря на хардкоровую тактику, Алана помогает людям. На пути к дому после отвратного ужина он остановился, чтобы купить мороженное. Они уминали лакомство и болтали обо всем на свете. Алана так давно ни с кем не говорила.
Закусив губу, мисс Гор пролистала свое расписание. На этой неделе никаких встреч. Руби позаботится о позитивных инфо-поводах для Члена в коробке. Но у Аланы было такое чувство, что скоро появятся новые клиенты. Недавно опубликовали список знаменитостей, включающий политиков и звезд, которые пользовались услугами эскорта. Офисный телефон надрывался от звонков. Время устранения последствий.
Девушка провела ладонью по голове и перебросила хвостик через плечо. На столе валялась кучка заколок и шпилек, но она так и не доделала свою прическу. Как же непривычно ощущать всю массу волос.
Стук в дверь привлек ее внимание.
— Входите.
Когда дверь открылась, первое, что увидела Алана — множество роз. Не дюжину, и даже не две дюжины, а чертову кучу роз с красными вельветовыми лепестками, меж которых проглядывались молодые белые бутоны. Сердце сделало кувырок, когда она поднялась из-за стола.
— Хм, думаю, вы ошиблись номером кабинета.
— Мисс Гор? — курьер выглянул из-за цветов. — Это же вы, верно? Мне сказали, что это ваш кабинет.
Она ахнула.
— Да, но…
— Они для вас. — Подойдя к ней, он поставил огромную вазу на стол. — Осторожней, они очень тяжелые.
Девушка с сомнением разглядывала цветы и бутоны. Только когда курьер ушел, она поняла, что в них нет записки. Алана медленно села. Она не могла и представить, сколько стоит эта красота. И кто их прислал? Конечно это же не может быть…
Пора глотнуть свежего воздуха. Хоть еще и не время обеда, будет неплохо прогуляться до кофе-шопа. Уж точно лучше, чем сидеть здесь и гадать, Чендлер или не Чендлер прислал букет? Но зачем ему делать это? Недавняя ночь вспыхнула в ее памяти.
Вскочив на ноги, Алана схватила сумочку и вышла из кабинета. Она хотела позвать Руби, но та еще не вернулась из Министерства Иностранных Дел. Уже на улице мисс Гор остановилась, ненавидя себя за новую привычку озираться вокруг. Это делало ее похожей на параноика. Не обнаружив подозрительных личностей, она быстро дошла до кофейни и заказала охлажденный чай. Получив заказ, она развернулась и наткнулась взглядом на человека, которого, как думала (или надеялась), больше никогда не встретит. Брент Кинг — агрессивный мудак, который крутился вокруг актрисы — ее бывшей клиентки. Он стоял за одним из круглых столиков у окна, читая что-то в телефоне. Кажется, он не заметил. А может заметил, но не узнал.
Ее желудок провалился. Алана знала, что этот парень обитает в Вашингтоне, но почему-то то, что он оказался здесь — так близко к ее работе, заставило нервничать. Первый, о ком ей следовало рассказать Чендлеру — Брент. Словно спринтер, она стартанула к выходу и уже положила ладонь на ручку двери, когда позади послышался голос.
— Алана Гор?
Вот блять.
Зажмурившись, она подумала, может просто проигнорировать? Громко выдохнув, девушка повернулась. С минуту под его взглядом, полным антипатии, она не могла ни заговорить, ни пошевелиться. Раньше — до всего этого дерьма с преследователем — она бы даже не дрогнула. Но сейчас по телу побежали мурашки. А что, если это он? А она стоит тут, совсем одна?