— Мисс Гор, — голос Гэмбла остановил ее.
— Что? — Алана повернулась. Чендлер посмотрел на свою «подругу».
— Детка, милая, давай перенесем на другой раз?
— Понимаю. — Женщина поднялась, и Алана ощутила себя гномом. Незнакомка прошла мимо нее, усмехнувшись. — Работа есть работа.
Язвление? Но дверь уже мягко закрылась, и Алана осталась один на один с парнем, о котором фантазировала раз или два. Или двадцать. В комнате, в которой он намеревался заняться страстным, диким, шумным, животным сексом. Ее воображение наполнили картинки, как он берет ее сзади на этом диване. Тепло разлилось в животе и намного, намного ниже. Нужно взять себя в руки.
Прочистив горло, Алана посмотрела на мужчину и вспыхнула от его понимающего взгляда.
— Не стоило заставлять ее уходить. Мы могли бы...
— Очевидно, что она должна была оставить нас. — Он скрестил руки на широкой груди. — Так с чем вам нужна моя помощь, мисс Гор?
— Но я же помешала.
— Уверен, — он изогнул бровь, — вы знали, что помешаете перед тем, как ворваться сюда?
— Да, но... — Вообще-то нет.
Она не думала ни о чем, кроме как добраться до Гэмбла. Она отказывалась понимать, почему его присутствие — единственное, что успокаивало после письма.
— ... но сейчас мое внимание безраздельно ваше. — Он сделал шаг к ней, и, боже, оказался прямо перед ней. Его длинные ноги ели дистанцию со скоростью гепарда. — И это очень, очень редкий случай.
Снова сглотнув, Алана осознала, что уставилась на что-то за его плечами. Какого?.. Это наручники на стене? Девушка чувствовала себя не в своей тарелке. Она находилась в комнате для извращенных сексуальных игр.
— Мне нужна ваша помощь, — девушка облегченно заметила, что ее голос не дрожит.
Чендлер опустил руки, задев рукавом Алану. Она дернулась. Мужчина смотрел на нее с этой своей усмешкой, приподняв уголок рта.
— По-моему, мы это уже установили, мисс Гор.
Девушка разозлилась на себя.
— У меня возникла проблема. — Когда его брови поднялись, ей захотелось ударить себя по лицу папкой. Ее мозг закатился под диван? Черт. — Я получаю письма с угрозами.
Чендлер не ответил. Алана протянула ему папку. Но он продолжал молча стоять, и ее раздражение переросло в отчаяние.
— Вот, они здесь — все двадцать.
— Отлично, — произнес он и опустил глаза, но не на ее руки, а на грудь. Алана не знала, что об этом думать или как реагировать. Она была человеком логики. Минуту назад он находился с женщиной, в чьем лифчике можно укачивать младенцев, а ее грудь едва дотягивала до чашечек В. Не говоря уже о том, что он и не мог видеть ее. Рекламщица была в белой блузке на пуговицах от подбородка и в пиджаке. Может он видит людей без одежды? А может он просто мудак?
Пытаясь взять гнев под контроль, девушка со шлепком прижала папку к груди Чендлера.
— Не хотите взглянуть? Или будете и дальше пялиться на мою грудь как паршивая свинья?
Призрачная усмешка превратилась в настоящую широкую улыбку.
— Думаю, я продолжу пялиться на вашу грудь как паршивая свинья.
— Какая прелесть.
— Грудь? Определенно да.
Алана глубоко вдохнула.
— Мистер Гэмбл, я здесь потому, что...
— Вам нужна моя помощь. Уже понял.
— И я пытаюсь показать, что мне прислали. — Она снова шлепнула папкой по его груди. — Можем мы, наконец...
Быстро, словно кобра, Чендлер выбросил вперед руку, напугав девушку. Его пальцы схватили ее запястье осторожно, но твердо. Мужчина опустил голову, и их губы оказались в миллиметре друг от друга. Так близко, что Алана вдохнула его мятное дыхание.
— Если бы мне нравилось получать по груди различными предметами, я принял бы это как приглашение и отплатил бы тем же, — она открыла рот. — Только по другим частям твоего тела, — подмигнув, добавил он, — моей ладонью.
Мисс Гор задохнулась, а ее кожа будто покрылась пламенем, но не от смущения. О нет. Эта мысль о его ладони на ее заднице едва не заставила забыть, зачем она явилась сюда. Едва. Дернувшись, Алана освободила свою руку, зная, что это получилось только потому, что он ей позволил.
— Это было крайне непрофессионально.
Чендлер хрипло рассмеялся и развел руками.
— А что из этого профессионально?
Приняв аргумент, она огляделась и отступила на шаг. Балансируя на краю раздражения, девушка продолжила:
— Мистер Гэмбл, я пытаюсь...
— Произнеси это.
Без понятия, о чем он, она покачала головой.
— Произнести что?
— Мое имя.
Нахмурившись, она взглянула на него.
— Вообще-то, я уже несколько раз обратилась к вам по имени. Возможно, все эти мускулы и волосы мешают вам слышать.
Он хохотнул и вновь сократил дистанцию между ними.
— Неверно, Алана.
От того, как ее имя перекатывается на его языке, низ ее живота напрягся.
— Что? Вы хотите, чтобы я обращалась к вам на «ты»?
— Вообще-то да, хочу.
— Нет уж, спасибо. Я предпочитаю сохранять деловой тон.
— Опять же, что из всего этого соответствует деловому общению? Наручники? Качели для секса в углу? Хлысты у дивана? Или то, что ты отследила меня?
— Я не отслеживала! Было не трудно вас найти. В конце концов, если вы не в офисе, дома или с братьями, то где же еще вас искать, кроме как в клубе с сомнительной репутацией?
— Алана, ты следила за мной? — он склонил голову набок.
— Для вас «мисс Гор», и нет, не следила, — она вновь глубоко вздохнула. — Вы выслушаете меня или и дальше собираетесь скакать с одной темы на другую?
— Не замечал за собой такого, могу легко восстановить нить беседы: ты получаешь угрожающие письма, сложенные сейчас в папке, которой ты избиваешь людей, но я не уверен, что могу быть чем-то полезен.
Алана уставилась на него, совершенно сбитая с толку.
— Разве не очевидно? Вы владелец фирмы по найму личной охраны, а мне как раз нужен телохранитель.
Снова раздался хриплый смех, но на этот раз он не согрел Алану.
— Похоже, ты не совсем понимаешь, какие именно услуги мы предоставляем.
Девушка в негодовании вздернула подбородок.
— А по-моему понимаю.
Он медленно покачал головой.
— Мы обеспечиваем охрану тем, кому реально что-то угрожает. Кому обещали смертельную расправу или на кого покушались серьезно настроенные опасные люди.
— Откуда вам знать, что на меня не покушались и что я не получила угроз жизни? Вы были слишком заняты, таращась на мою грудь и делая намеки сексуального характера.
— Снова о грудях?
— О господи!
— Это ты постоянно говоришь о своей груди. Не я. А насчет покушений уверен, что их не было. В противном случае ты не стояла бы здесь, тряся папкой с письмами. Список твоих подозреваемых, должно быть, длинной с две моих руки, но вряд ли кто-то из тех, кого ты бесишь, представляет реальную угрозу.
— Откуда вам знать?
— Ну, может потому, что ты шантажировала невесту моего брата и почти свела его с ума?
— Подумаешь! Зато посмотрите на них сейчас. Они собираются пожениться и должны быть мне благодарны.
— Скольким людям пришлась по душе твоя помощь?
Ей захотелось притвориться, что она не поняла вопрос. Вот только Алана хорошо знала ответ. Как и Чендлер. От его претензий ей стало некомфортно в тех смыслах, о которых Гэмбл скорее всего даже не догадывался.
— Слушайте, я бы хотела нанять кого-то, кто умеет быть осторожным и...
— Я не подойду.
— Что? Почему?
Его ресницы опустились, прикрыв голубые глаза.
— Есть несколько причин, но основная — это правило, которому следует как весь мой персонал, так и я.
— И что же за правило?
— Ни при каких обстоятельствах не наниматься, если имеет место конфликт интересов.
Смущенная, девушка прижала папку к груди.
— Конфликт интересов — ваш брат?
Гэмбл покачал головой и спустя минуту молчания ответил: