— А что с отцом?
— Он умер, когда я была совсем маленькой.
— Мои родители тоже умерли. — Бо пошевелился, сам не зная, зачем говорит об этом. Он обычно предпочитал не думать о прошлом — было больно вспоминать. — Погибли в автокатастрофе, когда мне было двадцать лет.
Эмма сочувственно вздохнула.
— Должно быть, тебе было очень трудно.
Бо пожал плечами:
— Не стану притворяться, что не было. И все-таки хорошо, что они ушли вместе. Они были очень привязаны друг к другу, и я не могу себе представить одного из них без другого.
— Это такая любовь, о которой рассказывают легенды, — сказала Эмма. — Приятно знать, что она и в самом деле существует.
— А ты испытывала такие чувства к парню, который хотел на тебе жениться?
Эмма на минуту задумалась.
— Нет, — сказала она наконец. — Не испытывала. — Она наполовину повернулась в его объятиях. — Может, я точно так же плохо выполняю свои обязательства, как и ты?
Бо едва не открыл рот, чтобы тут же запротестовать, но вовремя спохватился. С какой стати он должен оправдываться? Да и в конце концов, это было правдой. И вместо протеста он лишь кивнул.
Может быть, оно и лучше, чтобы она все сразу узнала. Когда они станут любовниками, он не будет дурить ей голову, рассказывая душещипательные истории о любви. Секс есть секс. И точка.
— А почему ты не женился? — спросила Эмма. — Ты говорил, что чувствовал — все идет не так, но не сказал почему.
— Моя первая невеста была моделью, — ответил Бо. — Интересная, эффектная, но вовсе не то, что мне хотелось иметь на всю жизнь. К сожалению, мы уже были помолвлены, когда я это осознал.
Интересно, зачем он ей это рассказал?
— И как она это восприняла?
— Поначалу не очень хорошо, — сухо сказал Бо. — Долгое время я чувствовал себя очень скверно.
— Однако не настолько скверно, чтобы не сделать то же самое вторично.
Он глубоко вздохнул и провел ладонью по атласной коже ее руки.
— Элси была готова выйти замуж и решила, что я женюсь. Я думал, что тоже готов к этому, но… Она издергала меня. Я должен был давать отчет о каждой минуте, проведенной без нее. Кто-то должен был удостоверить, где и с кем я был…
Бо внезапно поднялся на ноги и спрыгнул с валуна, затем, взяв Эмму под локти, спустил ее и поставил рядом.
— Почему бы нам не пообедать и не найти тему поинтереснее?
Эмма вылила из кастрюли жидкий шоколад поверх крема с орехами, тщательно выскребла кастрюлю и отставила в сторону. Открыв холодильник, поставила в него получившуюся массу. Выпрямившись, она увидела Бо, который вошел в кухню с веранды, служившей ему мастерской.
На нем были линялые голубые джинсы, которые плотно обтягивали длинные ноги — и не только их. Бросилась в глаза выпуклость пониже молнии, и Эмма не без усилий заставила себя не смотреть на это место.
Все эти дни, что жила под его крышей, Эмма старалась ему не мешать, не попадаться на пути, не разбрасывать свои вещи по дому. Для нее это не составляло труда. Она от природы была человеком аккуратным, и к тому же у нее всегда находилось занятие. И похоже, это срабатывало. Бо ни словом, ни взглядом не выразил, что жалеет о сделанном ей приглашении.
И Эмма была благодарна ему за это. После урагана она страшно огорчилась тем, что ее отдых должен закончиться, едва начавшись. Она так давно о нем мечтала… и приглашение Бо прозвучало так искренне. Она дала себе обещание, что будет образцовой гостьей. Но сколько было случаев, когда образцовая гостья влюблялась в своего хозяина!
Это вовсе не любовь, строго сказала она себе. Это всего лишь увлечение, и ничего больше. Конечно, Бо весьма эффектный мужчина и к тому же приятный в общении. А Эмма так мало общалась с представителями противоположного пола, что, пообщавшись более или менее длительное время с одним из них, вообразила, будто влюблена. Просто она уже годы не имела никаких отношений с мужчинами. Только и всего. И здесь не может быть сомнений.
Она понимала, что нет смысла иметь какие-то виды на Бо. Может, он сам того не знает, но Эмме было ясно, что он мечтает о такой же любви, какая была у его родителей. Иначе почему он дважды уклонялся от женитьбы? Он был слишком порядочный человек, чтобы без всяких причин поступать столь бессердечно, подумала Эмма, хотя и знала, что он расхохочется, если узнает, что она относит его к числу добропорядочных людей. Эмма невольно улыбнулась, подумав, как упорно он старался изобразить из себя эдакого крутого парня.
— Пахнет чем-то дьявольски вкусным, — сказал Бо, подходя к раковине, чтобы вымыть руки.
— Шоколадный крем с орехами. — Она одарила его подчеркнуто спокойной улыбкой и показала на кастрюлю. — Можешь лизнуть то, что осталось на стенках, пока я не вымыла.
Наблюдая, как Бо смывает опилки с густых темных волос на руках, Эмма беспокойно зашевелилась. Она почувствовала волнение, глядя, как вода омывает его мышцы, и, должно быть, в миллионный раз вспомнила свои ощущения, когда лежала с ним в постели голая и эти руки ее обнимали. Что она почувствует, если его манящие губы прижмутся к ее губам, она отдастся его объятию и прижмет голову к этому крепкому, загорелому телу, отдастся экстазу, которым — она это инстинктивно чувствовала — он ее одарит?
Эмма знала, что он с готовностью откликнется, если она заберется к нему в постель.
Бо то и дело дотрагивался до нее, обнимал за плечи, накрывал ее руку своей. Он взял за привычку в течение последней недели пристраиваться к ней на «ее» валуне, и она стала ждать этих трепетных мгновений, когда он садился сзади и обволакивал ее теплом своего большого тела.
Ну что бы ей быть посмелее, побезрассуднее, чтобы откинуться назад, прижаться к нему, повернуть голову и поискать его губы. Иногда она боялась, что он заметит, как чутко реагирует ее тело на его близость, боялась, что ее страстное желание передастся ему, но, похоже, он ничего не подозревал.
Конечно, она никогда не станет поощрять его к каким-либо действиям, даже если в самом деле с ее стороны имеет место безумное увлечение. Она давно смирилась со своим образом жизни, и хотя ей временами бывало одиноко, несчастливой она себя не чувствовала. Вот дальнейшее развитие отношений с Бо Кантреллом способно принести ей несчастье. Он разобьет ей сердце, сам того не сознавая.
Стоя у раковины, Бо взял из шкафа стакан, наполнил водой из охладителя и, поднеся к губам, не отрываясь выпил его до дна. Мышцы его крепкой шеи двигались, пока он, запрокинув голову, пил. Дыхание у Эммы участилось, она ощутила слабость в теле, ноги стали ватными.
— Эмма!
Она вскочила. Увидела, что он смотрит на нее. Лицо ее вспыхнуло от смущения, когда она поняла, что он наблюдает за ней уже бог знает сколько времени. Эмма отвела взгляд в сторону. Бо все еще смотрел на нее, затем улыбнулся и небрежно повесил себе на руку полотенце.
После этого он сделал к ней два шага и, оказавшись совсем рядом, спросил хрипловатым, низким голосом:
— Понравилось то, что увидела?
Эмма не ответила бы ему, даже если бы от этого зависела ее жизнь.
Бо вынул ложку из кастрюли, медленно поднес ко рту и облизал приставший к ней шоколад. Он блаженно закрыл глаза и издал стон наслаждения, а затем поднес ложку к ее губам.
— Попробуй.
Эмма послушно приоткрыла губы, и ложка оказалась во рту. Но если она и ощутила что-то, то это был вкус самого Бо, и она опустила ресницы, признавая интимность совершенного действия.
— Эмма, — услышала она тихий шепот, когда Бо убрал ложку. — Тебе не кажется, что нам пора перестать ходить вокруг да около?