— Мы никогда бы не помогли им. Мы их ненавидим.
Внезапно во рту пересохло, он развернулся на каблуках, вышел вон и запер за собой дверь. Он снова дрожал, но в этот раз желание было не при чем.
— Эй, — он услышал ее окрик. — Если мы ошибались по поводу вашей расы, возможно мы ошибались и в вашем подвижничестве королеве Шён. Вернись! Я не говорю, что верю тебе, я просто считаю, что мы можем это обсудить.
Бриан быстро созвал вместе сопровождавших его мужчин. Они заполнили гостиную и часть вестибюля. Как только он передал им то, что узнал, они вначале отреагировали паникой, как и он. А затем в них вселился гнев.
— Ублюдки.
— Убийцы!
Двое воинов начали бродить, наталкиваясь на окружающих.
— Я оставлю решение на ваше усмотрение, — сказал он. — Если вы хотите покинуть это место, мы его покинем. Если хотите остаться, мы останемся.
В любом случае, Бриан не позволит Элии уйти. Он бы не оставил ее здесь, чтобы она столкнулась со смертоносными Шён один на один. Потому что она — женщина, и пала бы одной из первых. Но, насколько он ее знал, она бы не сдалась так легко.
Завязался спор.
— Мы столько сил потратили, чтобы, в конце концов, обрести дом. Мы не можем теперь просто отказаться от него.
— Нет, мы можем. Мы заслуживаем мирного существования.
— А знали ли мы когда-нибудь, что такое настоящая мирная жизнь? Мы — иноземцы, куда бы ни пришли. По-крайней мере, здесь иномариев не убивают сразу, как увидят.
— Я не хочу смотреть, как будут разрушать наш новый дом.
— А что произойдет, если Шён погубят эту планету? — Талон, его правая рука, потер ладонью усталое лицо. — Они направятся к другой, возможно той, которую мы выберем следующей. Нам необходимо их уничтожить. Сейчас. Раз и навсегда.
— По-крайней мере, здесь, как мы знаем, есть медикаменты и техника для борьбы с таким омерзительным противником, — согласился Бриан. — Поэтому мы и выбрали ее. Кроме того, моя женщина рассказала, что ИУП одержали победу над первыми зараженными воинами, прибывшими сюда.
— Подумайте об этом. Мы можем уничтожить Шён, как давно мечтали, — добавил Талон. — За то, что они с нами сотворили. За то, что они сотворили с теми, кого мы любили.
— Как же мы их уничтожим? Они могут становиться невидимыми. Мы прекрасно знаем, что невозможно бороться с невидимым врагом.
Это заявление, словно мрачной тенью легло на лица мужчин, поглощенных воспоминаниями.
— Очевидно, ИУП в курсе, как с ними бороться, и есть способы, с помощью которых эту информацию можно раздобыть. Так что, скажите мне, — Бриан окинул их взглядом, одного за другим, — покинуть Землю? Или остаться?
Под конец, решение было единодушным. Они останутся. Они сразятся с врагом. Или попытаются. И если они погибнут в процессе, по крайней мере, они умрут как солдаты, которыми стали.
— Я горжусь вами, — сказал он. — Капитуляция неприемлема. Как только мы укрепим свои позиции в нашем новом доме, мы разработаем план действий. Что касается сегодняшнего вечера, нам предстоит много работы. Приступайте к своим обязанностям. Я присоединюсь к вам на улице.
Когда они начали покидать помещение, Бриан вернулся в комнату Элии. На этот раз она сидела на краю кровати. Все еще светловолосая. Но, черт его побери, если при виде Элии сердце Бриана не замирало.
— Подойди, — он сделал ей знак рукой. — Разве ты не хочешь поговорить?
— Нет.
У нее дрожали ноги.
— Хорошо. Ты уверен, что не сбежишь опять, оставив меня здесь?
— Уверен.
— Почему ты так поспешно ушел?
— Ты упомянула моего злейшего врага, — он не видел причин, чтобы лгать. Не тогда, когда он мог раздобыть информацию. — Мои люди должны знать с кем им придется столкнуться лицом к лицу в самое ближайшее время.
— О. Так вы и правда ненавидите Шён?
— Да, — он предположил, что они все же поговорят. — ИУП хоть приблизительно представляет себе, что могут эти мерзавцы? Я знаю, ты говорила, что несколько воинов вы убили, просто хочу убедиться, что вы осознаете опасность.
— Да. Они инфицированы заразой, обращающей людей в каннибалов.
— Эта зараза погубила мою планету. По милости этой заразы мы находимся здесь.
— О, — снова воскликнула Элия. — Я… Мне жаль. Ты ведь не… заражен, правда? Я имею ввиду, что мы говорили об этом, и я знаю, я укусила тебя до крови и не заметила ничего необычного в своем состоянии, но ты заставил меня поволноваться.
— Нет, я не заражен. Ты могла бы заметить, если бы был. Кожа приобретает сероватый оттенок, глаза западают в череп. И это я бы укусил тебя той ночью в лесу.