Если бы с Элией все было так просто, как с женщинами Талона. Сопротивление было самым большим ее недостатком. С его стороны было глупым полагать, что чем тяжелее достается победа, тем ценнее она будет. Он бы отдал все на свете, только бы немедленно получить ее всю.
— Вы оба разузнали что-нибудь?
— Я признаю, что мое внимание не было сосредоточено на том, на чем его следовало сосредоточить, и меня было легко отвлечь. Но Каин, ну, ты знаешь, что он обладает потенциалом, который нельзя не принимать в расчет, он куда более тверд в своих намерениях, чем большинство. В общем, он обнаружил штаб-квартиру ИУП.
— Как?
За все свои предыдущие посещения Земли, они так и не смогли обнаружить здание, в котором располагалась верхушка ИУП. Судя по всему, однажды вечером им так досадили репортеры, что они переместили свой штаб в какое-то укромное место.
— Он увидел, как арестовывают иномария, затем незаметно скользнул в машину, которая и довезла существо с завязанными глазами до места.
Конечно. Так просто, так легко. Бриан нетерпеливо наклонился вперед. Это было даже лучше, чем он рассчитывал.
— Что он разузнал?
— ИУП возглавляет женщина по имени Мия Сноу. Ее мужчина — Аркадианец, король, и он может передвигаться также быстро, как и мы. Он был с ней в ту ночь, когда мы прибыли. Они ждали в миле от того места или около того, готовые ринуться в атаку, если понадобится поддержка с тыла. Но мы не были Шён, как они ожидали.
Элия ему так и сказала. А это значит, что Элия сказала ему правду. Милая девушка. Ему следует вознаградить ее новым оргазмом.
— Однако они уже шли за нами, когда вокруг них возникла еще одна будто целенаправленно наведенная энергетическая вспышка, и агенты исчезли.
Бриан усвоил, что у каждой планеты был свой способ задействования энергетических вспышек. Некоторые использовали в качестве проводника камни, и если они держали камень с определенной планеты, на эту планету их и перемещала энергетическая вспышка. Некоторые, как и он, использовали визуализацию. Бриан представил планету с процветающим мегаполисом, и это было одно из мест, где он очутился. Некоторые просто знали, какие звездные врата открывали определенные энергетические вспышки и входили туда, словно в дверь.
Мог ли кто-то на самом деле управлять вспышками?
— Агенты вернулись? Где они побывали?
— Да, они вернулись, так сказал Каин. А вот где они побывали… я не уверен, может ли это быть правдой. Они утверждают, что совершили путешествие в прошлое. Они не уверены, была ли это другая проекция или измерение. Штат назывался Новый Орлеан. Там женщины с заостренными ушами, обладающие неестественной силой, живут бок о бок с мужчинами, которые пьют кровь прямо из тела. Эти женщины называют себя сестрами Никс. Дом боли Никс. Дом удовольствий Никс, Дом сумасшедших Никс — что-то вроде этого. Каин был сбит с толку и мог неверно воспринять некоторые детали.
Как… странно.
— Они недолго там пробыли, — продолжил Талон. — Всего лишь столько, сколько нам потребовалось, чтобы покинуть лес.
И все же, управлял ли кто-то вспышкой, чтобы удерживать их на расстоянии? Если так, то это существо помогало Бриану. Но кто мог бы хотеть ему помочь?
Королева Шён? Вполне вероятно. В конце концов, агенты ИУП уничтожили группу ее мужчин. Возможно, она решила, что Бриан решит проблему за нее. Тогда, как она узнала, что Бриан собирается там высадиться? Они не встречались с тех пор, как он покинул Рака.
— Что-то еще? — вздохнул Бриан.
— Да, но вам это не понравится, — Талон поерзал в кресле, потирая тыльную сторону шеи. — Один из агентов сбежал, пока мы перемещались сюда. Сайлер погнался за ним, но упустил.
Ладони Бриана сжались в кулаки.
— Почему мне никто об этом не сказал?
— Сайлер не рассказывал об этом.
Сначала предательство Марлеона, затем это. Он теряет контроль над своей армией!
— Держа это в секрете, он подверг опасности всех нас.
— Да.
— Я не убью его за содеянное, но он должен быть наказан. Десять ударов хлыстом научат его использовать язык, когда это необходимо.
Талон кивнул.
— К счастью, агент, похоже, не знает, где мы сейчас находимся.
По крайней мере, одно маленькое преимущество.
— О Шён что-нибудь узнали?
— Нет. У агентов ИУП до сих пор нет никаких догадок о том, когда прибудет королева. Единственный воин Шён, который находится у них в заключении, отказывается о ней говорить.